Julia Falcon - Кровавый ручей

Я редко выходила на пробежку в сумерки, от сгущающейся тьмы веяло страхом. По мне было проще проснуться за светло и не тревожиться от шорохов в кустах. Утренние сумерки были похожи на вечерние, ожидание рассвета меня всегда успокаивало.

С заднего двора Мэтта показался дым, видимо он сжигал ненужный хлам из гаража отца. В воздухе чувствовался неприятный запах гари. Тонкое облачко дыма тянулось к соседним домам, залетая в открытые окна. Думаю, соседям это не понравится.

Забежав в лес, я заметила, как быстро потемнело всего за несколько минут. Песня Bottom Of The Deep Blue Sea сменилась на Animal, того же исполнителя. Кроны деревьев покачивались от легкого ветерка, от чего мне на голову падали капли дождя с листьев и веток. Нужно было постараться бежать аккуратнее, чтобы не поскользнуться на влажной земле. От ее запаха все мои мрачные мысли отступали, давая дорогу воспоминаниям.

Раньше я часто помогала матери копаться в саду, сажая в землю семена цветов Астры, Лютиков и Бархоток, последние жутко воняли во время цветения. Поливая только что посаженные цветы, мне нравился запах сырой земли. Этот же аромат чувствовался и сейчас, когда я пробегала по узкой тропинки, между расступившимися деревьями. В наушниках заиграла следующая песня все тех же MISSIO – I Don't Even Care About You.

Я добежала до высокого холма, на котором обычно делала разминку и остановилась. На небе стало еще темнее, лучи солнца окончательно скрылись за горизонтом. Вокруг кружил прохладный ветер, облетая каждое дерево и уносясь ввысь. Неподалеку послышался раскат грома, от которого мурашки пробежали по коже. Вглядевшись в даль темного леса, я заметила отдаленные огоньки Уэймут-Лейн. При беге они мерцали из стороны в сторону словно летающие светлячки. Я вытащила наушники из ушей и спрятала их в карман. Нужно быть готовой вовремя убежать, не хотелось бы, чтобы молния ударила в меня.

Размявшись я направилась к дому, потому, что услышала, как громовые раскаты становиться все громче. Внезапно черное небо разрезала сверкающая, ломанная молния. За долю секунды яркого света, я заметила блеск знакомого ручья слева. Не знаю, какая муха меня укусила, но мне захотелось подойти к воде. Она словно магнит притягивала меня к себе. К счастью, в этот раз у меня получилось спуститься не упав. Потому что все листья на склоне были раскиданы. На небе снова вспыхнула сверкающая молния и в свете ее я что-то увидела.

Какое-то существо находилось на берегу у воды. Чувство паники с бешеной скоростью начало разрастаться в моей груди. Сам факт того, что я оказалась здесь не одна – пугал. Внутренний голос умолял бежать подальше, от этого места, но я сделала шаг вперед, доставая телефон из кармана. Пара нажатий на экране и включился встроенный фонарик.

То, что я увидела повергло меня в непередаваемый ужас. Волоски на всем теле встали дыбом, и меня бросило в холодный пот. На земле у ручья лежало чье-то тело. Я сделала нерешительный шаг ближе, и свет фонарика, показал очертания ног в изящных батильонах. Они были по щиколотку, на толстом каблуке, горчичного цвета и перепачканы грязью. Далее я скользнула выше по ногам. Это оказалась девушка. Узкие бедра были спрятаны в светлые джинсы, которые оказались мокрыми от дождя и пропитались грязью. Рядом на земле я заметила черные волосы. Спутанные клочья походили на развалившуюся от старости метлу.

Если я скажу, что мне было не страшно в тот момент, я – солгу. Ноги стали ватными и подкашивались, но я продолжала загипнотизировано пялиться на место куда падал свет. Бордовая рубашка была спрятана в черный жакет. Постойте-ка, она не была бордовой. Она стала ею от кровопотери. Я добралась до лица девушки и с визгом отпрянула на шаг назад, выронив телефон.

Сердце колотилось с бешеной скоростью. Я ощупывала грязную землю в поисках телефона, когда на небе снова сверкнуло. Передо мной возникла непередаваемая словами картина, которая надолго запечатлелась у меня в памяти. На холодной земле навзничь лежала девушка с мертвенно бледным лицом. Глаза ее были открыты и смотрели вдаль, взгляд был неживым. На шее виднелась темная рана. Кровь растеклась по груди, окрашивая бежевую рубашку в бордовый цвет. Руки были раскинуты в стороны.

Я нащупала телефон и бросилась к склону, по которому несколько минут назад спустилась. Мои кроссовки предательски скользили по земле, ноги не слушались, а в ушах стучал пульс. Цепляясь за корни деревьев, мне удалось вскарабкаться наверх и побежать. Внезапно в желудке почувствовались спазмы. Сглотнув слюну, я продолжила бежать, не обращая внимания, на рвотные позывы. Один раз я обернулась, что повлекло за собой толчок.

Я врезалась в человека, что встретился на тропинке. Отскочив от испуга, я увидела очертания Мэтта. Он ошарашенно смотрел на меня, а затем протянул ко мне свои руки. Даже в темноте я заметила, что они грязные.

– Успокойся, это я, – говорил он. – Я знаю, что ты там видела.

–Это что кровь? – заикаясь спросила я не своим голосом. Мэтт стоял неподвижно, а затем двинулся в мою сторону.

– Джо, это не то, что ты думаешь, – с волнением в голосе проговорил он.

Я отстранилась и бросилась бежать в густые заросли. Кусты молодых деревьев вставали на моем пути, цепляясь за мои штаны. Мэтт бежал следом, я слышала гулкий стук его ботинок. Он что-то кричал, но из-за паники я не могла понять что, да и не хотела. Единственное, что мне хотелось, поскорее выбраться из леса и оказаться дома. Я спотыкалась о корни деревьев, но продолжала бежать пока огни Уэймут-Лейн не стали ярче.

Где-то вдалеке послышался вой полицейских сирен, и я поняла, что спасена. Инстинкт самосохранения работал в мою пользу, потому что я бежала как испуганная лань, удирающая от стаи волков. Неподалеку я увидела мерцание проблескового маячка на полицейской машине.

– Еще чуть-чуть, – твердила я себе, – и ты будешь в безопасности.

У входа в лес уже стояло несколько полицейских к которым я выбежала. Они удивленно на меня посмотрели, я подбежала к женщине копу и, задыхаясь, крикнула – его руки, это он убил ее! Позади из-за деревьев спокойным шагом выходил Мэтт.

– Поднимите руки, сэр! – скомандовала женщина полицейский, прикрывая меня своим телом.

– Джо, я не делал этого! – выкрикнул Мэтт, кода подоспевший офицер уже надевал на него наручники.

– Джо, это не я! – продолжал Мэтт, когда его повели к патрульной машине. – Стал бы я тогда вызывать копов? – прокричал он, когда его усаживали в патрульную машину.

Я стояла и смотрела на то, как полицейская машина выруливает на дорогу. Когда она скрылась за углом женщина полицейский спросила меня, что случилось.

– Там, в лесу у ручья – тело женщины, она с перерезанным горлом, и я встретила на дороге его. Он просто стоял на тропинке и его руки, они были в крови, – переводя дыхание рассказала я.