Журнал «Искатель» - Искатель, 2018 № 10

— Не задумывался, откуда бандит Кошель знает армейского капитана?

— Аркадий Аркадьевич, за свою жизнь я перевидал столько господ, перекрасивших свою масть, что и словами не передать.

— Что верно, то верно. Но все-таки как нашли бы Лупуса, если бы он исчез во тьме ночной с деньгами, золотишком и драгоценностями?

— По чести, я не думал и мыслей таких не приходило.

— Наивные вы, деловые люди, человеки. Вас как слепых щенят используют, а потом на помойку, ладно просто выбрасывают, но и с ножом под сердцем. И ты ничего не хочешь сказать про Лупуса, он же день-два и рванет, как заяц, за границу, не знаю, каким манером, но оставит вас всех, оставшихся в живых, с носом и будет жить да добро проживать в довольствии и сытости. А ты баланду тюремную хлебать будешь, если власть тебе позволит.

Леший отвернул голову в сторону, и было видно, как желваки ходят под кожей скул.

Сказать нечего, переиграл капитан всех, с кем имел дело.

Первым делом Лупус отправился на квартиру Вени Прозрачного. Рискованно было появляться у перекупщика, но время становилось самым большим врагом. В том, что сотрудники из уголовного розыска выйдут на след, сомнений не оставалось, но им тоже нужен самый большой капитал, которым обладает человек, отсчитывающий минуты, часы.

Час провел за наблюдением, не оставалось ни одного уголка, куда бы он не заглянул. Пытливым взглядом осматривал каждого появляющегося у дома.

Снял с предохранителей пистолеты, которые носил с собой. Нажал на стопор у рукояти трости, чтобы в один миг в руке оказалось смертоносное четырехгранное жало.

Нажал на кнопку электрического звонка. Где-то в глубине квартиры раздался сигнал.

Лупус напрягся, как взведенная пружина. Он наметил, что в случае опасности выйдет на крышу, потом на соседний дом, а там вниз и проходными дворами.

Дверь открыла на удивление миловидная девушка в синем платье до колен и с длинными рукавами.

— Добрый день, — произнесла она голосом, более подходившим оперной певице, нежели служанке.

— Здравствуйте. — Улыбка на лице Лупуса была дружелюбная и несколько смущенная, чего нельзя было сказать о глазах, недоверчивых и опасных. — Простите. — Он достал из кармана записную книжку, украдкой бросая взгляд в коридор. Оттуда никто не выглядывал, не мелькали тени, но расслабляться не стоило. — Здесь проживает Иосиф Силыч Кожемяка?

— Вы, видимо, ошиблись не только квартирой, но и домом. В нашем такие не проживают. — Милая улыбка скрасила губы девушки.

— Неужели вы знаете всех живущих?

— Иосиф Силыч Кожемяка в нашем доме не проживает.

— Вот досада, я приехал издалека, чтобы повидать его по важному делу. Может быть, он все-таки здесь жил и съехал? — надеждой спросил Лупус.

— Вам дали неверный адрес, — сказала девушка и собралась закрыть дверь.

Главарь намеренно тянул время, хотел убедиться, есть ли засада у Прозрачного или можно с ним вести дело.

— Может быть, ваш хозяин знает господина Кожемяку? Спросите у него?

— Простите, но господина Прозрачного нет дома.

— Вениамина Венедиктововича? — Лупус сделал вид, что обрадовался. — Могу ли я его подождать.

— Это не представляется возможным, — глухо произнесла девушка. — Вениамин Венедиктович отбыл на длительный срок.

— Насколько длительный?

— Он не говорил.

— И здесь удача покинула меня. Проделать такой долгий путь и ради чего? — театрально сокрушался Лупус. — У одного адрес неверно записал, второй будет неизвестно когда. Положеньице, сударыня, мое незавидное. Может быть, вы мне поможете?

— Я — только служанка, но… возможно, вам помогут в участке или в части.

— Благодарю, я сам хотел туда наведаться, простите, сударыня, за беспокойство, — Лупус прикоснулся к тулье шляпы. — Значит, господин Кожемяка никогда здесь не проживал?

Вопрос остался без ответа, дверь закрылась без скрипа.

Кирпичников приказал снять наблюдение с квартиры Прозрачного сразу же после задержания.

Лупус не пошел вниз, а поднялся по лестнице на последний этаж, где висел открытый замок, и через чердачное окно вылез на крышу, на ту сторону, которая выходит во двор. Хорошо, что следующий дом не отличался этажностью. Через несколько минут главарь выглядывал из совсем другого подъезда. Никто к Вене Прозрачному не спешил в гости. Не подъезжали авто, и не бежали люди.

Лупус задумался.

Если Веня Прозрачный отбыл надолго или на неопределенный срок, в чем явно постарался уголовный розыск, и теперь сидит в камере, то вокруг него, боевого волка, вывешивают красные флажки, чтобы гнать в нужном им направлении. Разумно. Илюша Вареный плотно обложен охотниками, Прозрачный сидит в камере и, значит, тоже недоступен для совершения взаимовыгодной сделки. Везти через границу целую телегу — необдуманный шаг. В обычае людей, покидающих Отчизну, забирать самое ценное, а не тащить с собою тряпки. Лупус скрежетнул зубами: так хорошо все начиналось и такое бездарное завершение обдуманного дела.

Главарь считал себя разумным человеком с развитой логической цепью мышления, но, как обычно бывает в жизни, некоторые вещи идут так, что не поддаются никакой логике.

Оставить все сестре на сохранение? И тут же Лупус одернул себя. Разве он не планировал забрать Ларису с собой?

На слежку за квартирой госпожи Петровской и нею самою Громов отрядил девять человек.

— Сергей, — покачал головой Аркадий Аркадьевич, — разве девять человек в состоящий отследить все входы, выходы, подходы к дому, не к квартире, а к дому?

— Я подумал, чем меньше будет светиться народу, тем лучше.

— Ты прав, но поезжай сам и рассади людей по соседним квартирам, по соседним домам, по крышам… ну, я не знаю, ты опытен, и не мне тебя учить. — Кирпичников вызвал дежурного по уголовному розыску и распорядился выделить двадцать самых опытных сотрудников. — Чтоб ни через одну щель он не пролез, — погрозил начальнику первой бригады указательным пальцем.

После отъезда Громова Аркадий Аркадьевич подошел к окну и закурил папиросу. Выпустил облачко дыма, но, не почувствовав никакого вкуса, а только отвращение, развернулся, чтобы погасить исходящую тонкой струйкой папиросу, поискал глазами пепельницу. И тут его осенило.

«Лупус не станет хранить похищенное там, где живет, во избежание непредвиденных обстоятельств. Скорее всего, снимет квартиру, а может быть, какой-нибудь неказистый домик с подполом или погребом, необязательно подвалом. Но этот домик должен располагаться либо на окраине города, либо рядом. Капитан сам возил туда добычу — груз немалый, и поэтому должен был брать извозчика. Разных? Может быть. А если одного? Сомнительно. Возница, каким бы ни был, мог что-то заподозрить и в отсутствие хозяина поискать, что возит седок. Ведь мог сопоставить два и два. В газетах печатают про вскрытие сейфов, ходят слухи среди обывателей. Видимо, все-таки разных. Хотя… их становится не один, и тогда вероятность того, что кто-то из них заподозрит пассажира в причастности к грабежам, возрастает. Допустим, один. Следовательно, Лупус должен поддерживать с ним связь и вызывать надело заблаговременно. Опять не получается».