Дмитрий Арапов - Надежда

— Олег, я так понял, вот то — выступ скалы? — показал я на тропинку, ведущую вверх.

— Да. Смотровая площадка. Оттуда открывается прекрасный вид на океан, город, лечебницу.

— Пошли туда.

— А как же Саша?

— Он и без нас справится.

Он молча посмотрел на меня, пожал плечами, залез на коня и пошел в сторону тропы. Криков Гриши больше нет. Но это не значит, что он мертв. Может, просто сказать ему нечего или шепотом что-то на ухо Саше говорит. Я тоже залез на коня и поплелся следом. У самой тропы стояли врытые в землю два бревна. К ним мы привязали коней и пошли наверх.

Это просто прекрасный вид. Время было уже около семи утра, и вдалеке солнце уже было над горизонтом. На фоне воды это просто прекрасно. Но все портил вид снизу. Сверху город выглядел так же, как и этот поселок. Маленькие домишки, фонтан посредине, порт. Слева лечебница. Вот эти два объекта несли собою гнетущее чувство. Чувство, которое нечем перекрыть.

Посмотрел на поселок, там из ямы вылез Саша, поднял за собой лестницу. Настя показала пальцем на нас. Лесник развел в стороны руки, типа, «и куда вы уперлись, почему меня не дождались». Махнул ему идти сюда, а сам отвернулся обратно и сел на край скалы. Олег сел рядом.

— Алексей, а вы все-таки циничный стратег и тактик. Это ж надо такое придумать!

— Вы о чем?

— Только не прикидывайтесь, вы знаете, о чем я.

— Так меня и Николас поддержал.

— Да, это точно. Но каков результат, даже лучше, чем можно представить!

— И кто после этого циник? Между прочим, твои разведчики тоже в этом поучаствовали.

— М-да, точно. Я как то сразу и не подумал.

— О чем болтаем? — спросила Надя, как только они поднялись на выступ.

— О цинизме, — ответил Олег.

Саша сел к нам, рядом с Олегом. Женщины на такое не решились.

— Какой классный вид! — воскликнула Настя.

— Это точно, — сказал я.

Остальные радости с нами не разделили.

— Так что там о цинизме? — спросила Надя.

— Вот тут у нас главный циник нарисовался, — ответил Олег.

— Это претензии в мой огород? — спросил я.

— Нет, это только восхищение.

— Только льстить мне не надо. Все этого хотели, но решиться не могли. А как Николас правдоподобно расстроился гибели своих людей!

— Так и ты, Леш, кричал на них правдоподобно, — вставил Саша.

— А че я должен был с улыбкой слезть с вышки и так же, улыбаясь, уйти?

Нужно было до конца играть. А теперь у них на двадцать три рта меньше.

— Леш, так ты это сразу придумал? — спросила Настя почти одновременно с Надей.

— Как только нам подали тот суп, я сразу понял, что дело с едой дрянь. Более того, когда меня потрогал тот бородач, я убедился в своей правоте. Он, потрогав мой бицепс, понял, что я сильный, и усмехнулся. Мне надо много еды, и не только мне. Саше, Олегу, да и вам, девчонки. И не воду с картофелиной и крылом некой птицы, а нормальную, полную белков пищу три раза в день. Олег, сколько у вас человек всего?

— До сегодня было триста сорок шесть. Теперь меньше. Еды, которую захватили, хватит на два-три дня. Плюс у нас были запасы. Думаю, что неделю продержимся, а что дальше, даже не представляю.

— Но всех-то убивать нельзя, — сказал Саша.

— Убивать вообще никого нельзя. Тем более специально, — сказал я.

— Кто бы говорил, — сказала Настя.

Посмотрел на нее. Один — ноль в ее пользу.

— Олег, если честно, сколько людей хотят убраться с острова?

— Немного. Человек десять наберется.

— А как собираются выживать остальные?

— Этого я не знаю.

Вообще парадокс. У людей есть нечего, но они не хотят уезжать. Или они настолько привыкли к этому месту, что хотят остаться? Либо не понимают масштабов бедствия.

— Алексей, скажите, какие у меня шансы вернуть Иру? — сухим голосом спросил Олег. — Нас, бойцов, стало гораздо меньше.

— Прежде чем ответить, скажи мне, как вы попали на территорию лечебницы?

— Посмотрите вниз. Вот там, левее основных ворот, стена из колючей проволоки. Мы там сделали дыру и залезли.

— А дыру обратно заделали?

— На сегодняшний день — нет.

— Это как понимать? — спросил Саша.

— Это значит, что никто не боится их. Более того, это издевательское приглашение. Типа, идите через дыру, у вас все равно ничего не получится. И вот каждый, кто залезает на эту площадку, знает, где дыра, знает, что вход есть, знает, что ничего не может сделать.

— Вот это настоящий цинизм.

— Ага. Хуже всего то, что дай каждому в этом поселке по дубине и скажи, что там, в лечебнице, есть еда и вода, никто с места не двинется. Кроме «бестий», «дьяволов» и остатков «штурмовиков».

— А как же до этого еда добывалась?

— Силами энтузиастов от народа, — ответила Надя. — Они кое-что выращивали, мы грабили охотников и покупали еду на рынке. В этом сезоне мало дождей, посевам приходит конец. В основном в поселке одни нахлебники. Бывшие рабы. Мы их выкупили, и они теперь думают, что им все должны. К некоторым Николас и «дьяволы» применяли силу, других отправляли обратно на рабский рынок. Оставшихся людей это пугало некоторое время, но потом снова все возвращались к прежнему образу жизни.

— С этим мне понятно. Саш, что узнал от Гриши?

— Его связного с лечебницей мы убили при захвате базы. Из поселка информацию сливал Евгений. Он и Евгений — бывшие охранники с территории лечебницы. Они охраняли домики, где мучают рабов и рабынь. А на базу они его перевели за то, что убил клиента. Клиент в пылу издевательств хотел убить своего раба, пытался отобрать у него оружие, но он убил клиента. По инструкции они не имеют права вмешиваться в действия клиентов. Их задача — охранять клиентов от рабов, если те сами пытаются их убить. Тогда к рабам применяются физические средства воздействия вплоть до уничтожения. Сидя в яме, придумал историю про танкер и несуществующего друга. Это позволяло войти в доверие к пленникам и узнать, хотят ли они бежать или нет. Потом докладывал охотникам. Тех, кто хотел, заставляли участвовать в драках, в результате которых пленники погибали. Кто не хотел, отправлялись в лес. На них потом охотились. В яме оставались только те, за которых был положен выкуп. Евгения внедрили в поселок. Вот, собственно, и все.

— М-да, ситуация, — и замолчал.

— Получается, что мы не знаем, что дальше делать? — спросила Настя. Я ничего не ответил.

— У нас осталось немного времени, — сказала Надя.

И тут я тоже промолчал.

— У нас есть связной на территории лечебницы, — сказал Олег.

— Кто пойдет с тобой, чтобы вытащить Иру? — спросил Саша.

Олег подумал, как бы прикидывая.

— Человек пять-шесть.

— Мои три девочки пойдут, — сказала Надя.

— Итого, тринадцать-четырнадцать человек, — сказал Саша грустно. — А еще мы не знаем расклад сил на той территории. Связной нам такой информации не даст. Что делать будем?