Лариса Соболева - Бриллианты на пять минут

– Погоди, погоди… – загасив сигарету, прервал взбудораженный Никита. – Значит, камень посередине прямоугольной формы и, если не ошибаюсь, огранки «изумруд», то есть ступенчатой? Внизу этого камня три подвески, центральная – панделок «груша», а по бокам – бриолеты «капли»? Панделок располагается чуть ниже, а бриолеты чуть выше? Цветные камни по бокам крупного камня на цепочках, начиная с нежно-голубого, близко друг к другу. Оправлены камни в белый металл?

– Откуда ты знаешь? – поразился Валерий.

– Фантастика! – взмахнул руками Никита, затем взял коньяк и налил его в рюмки, чему-то ухмыляясь. – Мир тесен не только для людей, для камней тоже!

– Ты что, видел колье? Где? Я, честно говоря, думал, это подделка…

– Нет, – вздохнул Никита, беря рюмку. – Я не видел. Видели мой дед, бабка и отец, он тогда маленький был, но колье запомнил. Его принесла женщина и отдала моей бабке. Та целый день и ночь проплакала, сидя над колье. Правда, бабка вернула его женщине и утверждала, что это фальшивка, но она жестоко ошибалась. Знаешь, дедом я не могу похвастать, грешный был человек, предводитель банды, потом стукач НКВД. Хотя особо осуждать его не могу – время тогда было смутное, белые, красные, репрессии… Так вот отец рассказывал, что дед погиб в тридцать шестом году из-за колье, его убили. Как думаешь, за дешевые камешки убьют? То-то и оно. А моему отцу удалось кое-что разузнать об этой вещи. Жили мы всегда неплохо, от деда осталось наследство – золото, камни. Короче, я с детства заинтересовался ювелирным искусством. Так вот, отец потратил уйму времени, рылся в архивах – он был историк, имел доступ к документам – и отыскал описание аналогичного колье, которое выставлялось в Париже в 1900 году. Это было бриллиантовое колье. После выставки его купил русский капиталист-промышленник за сумасшедшие деньги. Потом оно всплыло во время Гражданской войны. Думаю, колье попало к бандитам во время какого-то грабежа. Кстати, отец приезжал сюда несколько раз – по слухам, именно в этот город переселилась та женщина, которой бабка вернула колье. Он очень хотел знать, что стало с украшением и почему убили его отца. Но женщину не удалось разыскать – бабка запамятовала ее фамилию. Если тебе попалось это колье и ты выпустил его из рук, то сильно промахнулся.

– Да я остолбенел, когда его увидел! – оправдывался Валерий. – Камни потрясающе красивы, но оправа… Она меня ввела в заблуждение. Как утверждала старуха, колье старинной работы, а у оправы вид современный, раньше ведь практически не использовали белый металл. Да и сейчас мало найдется изделий с натуральными камнями не из золота, та же платина служит лишь в качестве вспомогательного материала, для закрепки камня. Я ведь и с имитациями знаком, а ты знаешь, сколько сейчас подделок, которые распознаешь лишь под ультрафиолетом… А тут – в одном колье такая тьма камней, просто не верится, что они не фальшивка. Ну, откуда у старухи такое богатство?

– Протестировал бы камни самым примитивным способом – опустил бы в воду. К алмазам вода не пристает, а прозрачные камни в воде будут чуть заметны. Или вообще пропадут, тогда их с полным основанием можно назвать «камни чистой воды». Значит, старушка пришла оценить колье?

– Не только. Она пришла узнать, что это за камни.

– С ума можно сойти! Извини, но ты полный болван. Надо было вывалить все, что у тебя имелось, и купить колье. Она бы отдала колье, да еще и благодарила бы тебя. А ты потом уж разбирался бы, что там за камни. Ведь даже подделки порой стоят ого-го сколько!

– Ты не видел бабку! Она похожа на лазутчицу мафиозной структуры, которая загоняет стекляшки. Ну какая дура придет одна с бриллиантами офигенной стоимости? Но я дал ей телефоны, сказал, что скоро ты приедешь и сможешь точно определить, что за камни в ее ожерелье. Надеюсь, позвонит.

– Любопытно взглянуть на эту вещь… А если поискать старуху?

– Где ж ее искать? Как? Я не знаю о ней ничего, кроме того, что зовут ее Ксения Николаевна. В городе с таким именем и отчеством сотни женщин. Это ж не деревня.

– А возраст? Методом исключения можно попробовать…

– Что я говорила! – торжествовала Ксения Николаевна, выйдя на следующий день из налоговой инспекции. – Купили! И денег отвалили двадцать тысяч рублей!

– Ба, да картине цена тысяч двадцать баксов! – не разделила радости бабушки София. – А может, и больше. Это же Маковский! Передвижник! Тебя надули.

– Ты зануда! – вскипела Ксения Николаевна. – Скажи на милость, кто купит картину за двадцать тысяч баксов? Где ты сейчас найдешь таких болванов?

– Это тебе кажется, что тысяча баксов баснословные деньги, – спорила с ней София. – Мы за эти деньги никуда не уедем. А даже если уедем, то на что купим жилье?

– А колье? У нас есть колье.

– Если ты и его реализуешь так же «удачно», то мы пропали.

– Ну, нет уж. Колье я продам… за границей.

– Ты думаешь, нам хватит денег уехать за границу? – рассмеялась внучка. – Ксюша, ты хуже, чем я. Потому что безнадежно наивная.

– Хватит меня пилить! Сама бы и продавала.

Продолжая пикироваться, Ксения Николаевна с Софией вернулись домой на троллейбусе, времени было достаточно – зять и дочь должны приехать часа через два. Зять торгует на рынке, до самого его закрытия, бакалейными товарами, потом заезжает за женой, которая торгует в магазине на окраине города, и они едут обедать. Место на рынке и магазин принадлежат зятю. Он предпочитает обедать дома, а не в кафе, считая, что дешевле на бензин потратиться.

На пороге Ксения Николаевна и Софийка разом притормозили, не решаясь войти в дом. Их смутила приоткрытая дверь.

– Мама с папой вернулись! – тихонько пробормотала девушка, представляя, какой удар хватит родителей, когда они увидят бабушку не просто на ногах, а разгуливающей по городу. Тогда уж точно сдадут ее в психушку за обман.

– Машины нет ни во дворе, ни рядом, – возразила Ксения Николаевна. – Кто из нас закрывал дверь?

– Я, – шепотом ответила Софийка. – Ты что, забыла?

– Просто проверяю, не начался ли у меня маразм, – в тон ей сказала Ксения Николаевна. – Ты закрыла, а ключ положила…

– Под коврик, как обычно. Ба, мне страшно. Вдруг там бандиты? – И тут у Софийки выкатились глаза: ее бабушка, старушка преклонных лет, достала из кармана пиджака… нечто похожее на пистолет, только допотопный. – Откуда?

– Это? – мельком взглянула на оружие в своей руке Ксения Николаевна и снова уставилась на дверь. – Потом расскажу. Войдем?

– Ба, эта штука хоть стреляет?

– Понятия не имею, – отозвалась бабушка, осторожно открывая дверь. – Я регулярно его чищу, как меня учили. Во всяком случае, напугает.

Она первая вошла в прихожую, потом толкнула дверь, подождала минуту и вошла в первую комнату. В доме стояла тишь. Обошли еще две комнаты, но никого не обнаружили. Остановившись у двери своей комнаты, бабушка потрясла штуковиной: