Галина Куликова - Кошачий патруль

— Вы о чем? Нашли след?

— Представьте — нашел. Не моя заслуга, такое бывает. Называется — счастливый случай. Или так — дуракам везет. Впрочем, нет. Мы же с вами не дураки. Правильно будет сказать, что дуракам как раз и не повезло.

Это действительно был счастливый случай. В отличие от деревни, где местные жители считали Риту ведьмой, здесь, в доме, ее уважали и были готовы помогать чем только можно. Соседи видели двух девок с большими сумками. «С такими продавцы на вещевых рынках ходят», — объяснила одна женщина. Они вышли из подъезда и сели в машину, которая ждала их неподалеку. Поставили одну сумку в багажник, другую запихнули в салон. Как и всегда, ни номера, ни марки толком никто не запомнил. Иномарка, не такси. Кудесников было загрустил, но…

Один из парней, лениво пивший пиво на лавочке под огромной липой, стоявшей посреди двора, сказал, что водитель той машины — его бывший одноклассник.

— Раньше он жил в этом районе, потом женился и переехал. Я к нему подошел, поздоровались, порадовались, немного поболтали. Он, оказывается, теперь извозом подрабатывает. Договорились созвониться — он клиентов ждал, они сказали, что ненадолго.

— У вас есть его телефон? — обрадованно воскликнула Рита.

— Обижаете. У меня уже есть адрес похитителей.

— То есть как? — поразилась Рита. — И вы теперь точно знаете, что они похитители?

— Точнее не бывает. Очень любезный водитель по имени Андрей, когда я разыскал его, объяснил ситуацию и рассказал, кого мы ищем, дал следствию исчерпывающую информацию. Если коротко — девушки, которых он вез, по описанию полностью соответствуют вашим бренд-менеджерам. В сумке, которую они везли в салоне, орала кошка. Кроме того, эти конспираторши, когда приехали на место, попросили Андрея помочь им донести сумки до дверей. Да, и еще. Дверь им открыл парень — длинноволосый, в очках. Никого не напоминает?

— Таинственный слесарь?

— Вроде того. Так что можем взять их тепленькими. Особенно если вы поедете со мной и проведете опознание кошки.

— Счастливый вы, Арсений, — заявила Рита, когда они в полном составе, включая Изольду и Мерседеса, уселись в машину Кудесникова.

— Почему? — искренне удивился тот.

— Умеете с наглецами и хамами правильно разговаривать. Как вы их в оборот взяли! Очкастый так перепугался, даже заикаться начал. И эти две аферистки. Маленькие ведь еще, а сколько гонора!

— Ничего, впредь умнее будут. А ведь мы действительно биографию могли им испортить. В милиции бы оценили их способности. Ведь как ни крути — кража. Далеко ребята могут пойти, если их не остановят. Впрочем, не думаю, что дело получило бы ход. Семейные дрязги, ничего более. И как вам нравится то, что вы услышали?

— С ума сойти можно! Никогда бы не подумала.

— Именно на это и был расчет. Впрочем, теперь нам предстоит объясниться с Ариной Михайловной. Вы готовы?

— Теперь — да. Как вы думаете, Арсений, это закончится когда-нибудь? Все эти покушения, кражи. Я так долго не выдержу.

— Думаю, сегодня и закончатся. Если не ошибаюсь. А ошибаюсь я очень редко.

Арина Кутлер сама открыла им дверь и вежливо улыбнулась:

— Рада видеть вас, Рита, вместе с молодым человеком. Арсений, если не ошибаюсь?

— Не ошибаетесь, Арина Михайловна, — радостно отозвался Кудесников. — А с нами тут еще один молодой человек, вы его тоже знаете. Не возражаете?

И он позвенел цепочкой, к которой был пристегнут Мерседес.

— Отчего же. Входите, — внимательно глянув на Арсения, сказала хозяйка.

