Галина Куликова - Рождество по-русски

— Разве мы чужие друг другу? — вкрадчиво спросила Жанна и вдруг заметила дядю Петю и Светлану, которые стояли рядом и все слышали. — А вы кто? — с неудовольствием спросила она, переводя глаза с одного на другую.

— Я шофер, — поспешно ответил дядя Петя.

Светлана кашлянула и низким боцманским голосом произнесла:

— А я Светлана.

— Я не спрашиваю, как вас зовут, — раздраженно заметила Жанна. — Я спрашиваю — кто вы?

— С-статистка.

— Фр-р, — брезгливо сморщила нос «звезда» и полезла в автобус, держа чемоданчик перед собой.

— В смысле — занимаюсь статистикой… — пояснила Светлана прямой спине. — В статистическом центре. Я главный научный сотрудник…

— Ей все равно, — ободрил Свету Арсеньев и похлопал по плечу. — Лезьте в салон, да поскорее. И вы тоже, — обратился он к шоферу. — А то Жанна уедет без вас, она умеет водить автобус.

Дядя Петя поспешно прыгнул на нижнюю ступеньку, а Арсеньев попытался отнять у Светланы ее сумку, но она ни за что не хотела отдавать.

— Чего это вы упираетесь? — засмеялся он. — Честное слово, я сильный и смогу донести ваше добро до места. Или у вас там мешочек с фамильными драгоценностями? Так я не только сильный, но и честный.

Девица была прехорошенькая. Ему понравились ее серьезные глаза и завернутые вверх уголки губ, понравился ее румянец во всю щеку и отважная борьба с собственным смущением. Рядом с ней Арсеньев почувствовал себя страшно любезным парнем. Мужчины всегда симпатизируют тем, кому покровительствуют. Он решил, что в рождественскую ночь обязательно поцелует ее под елкой — пусть у человека останутся сильные впечатления от праздника.

— Люди, знакомьтесь, это наша последняя гостья, — громко возвестил он, остановившись в проходе и протолкнув свою протеже вперед.

— Добрый день! С наступающим Рождеством! — сказала протеже тощеньким неуверенным голоском. Давешний бас куда-то подевался. — Меня зовут Светлана.

На нее уставились шесть пар глаз. Жанна Ольшанская, которая уселась впереди, неподалеку от водительского места, и уже успела основательно расположиться на двух сиденьях, немедленно откликнулась:

— А я Жанна.

Остальные засмеялись. Не считая Арсеньева и дяди Пети, здесь оказалось еще четверо мужчин. Все они сидели порознь — в затылок друг другу. Двоих Светлана узнала с лету. Григорий Волчков, эстрадный пародист, маленький, с крепким пузцом, подмигнул круглым глазом, словно они были сто лет знакомы. Короткие, стоящие торчком волосы и вечно потный лоб делали его похожим на всклокоченного младенца, с которого только что сняли чепчик. В довершение ко всему он болтал ногой, которая, кажется, едва доставала до полу. Образ своего парня очень ему подходил, он это знал и вжился в него основательно.

Второй известной личностью был Артем Холодный, солист и руководитель группы «Углекислый газ», которая достигла пика популярности не меньше пятнадцати лет назад. Теперь музыканты попали в список «монстров отечественного рока» и изо всех сил погоняли былую славу, выжав почти досуха старые хиты.

Артем Холодный взглянул на Светлану глазами мудрого пса — он вел бурную жизнь, некоторое время сильно пил, не отказывал себе во всех человеческих удовольствиях. Печать этих удовольствий теперь лежала на его лице — несмываемая и неприятная. У него были короткие волосы, белесая щетина, добавлявшая ему лишний пяток лет, серьга в ухе и перстень на мизинце правой руки — массивный, как кастет.

— Салют! — Артем вяло помахал рукой и откинулся на спинку сиденья, не проявив к Светлане особого интереса.

— Проходите, проходите, — подтолкнул ее Арсеньев. — Где хотите приземлиться?

— Наверное, вон там… Чуть дальше, — поспешно ответила та и быстро двинулась в хвост автобуса. Знаменитости сидели поштучно и кивали ей с разной степенью приветливости. Худой мужчина в очках с золотыми дужками подарил ей персональную улыбку, а крупный, лохматый человек рыкнул:

— Девушка, вы можете стать моей музой!

— Это Владимир Грызунов, — пояснил Арсеньев, продолжая играть роль опекуна. — Большой в прямом и переносном смысле художник, работающий с природными материалами.

Грызунов развернул мощное туловище назад и застенчиво уточнил:

— Можно просто Вова. Вообще-то я делаю картины из песка, камней, раковин и водорослей. Так сказать, маринист.

— Да какой ты маринист? — неожиданно вмешалась в их разговор невидимая глазу Жанна Ольшанская. Ее хрипловатый голос звучал на весь салон. — Наклеиваешь на холсты сушеных пиявок.

— Это были морские звезды, Жанна, — возразил Грызунов. — И они ушли по хорошей цене.

— Я всегда знала, что у тебя торгашеская душонка.

— Ну-с, — заметил Арсеньев, обращаясь к Светлане, — мотор ревет, мы скоро тронемся в путь. Если заскучаете, заходите в гости.

Он мотнул головой, показывая, где его собственное место. При этом абсолютно точно знал, что она приглашением не воспользуется и не переберется к нему во время пути. Кто угодно, только не она! У нее на лбу написано хорошее воспитание и подкупающе серьезное отношение к жизни. Арсеньев решил, что целовать ее можно, а вот ухаживать — нельзя. В серьезных и хорошо воспитанных молодых дамах скрыты чудовищные запасы романтичности. Они залегают на самой глубине, под толщами социально-культурных наслоений. Но если неосторожно разбудить нежные чувства, все это добро полезет наружу и начнется такое землетрясение…

Арсеньев хмыкнул и пошел прочь. Светлана тихонько вздохнула ему вслед и тут услышала голос:

— Я тоже здесь никого не знаю.

Голос был женским, и ей пришлось извернуться, чтобы увидеть, кому он принадлежит. Принадлежал он девушке лет двадцати двух, которая устроилась на самом длинном сиденье у окна. Она была завернута в яркую спортивную куртку.

— Меня зовут Ася, — девушка поправила светлую челку, из-под которой выглядывала, как из-под козырька. Волосы у нее были прямыми и падали до плеч, постриженные по линеечке. — Я сюда буквально в последнюю минуту попала. Сама не ожидала.

— Я выиграла конкурс, — сообщила Светлана, вспомнив неуемный восторг сестрицы. — В журнале. И вот…

— Ой, я тоже выиграла конкурс! — воскликнула Ася и подпрыгнула вместе со своей челкой, потому что автобус, тихо заворчав, уже выбрался на шоссе, неловко перевалившись через бордюр.

— Какого черта мне не дали поехать на своей машине?! — немедленно вознегодовала Жанна во весь голос. — Что за пионерский лагерь «Огонек»?! Почему я должна трястись тут вместе со всеми, как леденец в коробке? Я привыкла к комфорту, хотя бы к элементарному.

— Вас же много, знаменитостей! — громко крикнул дядя Петя через плечо. Водительское место отделяла от салона только перегородка, и при желании он мог общаться с пассажирами. — И вы дороги не знаете. Что же, мы бы так и ехали караваном? Да и машинки ваши там не пройдут, куда мы едем, — посадка у них не та.