Наталья Никольская - Гостья из прошлого

Но вскоре Вера вышла. Она походила по пепелищу, сокрушенно качая головой, потом опустилась на обгоревшие доски и долго сидела так, глядя куда-то вдаль. Выражения ее глаз при этом я не могла разглядеть.

Посидев так минут сорок, Вера тяжело поднялась и принялась разгребать мусор, оставшийся после пожара. Работала Вера долго. Мне даже захотелось слезть и помочь ей, но я вовремя себя одернула.

Потом Вера снова скрылась в бане. Сидела она там долго, я уже прокляла все на свете. Все части тела у меня затекли, к тому же сильно хотелось пить и еще в туалет. Где же эта противная Полина, обманщица! Скоро она меня сменит? Мне казалось, что я сижу на этом чертовом дереве уже целые сутки.

Потихоньку начало смеркаться. Я стала бояться, что потемнеет совсем, и тогда я не смогу ничего увидеть. Ну, Полина! Посадила в темноте для слежки больного человека! С ослабленным зрением! А мне вообще нельзя напрягать глаза! Не думает о сестре совершенно! Вот сейчас слезу и поеду домой! Пускай сама следит!

Едва я заворочалась на ветке, решив немедленно послать Полину к черту, появилась она сама собственной персоной. Шла сестра совершенно бесшумно. Машину она, наверное, оставила где-то неподалеку.

– Полина, – шепотом окликнула я ее. – Я здесь.

Полина подняла голову и увидела меня.

– Как ты туда залезла? – удивленно спросила она.

– Сама не знаю, – честно призналась я. – Все, давай лезь сюда, я домой поеду. Я есть хочу!

– Ладно, слезай. Как она, никуда не выходила?

– Не-а. Во дворе крутилась. Больше никуда.

Я завозилась на ветке и тут же ойкнула, почувствовав боль в затекших ногах.

– Прыгай, я тебя поймаю, – сказала Полина, протягивая ко мне руки.

Легко сказать, прыгай! Я не спрыгнула, а как-то свалилась с дерева прямо Полине на руки. Сестра пошатнулась, но на ногах устояла.

– Ну ты и слоненок! – протянула она озадаченно.

– На себя посмотри, – обиделась я.

– Тихо! – встрепенувшись, шепнула вдруг Полина и зажала мне рукой рот. – Идет, кажется.

Скрипнула тихонько дверь. Из бани крадучись вышла Вера в своем неизменном платке и пошла по дороге. Мы двинулись за ней. В руке Вера несла какой-то тряпочный узелок.

– Черт, видно все! – сокрушалась Полина. – За кусты бы спрятаться!

– Ну и где они, твои кусты? – ехидно спросила я.

– Ладно, отстань, – сквозь зубы процедила Полина. – Не светись лучше! За деревья прячься! Не дай бог оглянется!

Но Вера не оглядывалась. Она довольно быстро шагала вперед, покачивая рукой, в которой несла узелок.

Мы почти бежали следом. Вдруг Вера свернула на дорогу, ведущую к… кладбищу!

Честно признаться, меня мороз прошиб по коже.

– Куда это она, Поль?

– Не знаю, на кладбище, наверное, – спокойно отозвалась Полина.

– И ты так спокойно об этом говоришь? – ужаснулась я.

– А что?

– Как что? Ночью, одни, на кладбище… Нет, я не пойду! Я боюсь!

– Хватит тебе! – одернула меня сестра. – Что, покойников боишься? Нету там никого!

– Тебе легко говорить, – я уже лязгала зубами. – А вдруг там…

Что там может быть, я и сама не знала, но чувствовала, что ничего хорошего – это точно.

Вера тем временем подошла к воротам кладбища и прошмыгнула в них. Полина уверенно пошла следом. Моя решимость не ходить туда ни под каким видом сразу же сошла на нет. Остаться совсем одной у ворот кладбища?!? Нет уж, извините! Лучше уж я с Полиной пойду. В ее обществе я чувствовала себя намного увереннее.

Вера быстро шла между могил. Пройдя к заброшенной часовне, она остановилась и постучала в дверь условным стуком. Мы спрятались за дерево. Дверь открылась. На миг перед нами мелькнуло лицо старухи. Она была в черном платке, из-под которого выбивались седые пряди.

– Оля, бежим! – возбужденно шепнула мне Полина. – Бежим, скорее!

– Куда бежим? – затряслась я.

– Это она! – послышался вдруг чей-то тоненький голосок.

От неожиданности мы вздрогнули, повернулись и увидели… Колю!

– Ты что здесь делаешь, негодный мальчишка? – зловещим шепотом спросила Полина.

– Я за вами шел. Я знал, что вы сюда поедете, ну и пришел. Чего мне одному дома делать?

– О-о-о, нет! – простонала Полина, схватившись за голову. – Не хватало мне еще здесь с тобой возиться! Ну, дома я с тобой поговорю!

– Я вам не буду мешать, я вам помогу наоборот! – уверил нас Колька.

Полина, похоже, не очень в это поверила, но лишь махнула рукой.

– Так, стой здесь. Спрячься за дерево. А мы пошли. Быстрее, Оля!

И Полина рванула вперед. Мне ничего не оставалось делать, как бежать за ней. По дороге у меня подвернулся каблук, делать было нечего, и я оторвала второй.

– Купишь мне новые туфли! – крикнула я сестре на бегу. Та пропустила это мимо ушей.

Подлетев к часовне, Полина со всей силы дернула дверь на себя, так, что та едва не слетела с петель.

Внутри было темно. Мы едва смогли различить две фигурки, сидевшие на лавочек в углу. От неожиданности обе женщины вздрогнули. Потом одна из них вскочила и бросилась назад. Полина за ней. Там оказалась еще одна дверь, ведущая в соседнюю комнатку. Старуха пробежала через нее и теперь оказалась на кладбище. Она ловко сновала между могилами, я даже поражалась, откуда в ней столько прыти в таком возрасте? мы с Полиной обе ломанулись за ней. Я уже схватилась за сердце, Полина – и та начала уставать, а старуха все неслась вперед.

Вдруг раздался какой-то треск, и старухи стало не видно. Я даже подумала, что она просто растворилась, стала невидимой, как Баба-Яга.

– Попалась, гадюка! – услышала я голос Полины.

Она подбежала к какой-то яме и стояла над ней, заглядывая вниз. Я подошла к сестре, еще ничего не понимая.

Оказалось, что старуха свалилась в свежеприготовленную могилу. Теперь она копошилась там на дне, осыпая нас ругательствами и пророча, что бог непременно нашлет на нас страшную кару…

Честно признаться, меня озноб пробил от ее слов. Полина же оставалась совершено невозмутимой. Она нагнулась вниз и закричала:

– Эй ты, давай выбирайся оттуда! Хватит нам голову морочить! А то я сейчас тебе голову размозжу и скажу, что это ты сама треснулась!

– Нет, не трогайте ее! – послышался отчаянный женский крик. – Я все расскажу, только не убивайте мою маму!

От неожиданности мы обернулись. Неподалеку стояла Вера. Платок ее черный съехал набок, по щекам текли слезы.

– Что-о-о? – раскрыла рот Полина. – Какую маму?

– Это моя мама!

– Но ведь… – Полина не могла опомниться, – ведь ваша мама умерла!

– Нет… Просто все так думали! А на самом деле она жива! Она жила у меня в последние годы.

У меня в голове закружилась карусель. Мне показалось, что я сейчас сойду с ума, и ухватилась за Полину.

– Оля, успокойся, – произнесла сестра, стараясь сама держаться спокойно. – Успокойся, милая. Все нормально.