Павел Астахов - Наследники

– Убери нож, – спокойно посоветовал Павлов.

Но Алекс ощерил в ухмылке испорченные зубы и направил острие ножа в сторону адвоката. Даже невооруженным взглядом было видно, как дрожит его кончик.

– Двинешься, выпущу кишки, – предупредил Алекс, облизнув шелушащиеся губы.

Не меняясь в лице, Павлов сделал шаг вперед.

– Тебе нужна помощь, парень, – тихо сказал он, снимая с шеи галстук. – Положи нож, иначе поранишься. Давай просто мирно поговорим.

Артем подошел к нему почти вплотную, держа натянутый галстук за разные концы перед собой. В запавших глазах Алекса мелькнуло сомнение. Внезапно он метнулся к Марине и, спрятавшись за спиной женщины, прислонил нож к ее шее.

– Много чести пачкаться твоей кровью, – выдохнул Алекс. Его полубезумные глаза хаотично вращались. – Ты сделаешь все, что я скажу, или эта курица сдохнет.

– При чем здесь она? – все тем же терпеливым тоном, словно разговаривая с капризным ребенком, сказал Павлов. – Ты же мужчина. Так веди себя как мужчина. Оставь эту женщину, давай поговорим один на один.

Он говорил, боковым зрением следя за Эдуардом. Парень с растрепанными длинными волосами осторожно крался к комоду, взял с комода гипсовую статуэтку в виде японской девушки с зонтиком и двинулся дальше. От Алекса и Марины его отделяла всего пара шагов.

– Хочешь поговорить со мной о добре и зле? – хохотнул Алекс. – Избавь меня от нудятины. Бросай свой галстук и выворачивай карманы. Ты наверняка приехал на тачке, и она нам понадо…

Резкий удар статуэткой по голове оборвал его на полуслове. Изящная скульптура, не выдержав, разломилась пополам, в то время как Алекс, закатив глаза, сполз на пол, продолжая сжимать нож.

Эд разжал пальцы, роняя обломок статуэтки на ковер.

Артем присел на корточки перед распростертым телом и первым делом вытащил из его пальцев нож. Потом он проверил пульс у парня.

– В отключке, – резюмировал Павлов. – Максимум сотрясение мозга. Если таковой у него имеется.

С этими словами он указал на скотч, моток которого лежал на тумбочке.

– Неси сюда.

Эд послушно передал липкую ленту адвокату и, торопливо подняв черные от гари джинсы, принялся их напяливать.

– С тобой проблем не будет? – спросил Артем, в упор глядя на него, и тот отрицательно замотал головой.

– Артемий… вы спасли нас, – срываясь на плач, прорыдала Бэлла Альбертовна. Марина, сгорбившись, смотрела в одну точку и остервенело терла шею, где секунду назад было лезвие ножа. Между тем Павлов быстро скрутил руки и лодыжки оглушенного Алекса.

– Простите меня, – прошептал Эдуард.

– Лучше помоги, – сказал Артем, указав на связанных пленниц. – В общем и целом – все в порядке?

Женщины закивали, постепенно отходя от шока.

– Это уже хорошо, – улыбнулся Артем, начиная отдирать липкую ленту от стула, на котором сидела Протасова.

11 дней спустя

Около восьми вечера у ворот особняка Протасовых остановился «Ягуар» адвоката. На зеркально-гладкой поверхности кузова проскальзывали блики заходящего солнца. Поврежденные пулями окна были заменены на новые, все царапины заполированы, и в целом иномарка, недавно побывавшая на автомойке, выглядела словно только что сошла с конвейера.

Артем неторопливо вышел из машины, нажав на кнопку домофона. На нем был элегантный светло-серый костюм, белоснежная сорочка и бархатистый черный галстук.

С заднего сиденья адвокат взял две огромные охапки пурпурных роз и закрыл дверь машины.

Ворота приоткрылись, и Павлов увидел миловидную красотку в роскошном вечернем платье. При виде адвоката лицо девушки расплылось в улыбке:

– Артемий Андреевич, как здорово, что вы пришли!

– Добрый вечер, – поздоровался Павлов, с интересом глядя на нее. – Мы, кажется, знакомы?

Она засмеялась.

– Ну разумеется! Я Лена, помощница Марины и Бэллы Альбертовны!

Артем мягко улыбнулся.

– Ну надо же, точно! Вы прямо преобразились, Елена! Расцвели, как цветок! И вы совсем не похожи на сиделку!

Щеки сиделки порозовели от смущения.

– Так сложилось, что я сегодня получила расчет и уезжаю.

– Что ж так? Ведь Бэлла Альбертовна сейчас в состоянии оплачивать ваши услуги! Она и Марина так привыкли к вам!

Елена немного смутилась.

– Ну вот такие обстоятельства, – призналась она. – Поработала здесь, теперь пригласили в другое место… Как говорится, не бойся согнуться, прямее выпрямишься! Так что вечером у меня самолет в Новороссийск. А сейчас мы вот… собрались на торжественный ужин и с нетерпением ждем вас!

– Ну тогда пройдем в дом, – с улыбкой сказал Павлов, и они зашагали к крыльцу.

В гостиной уже заканчивалась сервировка праздничного стола, у которого хлопотала Бэлла Альбертовна. Среди гостей был также Сергей Михайлович Суриков, который на днях выписался из больницы, и он, выйдя в холл, крепко пожал руку Павлова.

– Хочу выразить вам особую признательность, Артемий Андреевич, – горячо произнес ветеран. – Ваша помощь этой семье неоценима! По сути, вы сделали невозможное, разоблачив эту преступную шайку! Еще раз простите, что в какой-то момент я усомнился в ваших силах!

– Все в порядке. Как вы себя чувствуете?

– Отлично. Не простудиться бы на похоронах своих врагов, – сказал Суриков и, сделав многозначительный жест рукой, усмехнулся. – Я старой закваски, не так-то просто нашего брата с пути убрать! Единственное, дача практически дотла сгорела. Сейчас буду со страховой компанией воевать, их представитель уже в больницу наведался, намекнул, что мне ничего не светит…

– Ну это еще бабушка надвое сказала! Потом с вами отдельно на эту тему поговорим, Сергей Михайлович, – кивнул Артем.

Из гостиной вышла Бэлла Альбертовна, за ней Марина.

– Артемий, простите бога ради, даже встретить вас как следует не можем, все в суете, – заговорила вдова. При виде цветов лица женщин покрылись румянцем.

– Это вам, милые дамы, – сказал Павлов, вручая каждой из них по букету.

– Какой потрясающий аромат, – тихо проговорила Марина, глубоко вдыхая запах роз. – Вы настоящий джентльмен, Артемий Андреевич!

– Огромное спасибо, даже не могу выразить, как это приятно, – призналась Бэлла Альбертовна. – Последний раз цветы я видела только на похоронах… ну не будем о грустном. Очень хорошо, что вы приехали, – продолжила она. – Я знаю, вы страшно занятой человек, и все равно выкроили пару часов для праздничного торжества!

Наклонившись ближе к Павлову, вдова добавила, понизив голос:

– А уж как вас Лена ждала, не передать. Я о нашей сиделке.

– Я тоже очень ждал встречи с ней, – признался Павлов. – Уверен, это будет поистине незабываемая встреча!

– Да, все хотела с вами перед отъездом увидеться! К сожалению, она от нас уходит.