Михаил Шторм - Последняя тайна Египта

— Это нижняя погребальная камера, — объявила Сабрина, когда они, преодолев метров семьдесят по наклонной штольне, очутились в небольшом помещении с голыми стенами. — Она не достроена. Есть теория, что здесь задумывалась разгрузочная комната, чтобы складывать вещи, которые потом предстояло поднимать наверх. Правда, другие ученые считают, что это могла быть ловушка. Я привела вас сюда, чтобы показать, куда открыт доступ обычным туристам. А теперь за мной!

Она, а за ней Норма и Быков полезли обратно. Через несколько метров Сабрина выпрямилась и открыла ключом люк в потолке, пояснив свои действия так:

— Сейчас мы находимся ниже уровня земной поверхности. Нам предстоит подняться примерно до середины пирамиды. До самого ее сердца. Держитесь крепче. Скобы в стенах могут шататься. Не спешите, но и не останавливайтесь. Дима, если что, ты нас ловишь.

Она засмеялась, давая понять, что это была шутка, но Быкову смешно не было. Ему доводилось бывать в куда более глубоких подземельях, но еще никогда своды не давили на психику так сильно. Здесь была своя особая атмосфера. Гнетущая.

Это была не вертикальная, а наклонная штольня, но раза в три круче, чем покинутый коридор. Без скоб и перекладин в полу по ней было бы невозможно подняться. На середине пути Сабрина свернула в боковой коридор и показала спутникам еще одну пустую камеру, такую же тесную, как первая.

— Комната царицы, — объявила она. — Здесь мы отдохнем перед последним рывком.

— Тут похоронили жену Хеопса? — предположила Норма.

— Нет. Жены и дети фараона покоятся в тех маленьких пирамидках, что прилепились к подножию этой пирамиды.

— Тогда при чем тут царица?

— Петров считает, что здесь находились жены фараона на протяжении сорокадневных странствий души усопшего. На тот случай, если бы они ему понадобились.

— Для секса? — полюбопытствовала Норма.

— В качестве жертв, — сказала Сабрина. — Чтобы умилостивить гневных богов в случае чего.

— Представляю, как бедняжкам было страшно…

— Да, женщинам древности не позавидуешь.

— О женских проблемах поговорите позже, — предложил Быков. — Нужно поторапливаться. Время поджимает.

— И в самом деле! — спохватилась Сабрина. — Внутри пирамиды вредно долго находиться. Я это по себе знаю. Был у нас в одной экспедиции любитель острых ощущений. Он вбил себе в голову, что должен провести в пирамиде ночь, чтобы набраться мистических ощущений.

— И как? — спросила Норма. — Набрался?

— Ага. С избытком. Утром его с трудом вытащили наружу. Он упирался, мысли его путались, он пытался пересказать какие-то видения, посетившие его в усыпальнице. Совсем спятил. Пришлось отказаться от его услуг, а ведь неплохой археолог был…

До Быкова голос Сабрины доносился издалека. Рассказывая, она карабкалась наверх по лестнице, которая теперь стояла торчком. Когда они выбрались в наклонную галерею, достаточно широкую и высокую, чтобы стоять свободно и прямо, Быков сказал:

— Лично я ничего подобного не ощущаю.

— Я тоже, — поддержала его Норма. — Только ноги с непривычки дрожат. Я все-таки ныряльщица, а не альпинист. — Она посветила фонарем на свои белые штаны и ахнула: — Ну и вид! Колени продраны, вся в пыли…

— Пыль веков, — сказал Быков. — Разве ты не испытываешь благоговения?

— Друзья, здесь не место для шуток! — остановила их Сабрина. — Хотите верьте, хотите нет, но в пирамидах лучше не проявлять неуважения к их хозяевам.

— Ты серьезно? — спросила Норма… почему-то шепотом. — Считаешь, что нас кто-то может слышать?

— А ты разве ничего не чувствуешь?

Быков демонстративно скривился и стал озираться, давая понять, что рукотворная галерея интересует его больше, чем рассуждения на потусторонние темы. Стены, освещенные фонарями, были сложены из тщательно подогнанных каменных блоков, а облицовочные плиты свода уложены так, что каждый последующий слой заходил на предыдущий, по принципу черепицы.

— Здесь были ловушки, — сообщила Сабрина, когда они достигли ровной площадки, где она открыла дверь в сварной решетке, перегораживающей галерею. — Глубокий колодец, который давно замаскировали, и опрокидывающаяся плита в потолке. Наверху было заготовлено столько песка, чтобы засыпать грабителей с головой. Но это еще не все. Есть еще один секрет, о котором мало кто из египтологов знает. Его разгадал Петров…

Подведя товарищей к проходу между глыбами, Сабрина объяснила, что они установлены на специальных пазах, чтобы свободно скользить по каменному полу.

— Сейчас эта система не работает, — сказала она. — Но тысячу лет назад один неосторожный шаг на плиту стоил бы вам жизни. Глыбы или раздавили бы вас, съехавшись, или навсегда закрыли бы вам выход обратно.

— Что-то подобное описано в романе «Копи царя Соломона», — пробормотал Быков. — Я их, кстати, отыскал однажды.

— Где же сокровища? — поинтересовалась Норма.

— Внутри горы, — ответил он. — Не удалось достать. Обвал случился.

После его слов все трое невольно подняли взгляд к потолку, который скрывал сотни тысяч камней, нагроможденных над ними.

— Хочу обратно, — неожиданно произнесла Норма. — Под водой я чувствую себя гораздо увереннее.

— Сейчас пойдем, — пообещала Сабрина. — Взглянем только на главную усыпальницу.

Они проникли в большое помещение площадью около тридцати метров. Свод находился примерно на пятиметровой высоте, так что дышалось здесь легко. Стены были отделаны темным гранитом, лоснившимся и искрившимся в лучах электрического света. Мрачное очарование усыпальницы было столь сильным, что никто из троих не проронил ни звука. Быков взял из вялой руки Нормы фонарь и приблизился к одинокому красноватому саркофагу, установленному у дальней стены.

— Он пуст, — заговорила Сабрина, и голос ее отдался эхом под высоким каменным сводом. — Когда в девятом веке воины одного из халифов ворвались в пирамиду, проломив ее стену тараном, здесь уже было пусто. Ни надписей, ни украшений, ни погребальной утвари, ни самой мумии фараона…

— Куда же все делось? — спросила Норма.

— Это очередная тайна пирамиды Хеопса, — сказала Сабрина. — И далеко не последняя. Как выяснилось недавно, в пирамиде должно быть больше помещений, пустот, чем принято считать. Ко второй погребальной камере ведет узкий вентиляционный ход. Ученые, запустив туда робота с камерой, обнаружили, что отверстие уходит вглубь пирамиды на десятки метров и упирается в гладкий блок с медными ручками.

— А что за ним? — шепотом спросила зачарованная Норма.

— Пока неизвестно, — сказал Быков, тоже читавший об этом открытии. — Тут вообще больше вопросов, чем ответов. Другие специалисты с помощью гравиметра установили, что реальный вес пирамиды Хеопса меньше, чем тот, который определили математики. Понимаешь, что это значит?