— Но Арина Михайловна, у вас же аллергия… — начала было Рита, но Кудесников ее перебил:

— Ты, Рита, еще не знаешь, но Арина Михайловна неожиданно выздоровела. Я когда был у нее недавно, и тоже, представь, с Мерседесом, она уже ни на что не жаловалась. Такое бывает с аллергиями — раз, и нет ее! Я прав, Арина Михайловна?

Кутлер выразительно посмотрела на Кудесникова, молча кивнула головой и жестом пригласила гостей в комнату. Мерседеса Арсений выпустил на волю, и он тут же отправился на кухню, где хозяйка в прошлый раз угощала его свежей курочкой.

— У нас интересные новости, Арина Михайловна, — продолжал солировать Кудесников. — Специально для вас. Меня Рита попросила помочь разыскать пропавшую Изольду, которую вы так любите. Рита очень расстроилась, она боялась, что вы будете убиты горем. И никакое наложение рук вам тогда не поможет. Стали мы искать Изольду…

— Я не просила ее искать, — твердо произнесла Кутлер.

— Мне Рита сказала. Но было поздно — я уже встал на тропу войны с похитителями, начал, так сказать, частное расследование. И, знаете, преуспел.

— Вы, кажется, геолог или строитель? — язвительно поинтересовалась Кутлер. — Отчего же такие хлопоты из-за пропавшей кошки?

— Хобби, уважаемая Арина Михайловна, люблю на досуге разыскивать пропавших животных.

— И как, успешно?

— Я, конечно, не Эйс Вентура, но кое-что удается. Как, например, в этот раз. Кстати, Рита забыла сказать — внизу, в моей машине, спит Изольда. Вам принести ее?

Арина Михайловна повернулась к Рите и как ни в чем не бывало ласково сказала:

— Я вас попрошу, заберите ее снова к себе. Я хорошо заплачу.

— Арина Михайловна, — снова заговорил Арсений, — вы не поняли. Рита не может оказывать вам эту любезность. Впрочем, и никакую другую тоже. С вашими кошками опасно иметь дело. Да и с вами тоже. Кстати, отчего вы не поинтересовались, где же мы отыскали Изольду? Или, как вы намекнули в разговоре с Ритой, догадываетесь?

— Хватит паясничать, рассказывайте, что вы там раскопали! — оборвала его Арина Кутлер.

— Не сердитесь, Арина Михайловна. Я же вам добра желаю. Исключительно поэтому ваши внуки не в милиции сейчас дают показания, а сидят дома и размышляют о своем неправильном поведении. Это я им такое домашнее задание дал. Может быть, в благодарность за это вы расскажете нам с Ритой, зачем вы разыграли всю эту комедию с Изольдой?

— Разве они вам ничего не объяснили? — подняла тонкие брови Арина Михайловна.

— Только в общих чертах. Я и так из них информацию как клещами тянул. Ими ведь двигала не любовь к животным или ненависть к бабушке. Наследство? Расскажите, это так интересно.

— Разумеется, тут замешаны деньги. Я ведь уже много лет богатая вдова. Мой последний муж был судовладельцем. Мне завещал капитал, а недвижимость и корабли — своему сыну от первого брака, который живет в Англии. Я пережила своих детей — сын спился и умер, дочка скончалась три года назад, она вообще была очень болезненной. Да, я не нянчила своих внуков, у меня всегда была насыщенная личная, а позже и общественная жизнь. Но я давала им деньги, много денег. Они пытались бизнесом заниматься, только их начинания всегда кончались крахом и долгами. Я вечно вытаскивала их из каких-то криминальных историй. В общем, мне все это надоело, и я прекратила финансировать их безумные проекты. Так, давала на жизнь — своя же кровь. И все время думала — что будет с деньгами, когда я умру? Ведь они пустят наследство по ветру, и никому эти деньги счастья не принесут. Вот тогда у меня и родилась эта идея. Ведь Изольда, если говорить откровенно, единственное близкое мне существо. Она любит меня не за мои деньги, не ждет, когда я умру. Если она переживет меня, то никому станет не нужна, ее мои внуки просто вышвырнут на помойку. Я долго размышляла над этой проблемой. И вот — решилась. Странно, правда?