Эдвард Эронс - Тигровая луна

На виллу его не пустили. Обычная предосторожность. Чувствуя себя как заключенный, он шагал между этой парочкой к увитой зеленью беседке у теннисного корта. Над морем цветов кружились бабочки. С виллы доносились звуки советского военного марша.

- Профессор Успанный?

Мужчина, сидевший на скамейке с теннисной ракеткой в руке, встал, улыбнулся, и протянул узкую твердую ладонь.

- Здравствуйте, мистер Дюрелл. Вас ещё называют Каджун, я не ошибаюсь?

- Рад, что вы меня помните.

- О, эти люди никогда не дадут мне забыть. Оказалось, я нарушил секретность, по-дружески пообщавшись с вами при нашей прошлой встрече. Сколько времени я провел потом с ними, припоминая каждое слово наших коротких бесед! А ведь мы просто болтали о погоде, верно? Бессмыслица!

- Мы можем сейчас разговаривать по-английски? - спросил Дюрелл.

Успанный засмеялся.

- Люди из комитета этого не позволят. Да и мне так потом будет проще.

Двое мужчин в серых костюмах бесстрастно стояли рядом, не спуская глаз с Дюрелла, подсевшего к профессору на каменную скамью. Успанный был представительным мужчиной лет пятидесяти с красивой головой, густыми седыми волосами и загорелой спортивной фигурой. Дюрелл вспомнил Таню. Конечно же, сходство было. Он мог разглядеть сибирское телосложение отца. Но затем он подумал о мадам Ханг и поразился, как мог Успанный жениться на этой ведьме. Наверное, в свое время мадам Ханг походила на Лотос.

Успанный взял полотенце, утер пот с лица и попросил одного из охранников принести с виллы немного водки.

- После пяти сетов мне хочется выпить.

Охранник удалился, все время оглядываясь через плечо, пока не скрылся за кустарником. Вернулся он удивительно быстро, неся поднос с бутылками и стаканами.

- Выпьем за нашу встречу. Правда, нам придется придерживаться рамок светской беседы, мистер Дюрелл. Этим людям известно, зачем вы здесь.

- А вам?

- Разумеется. Мы знаем, когда вы покинули Женеву, когда - Стамбул, и когда прилетели в Тегеран.

- Для ученого вы неплохой разведчик.

- Я просто повторяю, что мне говорили.

- Тогда вы знаете, что я ищу Таню. Но не понимаю, почему не ищете её вы.

- Мою дочь спасут.

- Спасут? От кого?

Было видно, что Успанный чувствует себя неуютно. Он грустно улыбнулся.

- Я не могу говорить о ней. Надеюсь, вы понимаете? Это запрещено.

- Тогда нам почти не о чем больше разговаривать. А вы не хотите узнать, как она? Недавно я её видел. Мне кажется, вам, её отцу, должно быть интересно, как она выглядела, как её здоровье - физическое и душевное...

Успанный покачал головой.

- Вы её не видели.

- Видел. Она снова потерялась и скитается где-то в пустыне, почти лишившись рассудка.

Успанный побледнел.

- Люди из комитета мне такого не рассказывали. Вы имеете в виду, что нашли Таню, а потом снова потеряли? Но как...

Один из охранников предостерегающе что-то буркнул. Успанный сердито ответил:

- Должен же я узнать о моей дочери, Сергей.

И опять повернулся к Дюреллу.

- Вы в самом деле её видели?

- Она была в руках Хар-Бюри. Без удобств.

Дюрелл описал яму и тигра, и как они убежали и спасались от погони. Он старался рассказывать беспристрастно, не приукрашивая фактов эмоциями. Рассказал про фарси и грузовик "рено", про найденное Танино платье и её исчезновение.

- Она в душевном смятении. Я был с ней достаточно долго, чтобы это определить. Я провел ночь с ней рядом.

Успанный закашлялся.

- Она рассказала вам, что ей довелось испытать?

- Она сказала, что была на Луне, - без всякого выражения произнес Дюрелл, всматриваясь в лицо русского. В нем ничто не изменилось. - Но тогда я ей не поверил. А сейчас верю ещё меньше.

- Почему? Почему вы ей не верите?

- Вам лучше знать. Подразумевалось, что в космическом полете вы были с ней. Но такой полет никем не зафиксирован. Из московских отделов пропаганды никто даже не пискнул. Ни обрывка сведений, ни даже малейшего намека. Вы были на Луне, профессор Успанный?

Успанный передвинулся вдоль скамейки.

- Этот Хар-Бюри... Таня ему нужна как заложница?

- Вы не ответили на мой вопрос.

- Не могу. Это секретные сведения.

- Жизнь вашей дочери в опасности, профессор.

- Да, я это сознаю.

- Вы её не любите?

- Она самое дорогое, что есть у меня на свете. Моя жизнь и работа без неё не имеют смысла.

- Но вы абсолютно спокойны насчет нее.

Успанный бросил взгляд на охрану.

- На самом деле это не так.

- Если она опять попадет к Хар-Бюри, он отдаст её китайцам в обмен за поддержку его политических амбиций - за оружие, деньги, за все, что сможет у них выудить.

- Да, я тоже так полагаю.

- А вам не приходит в голову, что Таня окажется в Пекине у своей матери?

Успанный вздохнул.

- Это было бы ужасно.

- Тогда помогите мне отыскать её.

- Но чем я могу помочь?

- Расскажите мне о Луне.

- Невозможно.

- Расскажите всему миру правду. Тогда Таня не будет представлять для Хар-Бюри слишком большой ценности. У него просто пропадет к ней интерес. И у мадам Ханг тоже.

- Но тогда они убьют ее! - резко возразил Успанный. - Если она не будет им нужна, от неё избавятся и спишут это на ошибки и потери.

Охранники беспокойно зашевелились. Сергей многозначительно глянул на свое волосатое запястье.

- Профессор, вы уделили этому американцу достаточно времени.

- Да, я тоже так считаю, - расстроенно подтвердил профессор.

- Еще один, последний вопрос, - не дал закончить разговор Дюрелл. - Вы понимаете, что в любом случае Тане грозит смерть?

- Нет, они не убьют её. Но могут забрать в Пекин, что для меня одно и то же. - Красивое лицо профессора мучительно исказилось. - Но наши люди, конечно, над этим работают. У нас куда больше причин желать её возвращения, чем вы можете представить.

- О, у меня отменное воображением, - улыбнулся Дюрелл и заглянул русскому ученому в глаза. В них была такая боль, какой ему до того видеть не приходилось. - Может мадам Ханг и не убьет её, пока Пекин по кусочкам не вытянет всю научную информацию из её уникальной памяти. Но я не говорил, что её убьют. Я сказал, что ей грозит смерть.

Успанный оцепенел.

- Она так сильно пострадала?

- Да, ей необходим врач.

- Но они же обратят внимание на её раны!

- Судя по тому, что я видел, проявить меньше заботы просто невозможно. И её раны не так просто разглядеть. Вы понимаете, о чем я говорю, профессор. Она умирает духовно. Она уже сейчас наполовину сумасшедшая. Она действительно считает, что была на Луне. Если у вас не найдется противоядия, она будет продолжать так думать, пока в голове у неё все не смешается.

- Противоядие? Какое?..

- Нужно, чтобы её выслушали, - сказал Дюрелл.

- Да, вы умный человек, - протянул Успанный.

Сергей озадаченно уставился на них и наконец сердито пробурчал: