Фарра Мурр - Другая Ипостась. Книга третья

– Ничего себе! – прошептала Катерина.

– Чего там! Почитай, треть артистов цирка, как я, заканчивает. Производственный травматизм. Дело житейское. Да что мы всё обо мне? Вы, вижу, у них тут за главного. Чего конкретно хотите?

– Нам бы Лену преобразить в учительницу, лет этак сорока-сорока пяти.

– Так бы сразу и сказали. Девчонки, идите в дальний конец, справа, там потряпуйтесь.

– Что вы сказали? – невольно переспросил я.

– Говорю, пусть там порыскают… Нам ведь, бабам, тряпки – заместо валерьянки. На работе запарка, муж налево смотрит, дети от рук отбились, от проблем аж в глазах черно, но там, где вам, мужикам, водка помогает, нам дай только тряпки перепробовать. Прикинешь на себя что-нибудь, примеришь обновку какую, в зеркало взглянешь – и вроде всё вокруг иначе становится: и ты уже другая, и жизнь светлее…

– Да вы прирождённый философ, Валентина.

– Станешь тут, в цирке… Вот что такое цирк, по-вашему? – спросила она и, не дожидаясь ответа, продолжила: – Цирк – это пародия на наше существование. День изо дня мы кувыркаемся в своих заботах, жонглируем проблемами, ходим по тонкой верёвочке между грехом и праведностью, дрессируем друг друга. Цирк, по сути своей, – сама жизнь, только в сильно концентрированном виде, зажатая пределами арены, а потому и выглядит со стороны вычурно и аляповато.

– Как комната кривых зеркал?

– Вроде того. Только ведь и они, хоть и кривые, но всё же зеркала… Ну, вот это другое дело! Не правда ли, Дмитрий Александрович? – резко сменив интонацию, сказала Валентина, махнув головой в сторону.

Оттуда, из полутьмы вышла… учительница начальной школы – белая кофточка, украшенная пышным жабо, тёмная юбка в клетку, туфли на небольшом каблучке, через руку перекинут плащ. Мне оставалось лишь одобрительно кивнуть.

– За лицо не беспокойтесь, – поспешила заверить меня Валя. – Грим наложим, очки построже наденем, часики на руку.

– Я вам полностью доверяю, Валентина, спасибо большое за помощь. Полиция перед вами в неоплатном долгу! Было очень приятно познакомиться, – откланялся я и поспешил на выход. Мне ещё надо было успеть зайти домой, согласно сценарию.

Без четверти четыре уже был на месте. Всегда любил приходить загодя. «Мария Александровна» ещё не объявилась, так что есть время осмотреться. Липовая аллея, ведущая к замку, как всегда, располагала к степенному отдыху. Жестоко обкромсанные на зиму липы уже покрылись пышной весенней причёской из ярко-зелёных сердечек. По аллее неторопливо прогуливались мамаши с колясками, с заметным неодобрением уступая дорогу глазеющим по сторонам, но не под ноги, вечно спешащим туристам.

По асфальту пустынной улицы, отрабатывая всякие кульбиты на скейтборде, крутил виражи какой-то белобрысый, с взъерошенными, торчащими во все стороны волосами, подросток лет шестнадцати, в куртке с капюшоном цвета хаки. Где-то я такую видел? На скамейке неподалёку пара пенсионеров играла в шахматы. В одном из них с трудом признал старого знакомого, сотрудника полиции. По тому, как он старательно отводил от меня взгляд, было понятно, что он здесь не случайно. Вот, значит, кого они привлекли… Интересно, его соперник тоже из наших? Скорее всего.

Итак, что мы имеем в остатке? Пару сотрудников полиции, не считая Елены Викторовны, меня и Олега. Его я тоже давно приметил. У самого памятника, на дальней скамье, спиной ко мне примостился. Изо рта торчит недоеденный бутерброд, руки заняты мобильником, в который он, казалось, полностью погружён. Возле его ног тусовались настырные питерские голуби, то и дело искоса поглядывая на подростка в надежде на возможные крохи. Однако Олег, не глядя по сторонам, запихнул в себя весь остаток булки, на что птицы ответили разочарованным курлыканьем и стали разбредаться по сторонам. Но вскоре их внимание привлекла женщина, появившаяся из-за угла, и они гурьбой ринулись ей навстречу. Ещё издали я узнал в ней «Марию Александровну» и поднял руку, привлекая её внимание. Она махнула мне в ответ и двинулась в мою сторону. Я встал навстречу ей, собираясь сделать пару шагов, но замер от неожиданности. Моя растерянность нарастала с каждым мгновением – этой «учительницей» была не Елена Викторовна!

Вместо неё ко мне приближалась… Катерина! Конечно, толстые роговые очки, шапочка с вуалью, да слой косметики умело маскировали истину, но не от меня. Видимо удивление слишком явно читалось на моём лице, так как «Мария Александровна» поспешила обнять, прикоснуться щекой, прошептав на ухо:

– Со мной что-то не так, дядя Дима?

«Что-то не так?!» – чуть было не закричал я, но вовремя спохватился и взял себя в руки. Как старые знакомые, присели рядышком на скамейку.

– Что случилось, как ты здесь оказалась? – спросил с приветливой (надеюсь, не слишком натянутой) улыбкой.

– Вынужденная замена. Елена Викторовна ногу вывихнула. Несчастный случай. Пришлось на ходу импровизировать. Надеюсь, вы не против?

– Просто это неожиданно. Как Олег согласился?

– А он и не в курсе. Это случилось уже после того, как он нам флешку передал. Кстати, не забудьте сделать вид, что вы мне её даёте.

Мне пришлось согласно кивнуть в ответ и полезть в карман.

– Ну, ты и артистка! – не смог скрыть своего восхищения.

– Олег, по-моему, тоже так считает, вон – аж телефон выронил. Давайте побыстрей прощаться, и уходите отсюда, а то вы мне всю игру испортите. И Олежку уведите!

– До свиданья, Мария Александровна! – громко ответил я и поспешил в сторону Михайловского замка, знаком увлекая за собой вконец растерянного юношу. Лишь на мосту, у входа во дворец, позволил себе задержаться и оглянуться. Здесь, в толчее многочисленных туристов, спешащих внутрь и из филиала Русского Музея, можно было скрыться от посторонних глаз. Олег, слава Богу, не растерялся и неторопливо двинулся в сторону Летнего Сада. В это время прозвучал звонок.

– Что это было? Почему так? – услышал я встревоженный голос из мобильника.

– Успокойся, Олег, так получилось. Непредвиденные обстоятельства.

– И что же теперь делать?

– Ничего. Просто ждать. Не волнуйся, всё под контролем.

Хотя памятник и закрывал часть обзора, тем не менее «Марию Александровну» было хорошо видно вдалеке. Она посидела некоторое время на скамье, потом встала и двинулась по аллее в сторону цирка.

В это время всё и случилось. Стоило ей ступить на дорогу, чтобы перейти улицу, как к ней подскочил парнишка на скейтборде и со всех сил рванул сумочку. От неожиданности Катя чуть не упала, схватилась инстинктивно за плечо подростка, взглянула ему в лицо, но тот решительно смахнул её руку и стремительно заскользил по дороге, держа под мышкой выхваченную женскую сумку.