Андрей Ильин - Шельф [litres]

– Нет, – ответил командир и перерезал ему глотку.

И подошел ко второму. Который тоже всё рассказал. А кто бы не рассказал? С партизанами в «молчанку» не поиграешь.

Окончательный расчет произвели на месте.

– Спасибо за помощь.

– Пожалуйста, – пожал плечами командир, – но только с вас еще двадцатка.

– За что?!

– За каждого погибшего партизана. Вы обещали.

– Но ведь никто…

Сзади, в кустах, раздались выстрелы. Четыре.

«Четыре» – растопырил пальцы командир. И протянул раскрытую ладонь.

Похоже, этих бойцов взяли специально, чтобы на них заработать. А доллары – не трупы, они не пахнут. Тем более здесь, где жизнь человеческая не стоит и цента. Хотя нет, стоит пять тысяч гринов. Зря он предложил такой расчет. Зря…

– Вы убедились?

– В чем?

– В том, что вашему президенту угрожает опасность. Я послал вам видеозаписи. Вы получили их?

– Да. И внимательно посмотрел.

– Вопросы есть?

– Есть. Как вы добыли этот материал?

– Это не я – это ваши партизаны. Они сцепились с террористами, уж не знаю почему. Что-то они не поделили. Я лишь купил у них пленки. Надеюсь, вы передадите их президенту, и он сделает соответствующие выводы.

– Уже передал.

– И еще… Я пошлю вам специалистов, которые помогут организовать надежную защиту дворца…

– Вы, кажется, охраняли президента Соединенных Штатов?

– Да, было такое. Я возглавлял его охрану. Но это было давно.

– Есть возможность хорошо заработать.

– Сколько?

– Двести тысяч долларов. Без налога.

– Что я должен делать?

Приятно иметь дело с американцами, которые вначале спрашивают – сколько и лишь потом – что нужно делать?

Поэтому им можно доверять. Особенно, если платить налом мимо налоговой кассы. Если американец взял «мимо», он, считай, попал. Не заплатить налоги – у них это круче в наказании, чем если присяге изменить.

– Работа пустяковая: наладить охрану первого лица.

– Где?

– В Африке.

– Тогда еще двадцатка. Мне придется кучу прививок сделать. И кроме того, я плохо переношу жару.

– Договорились.

В напарники ему дадим нашего. Из «бывших». Из «девятки» КГБ, где тоже не мальчики служили. Для пущего равновесия и пригляда друг за другом. Вдвоем они смогут привести в порядок это разболтанное воинство и наладить охрану надлежащим образом.

Так что будем считать, что эта тема закрыта. После тех, с признательными показаниями видео и после трупов в доме, набитом оружием, никто ни в чем сомневаться уже не будет.

– Знакомьтесь, это моя коллега, если хотите, ученица.

Поклоны, улыбки, рукопожатия, поцелуи. Типичный светский раут. По залу бродят люди с бокалами, по одиночке или парами, пристраиваются к мелким группкам, о чем-то перекидываются словами, идут дальше.

Со стороны – бессмысленное «броуновское движение» человеческих особей, которые сталкиваются, отскакивают друг от друга, чтобы тут же пристать к другой группе себе подобных и полететь дальше. Все толкутся, трутся, перемешиваются, как в миксере. Но это только кажется, на самом деле всё очень упорядоченно и не случайно.

– Вероника.

– Сергей Семёнович.

– Вы из России?

– Да. Но теперь живу в Латвии. Я журналистка.

– Я в курсе. Очень приятно с вами познакомиться.

И ручку лобызает. А сам в декольте нос сует и глазки от счастья жмурит, как кот, увидевший сметану. Ну, потому что там есть на что посмотреть.

– Вы пишите об искусстве? Здесь есть на что посмотреть, местные художники очень самобытны, встречаются истинные таланты.

– Нет, моя тема – экономика и политика.

– Даже так? Тогда вы попали по адресу. Я довольно хорошо знаю эту страну и ее истеблишмент, могу вам пригодиться, в том числе для завязывания полезных знакомств. Если вы, конечно, не против.

Вообще-то, против.

Но… не против.

– Буду очень рада. А то я здесь слегка растерялась во всех этих родоплеменных отношениях, партизанах… Трудная для меня страна.

– Хотите взять интервью у президента?

– Я?

И ресницами – хлоп-хлоп. Как кукла Барби. И дыхание от восторга такое, что все формы под платьем волной пошли. Океанской.

– Конечно! А вы сможете договориться?

– Я всё могу. – И за ручку берет чуть повыше локотка. Так нежно, так интимно.

А журналистка ручку не отдёргивает, а смотрит внимательно, со значением. И хочется в эти глаза нырнуть как в омут – с головой, и даже не барахтаться, чтобы выплыть. Хочется камнем, на самое дно…

Трудно мужикам в Африке без подруг. Так что понять их можно. Любовь, она и в Африке… Вернее, здесь она особенно горяча, наверное из-за жаркого климата…

– Меня попросили завести дружбу с одним человеком из российского посольства.

– Как его зовут?

– Сергей. Сергей Семёнович.

С кем?! Так это же чинуша с большими связями. И со связями – порочащими. Зачем он им, если он уже и так их? Или просто два ведомства не разобрались? Или им за Сергеем Семёновичем пригляд нужен? Тогда – да, Вероника вполне подходит на эту роль. Ну, не негритянку же к нему приставлять, на негритянку он не клюнет.

– Вы согласились?

– Вы приучили меня соглашаться на всё. Да и не умеем мы при нашей профессии – отказываться. Даже слов таких не знаем.

– Кто озвучил просьбу?

– Тот «дядя», с которым меня познакомил мой патрон. Он сказал, что это небольшая услуга, за которую они хорошо заплатят.

Они всегда так говорят, а потом маленькая услуга оборачивается большими обязательствами. Втягивают ее в работу резидентуры в самом ускоренном темпе. К месту она пришлась со своими формами и сексапильностью.

– А что ваш кавалер?

– Как ни странно – ничего. Никаких сцен ревности и бодания лбами с потенциальным соперником. Он вообще послезавтра уезжает, так что наш роман иссяк сам по себе, как ручеек в пустыне. Дома я ему без надобности. Что мне теперь делать?

– Ничего. Дружить, как вас и просили. Почаще бывать вместе, побольше слушать, покрепче запоминать и поменьше говорить.

– Он что вам, интересен?

– Мне все интересны. И он, и его близкие. Что ж поделать, Вероника, если все на вас слетаются, как мотыльки на свет свечи. Такая вы яркая и неотразимая.

– А вы?

– И я подле вьюсь, только мне сильно приближаться нельзя, чтобы не сгореть дотла.

– Экий вы льстец! Это чтобы меня покрепче к делу привязать? Дамы на слова падки, любой можно голову вскружить. А влюбленный агент вернее служит, чем если только за деньги. Вот вы и морочите голову бедной девушке. Что, разве не так? Только не лгите мне, я вас насквозь вижу, лицемеров.

Хорошо видит и верно мыслит. С ценным агентом нужно дружить. А вот больше… Конечно, влюбленный агент работать будет за троих и не сдаст, но если обидится или заревнует… И тогда останутся только непопулярные меры. Нет, в такие игры лучше не играть