Карина Тихонова - Тайна осенней звезды

– И что ты будешь делать, если она у тебя сломается?

– Мастера вызову!

– А если посреди дороги? Насколько я знаю, машины ты любишь, но чинить их не умеешь!

Я стиснула кулаки. Злость кипела во мне расплавленным оловом.

– Значит, – начала я тихо, – лошадей имеют право любить только ветеринары? Потому что могут их починить?..

– Ребята, предлагаю обмыть покупку, – оборвала меня мама. Она не любит, когда мы с Лешкой ссоримся.

– Отличная идея! – поддержал отец. – Айка, что пить будешь?

В общем, беседа плавно перетекла в небольшое застолье.

Я сидела за столом и думала: они замечательные. И Лешка, и предки… Только почему-то нет у нас полного взаимопонимания. Интересно, оно вообще между людьми бывает? Или это миф, выдуманный дамами-писательницами?

– Кстати, – сказал Лешка, обращаясь ко мне. – Ты в курсе городской сенсации?

– Смотря какой, – ответила я осторожно. С работы я сегодня увильнула до неприличия рано, потому что отправилась покупать автомобиль.

– Терехин умер, – сказал Лешка.

– Да ты что!

Я отложила вилку и уставилась на Лешку.

Терехин был нашей городской достопримечательностью. Ему принадлежала городская радиостанция, дециметровый телеканал, газета и детский журнал. Короче говоря, он был местным магнатом.

– От чего? – спросила я, когда немного пришла в себя.

– От инфаркта, – ответил Лешка. – В машине нашли, возле дома. Хорошо, что до дома успел доехать…

– Почему? – не понял папа.

– Удобней хоронить, – объяснила я.

– Ая! Твой цинизм переходит все границы! – повысила голос мама.

– Да нет, у нее профессия такая, – поддержал меня Лешка.

Я опустила голову, скрывая улыбку.

– Я имею в виду, хорошо, что посреди дороги приступ не начался, – продолжал Лешка. – А то мог кого-нибудь с собой потащить. Раньше времени.

– Откуда ты знаешь про инфаркт? – спросила я. – Может, его конкурент отравил?

– Какой конкурент? – удивился папа. – Разве у Терехина в нашем городе есть конкуренты? По-моему, он всех под себя подмял!

Я постучала рукояткой ножа по столу.

– Ая! – строго осадила меня мама. Родители называют меня так потому, что в детстве я не выговаривала букву «эм». – Прекрати!

Я отложила нож. Скоро предки начнут контролировать количество моих вдохов и выдохов. Честное слово, меня подобная забота уже раздражает!

– Конкурент не конкурент, а коллега у него в городе появился, – сказал Лешка.

– Он имеет в виду новую радиостанцию, – объяснила я. – «Осеннюю звезду».

– А-а-а! – сориентировался отец. – Ну, разве это серьезная конкуренция? Так, вещают на короткой волне четыре часа в день…

– Зато теперь смогут вещать гораздо больше и гораздо лучше, – ответил Лешка. – Наверняка Дердекен заграбастает Терехинское наследство. Я бы на его месте заграбастал.

– Дер…кто? – не поняла мама.

– Владелец «Осенней звезды», – ответил Лешка. – Иван Дердекен.

– Немец, что ли? – спросил папа.

Лешка пожал плечами.

– Вроде не похож. Псевдоним, наверное.

– А ты его видел? – спросила я. Владелец новой радиостанции был в городе человеком новым, поэтому возбуждал всеобщее любопытство.

– Видел, – ответил Лешка без особого энтузиазма. – Он вчера к нам яхту пригнал.

– Хорошая яхта? – проявила я профессиональный интерес.

– Хорошая, – ответил Лешка сдержанно.

– Выходит, небедный человек, – сказал папа.

Лешка промолчал.

Мы просидели за столом до глубокой ночи. Провожая Лешку к выходу, я не удержалась и спросила:

– А что ты так сухо про нового судовладельца? Он тебе не понравился?

Лешка шагнул за порог и обернулся. В свете тусклой подъездной лампочки его лицо казалось бледным.

– Не знаю, – сказал он неохотно. – Какой-то он…

Лешка передернул плечами, поискал слова, но не нашел их. Махнул рукой и побежал по ступенькам вниз. К очередной нимфе.

А я закрыла дверь, чувствуя себя заинтригованной. Нужно знакомиться с этим новым судовладельцем. Тем более, что теперь он, скорей всего, сменит Терехина на посту городского магната.

Утро рабочего дня началось так, как я и ожидала. Шеф вызвал меня к себе, спросил:

– Знаешь уже?

– Вы про Терехина? – ответила я вопросом.

Шеф покивал.

– Знаю.

– Это хорошо, – резюмировал шеф.

Постучал пальцами по столешнице. Его лицо стало задумчивым.

– Кстати, это правда? – нарушила я молчание. – Про инфаркт?

Шеф неопределенно пожал плечами.

– Официальный вердикт звучит так. Но…

Он снова замолчал. Мной овладело профессиональное любопытство.

– Что «но»?

– Понимаешь, говорят, что у него лицо было перекошено от ужаса, – высказался наконец шеф.

– Кто говорит?

– Есть у меня приятель в морге…

Шеф поперхнулся и бросил на меня короткий подозрительный взгляд. Но я сохранила серьезное выражение лица.

– Работает там, – пояснил шеф на всякий случай.

– Нужное знакомство, – одобрила я. – Все там будем.

– Вот именно. Он говорит, что, когда Терехина привезли, вдова потребовала гримера. В общем, нельзя было его выставлять напоказ с… с таким выражением лица.

Шеф снова замолчал. Его глаза, не отрываясь, буравили точку в столе.

– Может, все дело в том, что он почувствовал себя очень плохо? – предположила я. – Ну, и испугался!

– Может, конечно, – откликнулся шеф, но как-то вяло. – Однако мне кажется…

Он понизил голос.

– Понимаешь, Терехин тем вечером отпустил телохранителей. И не сказал, куда едет.

– Если не сказал куда, значит, к любовнице, – уверенно определила я.

– Вот именно!

Шеф поднял указательный палец.

– А ты помнишь, кто у него любовница?

– Нет, – ответила я, добросовестно порывшись в памяти.

– Алина Брагарник! – напомнил шеф почтительным голосом.

Я присвистнула.

Алина Брагарник – прима нашего театра оперетты. Сколько ей лет, не знает никто. Если смотреть из зрительного зала – не больше двадцати.

Если судить по количеству и качеству любовников…

Даже затрудняюсь сказать. Мама помнит, что Алина была фавориткой городского мэра еще при старом режиме. Тогда мэр назывался «председателем горисполкома». (Честное слово, я рада, что старый режим приказал долго жить. Выговорить такое словосочетание можно только после второго стакана!)

В общем, подсчитать возраст Алины Брагарник пока не удалось никому.

– Значит, – начала я развивать гипотезу, – вы считаете, что Терехин неожиданно приехал к любовнице, увидел ее без грима и…

Я остановилась, потому что шеф сильно хлопнул ладонью по столу.

– Извините, – быстро покаялась я. – Профессиональный цинизм.

Шеф фыркнул, как тюлень.

– Соплячка, – сказал он, остывая. – Ей серьезное дело поручают, а она шуточки шутит.

– Какое дело? – насторожилась я.