О. Бендер - Печать Соломона

Собственно, столь острый дефицит кадров был, пожалуй, единственным залогом относительно вольготного – до сего дня – существования самого купидона. Вряд ли бы его боссы были столь милостивы, продолжая сохранять ему жизнь, если бы им было кого поставить на его место. Официальной информации, разумеется, не поступало, но Акриил предполагал, что после устроенной Сироэлем диверсии в живых из того пресловутого списка на сегодняшний день оставалось не больше трети. Спасибо фанатикам, одержимым демонологам и обезумевшим от жажды крови и мести демонам.

– Нет, ничего. – Акриил в конце концов отрицательно покачал головой. – Ни разу с ними не сталкивался. Сонное место, там же ничего не происходит! Кремль да туристы…

– Все верно. Однако пять дней назад там зафиксировали сильный всплеск от неизвестного проклятия, а два дня назад отправленный на место агент доложил о присутствии поблизости от эпицентра незарегистрированной сущности. Возможно, ангела.

– Ангела? – Купидон на мгновение растерялся. – Но в сводках ничего не было!

– Разумеется. – Зорка не спешил продолжать, задумчиво изучая игру света, отбрасываемого на стол перед ним причудливой формы люстрой, сплетенной из бамбукового каркаса и обвитых вокруг него сухих пальмовых листьев. Подобных ей висело по всему ресторану штук десять. – Такие сведения не разглашаются за пределами сектора без санкции руководства. В данном случае – без моей.

– И в-вы думаете…

– Это вполне может оказаться Сироэль.

– Но как? П-почему? То есть… – Акриил от волнения окончательно проснулся. – Почему там? Это ведь бессмыслица какая-то! Зачем ему п-привлекать к себе внимание? И откуда проклятье? Он же не демон, в конце концов!

– Ваш бывший агент, насколько я помню, выкидывал фокусы и похлеще. А хаотичность его действий сейчас играет ему на руку, поскольку мы и понятия не имеем, что он может предпринять дальше! Черт возьми, мы до сих пор толком не знаем причин и прошлых его действий, что уж говорить о нынешних! – Зорка сдернул с шеи салфетку и решительно встал. – В любом случае, учитывая мою и вашу позорно малую информированность, нам придется хвататься даже за самую несущественную ниточку. И в случае, если эти события не имеют никакого отношения к основному расследованию, мы все равно обязаны отреагировать – у местного агента не хватит ресурсов и опыта, чтобы справиться с ангелом.

Купидон, вставший с кресла вслед за своим начальником, попытался изобразить боевую готовность:

– В т-таком случае, мне необходимо собрать всех имеющихся бойцов! Я немедленно свяжусь с нашим контактным лицом из числа людей. Понадобится транспорт…

– Правильная мысль! Как там зовут вашего связного? – Зорка мельком глянул в свои заметки. – Мельниченко Виктор Николаевич, генерал-полковник МВД… Инициирован семь лет назад в ходе операции по зачистке гнезда одержимых, потерял жену и двоих сыновей. Что ж, это вполне подойдет. Приступайте. – Директор небрежно бросил на стол несколько крупных купюр и, не оборачиваясь, направился к выходу. – И поторопитесь! Отряд должен быть готов к выезду через пять часов!

– …А остался, потому что задание изменилось.

– На какое же? – Уриил рывком вытащил один из своих мечей из напольной доски.

– Поймать и обезвредить мятежного ангела. – Напряженный ответ Валентина донесся до ушей Ури сразу следом за душераздирающим скрипом входной двери.

Перехватив поудобнее мечи, ангел со вздохом медленно развернулся, пытаясь различить в полумраке новые действующие лица. Те не заставили себя долго ждать: одного из вошедших он узнал сразу же, несмотря на скудное освещение. Спутать фигуру бывшего начальника-купидона можно было с полусдувшимся воздушным шаром, выброшенной на берег медузой или каким-нибудь резиновым пупсом, но уж никак не с другим человеком. Ну или ангелом. А вот второй… Стоявший чуть впереди мужчина в возрасте был до недавних пор знаком Уриилу лишь внешне. Его имя – Эйден Зорка – и должность – руководитель европейского региона Центра – Ангел узнал совсем недавно, когда удалось заглянуть в архив этой организации. Но вот то, что именно со знакомства с этим человеком началась их с Андрасом работа на Центр, ангел помнил прекрасно.

– Что-то мне подсказывает, что обезвреживать тут собираются именно меня. – Уриил плавно покачал отливающими золотом в свете горящих свечей лезвиями.

– А… Уриил? – Голос подал удивленный купидон. – Но… Вы?

– Не, я не «они», я лучше! Чем обязан, собственно? Мы тут только-только с Валей начали выяснять, кто из нас прав, а кого в школе за идиотское имя били.

– Но… Мы думали, Сироэль… – Акриил все еще никак не мог собрать в кучу собственные разбредающиеся мысли.

– Сироэль? Не, этот сейчас каким-нибудь эльфам басни травит! А я вот в краткосрочном отпуске по причине безвременной гибели – решил гранит науки пожевать. Имею право, как безвинно пострадавший и буквально-таки сгоревший на работе!

– Ну… Да, разумеется! – Купидон покосился на стоящего рядом с ним мужчину, до сих пор не произнесшего ни единого слова. – Мы во всем разберемся, правда ведь? Думаю, произошло чудовищное недоразумение…

– Ага, а эти вот, – Уриил кивнул в сторону рассыпавшихся по территории спецназовцев, взявших его на прицел. – Что, сурдопереводчики? На случай, если общего языка не найдем?

– Ах, Уриил, не беспокойтесь! Мы же думали, что едем на задержание опасного преступника! Кстати, вам что-нибудь известно о проклятии, которое здесь сработало?

– Ну, я тут точно ни при чем. – Ангел пожал плечами. – Если мне не верите, у сексота своего спросите, он подтвердит. – Уриил махнул рукой с зажатым в ней мечом в сторону замершего в ожидании Валентина. – Наверное…

– Не смогу, извини. – Валя отрицательно покачал головой. – Мне не удалось отследить источник проклятия, а то, что ты участвовал в поисках, – еще ничего не доказывает. И в школе меня не били!

– Вот ты сука! Зря не били! – Уриил бросил хмурый взгляд на парня. – А я ведь тебя считал всего-навсего занудой-ботаником, а не мудилой!

– Ну спасибо! – В тоне мнимого студента звучала обида. – А ты тогда клоун и бездельник!

– Достаточно! – В разговор, стремительно скатывающийся в фарс, ворвался властный голос Зорки. – Я не собираюсь сейчас выяснять, кто есть кто. Уриил, сдайте оружие и следуйте за нами!

– Ага, уже побежал… Споткнулся и сдался. Хочешь мечи – отбери! – Уриил мельком прикинул фронт работ: вокруг себя он ощущал по меньшей мере четыре дюжины спецназовцев. Неплохой ему организовали почетный караул! Справиться со всеми разом шансов не было, даже невзирая на то, что большинство его противников – обычные люди, хоть и вооруженные. Ну хорошо, всем скопом они ведь на него не попрут? Так что первую партию он уж как-нибудь оприходует. Неплохо было бы еще по ходу пьесы обезвредить Зорку – тот был темной лошадкой и наверняка припас пару козырей в рукаве. Ангел уже дернулся было в сторону ближайшего к нему солдата, но в его планы внезапно вмешался тот самый конек-горбунок, решивший не дожидаться реализации логических выкладок Уриила. Мужчина с небрежной улыбкой вышел на пару шагов вперед под негодующий ропот сопровождавших его бойцов и замер, сжав правую руку в кулак.