Анна Майерс - Противостояние

– Пусти, ты сам на этом настаивал, – я не подавала виду, что мне больно.

– Решил тебя проверить. Вот и подговорил Эрика разыграть этот спектакль. Надеялся, что ты откажешься, – на последней фразе голос был расстроенным.

– Значит, Эрик не обидится, если я приглашу сюда девушку из эскорта, с которой он провел ночь. И да она обошлась мне в десять раз дешевле, так что заеду за новыми сережками, – сказала я с ехидной улыбкой.

Дэвид понял, что его снова обставили, и отпустил руку.

– Будет работа, звони, – сказала я, выходя из кабинета.

Очередной компромат я принесла Дэвиду в его квартиру. Налоговая снова взялась за «Джей Индастрис» и, похоже, в этот раз кто-то стимулировал их рвение к работе. Проверяющий, на которого нужно было надавить, был частым посетителем «Клеопатры». Я анонимно связалась с одной из девочек, и за приличную сумму она согласилась сделать запись его развлечений, а заодно напоила настолько, что он согласился понюхать кокс. Представляю его лицо, когда Дэвид пригрозит показать запись жене или еще хуже выставить в интернет, после такого скандала он быстро вылетит с работы.

– Давай деньги и я пойду.

– Я должен убедиться, что на флешке стоящая информация, – сказал Дэвид с наглой улыбкой, включил запись и развалился на диване.

– Можно смотреть подобное без меня, – сказала я со злостью.

– Не любишь порнушку, а говорила, что предпочитаешь пожестче, – ему нравилось меня раздражать.

– Это все, что ты запомнил из нашего разговора? Давай деньги.

Крупные суммы я брала наличными. Жизнь научила, что банковские счета не всегда полезны. Я скатилась на самое дно только потому, что не смогла до них добраться. Часть денег, которые у меня уже были, я перевела на мамино имя, но даже это вызвало много вопросов. Пришлось врать о хороших премиях, которые мне платят за работу. Пять миллионов лежали на другое имя. Я заготовила пару загранпаспортов на случай, когда придется бежать.

Дэвид досмотрел запись и достал пачку наличных. Я хотела их убрать, но он задел сумочку, стоявшую на журнальном столике, и содержимое посыпалось на пол.

– Нельзя аккуратнее, – я стала собирать разбросанные по полу предметы.

Дэвид нагнулся и поднял вещицу из слоновой кости.

– Отдай.

Я протянула руку, но он продолжал ее разглядывать.

– Ты хоть знаешь что это? – спросил он.

– Видимо да, если ношу это в своей сумочке, – в моем голосе звучал сарказм.

Он нажал на камень, украшавший изделие, и сбоку выскочил острый кинжал длиной в три дюйма.

– Отдай, – я забрала вещь, нажала на камень и кинжал исчез.

– Где ты это украла?

Украла? Воровкой меня еще никто не называл. Аферистка, шантажистка – да, свои деньги я пусть грязно, но зарабатывала. Просто воровать вещи было ниже моих принципов.

– Это подарок.

– Кто же тебе его подарил? – он явно мне не верил.

– Бывший владелец.

Дэвид рассмеялся.

– Эта вещь принадлежала Фрэнку Миллигану, он перекупил ее у меня на аукционе лет восемь назад.

– Он мне ее и подарил.

Смех Дэвида раздражал.

– Научись врать. Фрэнк Миллиган был мафиози и умер лет 6 назад.

– Знаю. Мы познакомились незадолго до его смерти. Его прятали по программе защиты свидетелей в Бейтаун. Можешь проверить, если конечно у тебя есть доступ к подобной информации. Я мило улыбнулась и ушла.

***

В то лето семь лет назад мы с братом гостили у бабушки в небольшом городке Бейтаун на побережье мексиканского залива. Жизнь в маленьких городках довольно скучная, поэтому большую часть времени мы проводили на пляже. Там я обратила внимание на одного мужчину. Он всегда приходил вечером, когда спадала жара, садился на песок и смотрел на океан. На вид ему было лет 65, седина не сильно выделялась в русых волосах, лицо выглядело немного измученным и осунувшимся. Никогда не видела, чтобы он заходил в воду.

В тот вечер мы с братом задержались. На пляже оставалось всего несколько человек. Мы уже собирались уходить, когда я обратила внимание, что лицо мужчины мертвенно бледное, рот приоткрыт, а глаза расширены. Я подошла к нему:

– Вам плохо. Сейчас вызову скорую. Рик, подай телефон.

Мужчина появился через две недели и выглядел намного лучше, подошел, поблагодарил нас и представился Фредом. Он стал подходить к нам вечерами, играл с братом, разговаривал со мной. Рассказывал о погибшем сыне, о жене, которая умерла несколько лет назад, не выдержав потери единственного ребенка. Фред много говорил о людях: богатых и бедных, добрых и злых. Мы часто наблюдали за посетителями пляжа, и он мог описать каждого. Я поражалась этой способности видеть людей насквозь. Он задавал мне вопросы и сам на них отвечал, причем безошибочно, объяснял, как понял ответ по моему взгляду, жестам, мимике. За несколько дней до отъезда Фред подарил мне эту вещь из слоновой кости и показал, как ей пользоваться, сказав, что однажды она меня защитит.

Через несколько месяцев, увидев в новостях заседание из зала суда, я поняла, что все это время общалась с Фрэнком Миллиганом, одним из самых жестоких и кровожадных главарей мафии, на счету, которого были сотни человек. Как оказалось ему поставили диагноз рак четвертой стадии и, видимо, решив хоть как-то искупить грехи перед смертью, он сдал тех, с кем работал много лет. Тогда я получила первый и, возможно, самый главный урок в своей жизни – никогда не доверяй внешности.

***

Тяжело жить жизнью, в которую не можешь никого впустить. Мама была далеко, Лорен куда-то исчезла, а мне хотелось простого человеческого общения за бокалом вина или чашечкой кофе. Оставалась только Меган, конечно и с ней придется притворяться, но мне было необходимо с кем-то дружить.

Я сидела на кухне в особняке и ждала, пока она договорит с садовником.

– О! Какие люди! Привет крошка, – Брайан заглянул на кухню и увидел, что я одна. Разговаривать с ним не хотелось.

– Зазналась, даже не здороваешься.

– Привет.

– Ты шустрая. Быстро окрутила моего братца, только знай, девушки в его постели долго не задерживаются, когда он тебя бросит, приходи, утешу.

Мое терпение лопнуло, я схватила нож и метнула его в стену возле Брайана:

– Еще один пошлый намек, отрежу то место, которым ты думаешь.

– Чокнутая! – выкрикнул Брайан, и поспешно удалился с кухни.

После вчера, проведенного с Меган, на душе стало легче. Брайана я поставила на место, но нужно еще кое с кем разобраться.

– Майлз, дай пару ребят. Дело есть, – я нагло зашла в его кабинет, даже не спросив разрешения.

– Какое?

– Проследить за мелкой шестеркой. Скажи, чтобы они меня слушались.

– Возьми Пита и Сэма. Я их предупрежу.

Выследить Рика было не сложно. Он часто проводил время в баре недалеко от хостела. Парни быстро упаковали его в машину и отвезли на заброшенный склад. Он сидел на стуле в наручниках и с завязанными глазами. Я подошла сзади и схватила его за волосы.