Джейн Гук - Бог нам не поможет. В эпицентре урагана

Пирс только повел бровями, недовольно поглядывая на часы.

– Убийца книголюб или он не любит порядок? – осматривая разбросанные книги на полу и несколько пустых книжных полок, поинтересовался Росс, пробираясь вдоль стеллажей.

– Ну мы тут уже успели прикинуть. Судя по каталогу, похищена только астрономическая энциклопедия. Вроде какая-то специализированная была, не для средней руки, – задумчиво ответил детектив Пирс, перехватив недоумевающий взгляд Росса.

– Сэр, – обратился лейтенант Саммерс, изучая вещи покойного, – в телефоне жертвы был включен диктофон. Есть сохраненная запись.

– Включай, чего ждешь! – ответил нетерпеливо Пирс, поспешив к нему.

Сначала на записи был шорох, затем появился диалог и голос жертвы: «Прошу вас, сохраните мне жизнь! То, что вы ищите-вам не поможет. Прошу в-вас, прошу! Я…, у меня, у меня…». Его перебил металлический голос убийцы: «Название 27 планеты, и я сохраню твою жалкую жизнь», затем наступила пауза, после которой послышались странные звуки, словно ультразвуковая бормашина в стоматологическом кабинете зажужжала, обрабатывая зуб. Снова воцарилась полная тишина. Ее нарушил жуткий стон, скорее всего принадлежавший жертве. Снова тишина, прервавшаяся шумом, грохотом. После раздался выстрел. Отдаленно послышался женский визг. Затем еще раз выстрел и снова тишина. Через несколько секунд диктофон воспроизвел шум падающих книг с полок. А после раздался совершенно необычный низкий вибрирующий звук, от которого всем слушателем стало не по себе. Это напомнило окружающим шум втягивавшего пыль пылесоса, затем глухой удар и снова тишина. На этот раз -окончательная.

По завершении записи следователь Пирс еще долго таращился на погасший дисплей телефона. Его большие карие глаза почти не моргали. Картина походила на «Преждевременную остановку мозговой функции детектива Пирса».

– Ничего подобного я еще не встречал! -неожиданно опомнившись, выпалил следователь. -Хм, если жертва была застрелена одним выстрелом, второй был предназначен женщине, – нервно рассуждал он. – Это же женский визг был, так? И что, черт возьми, за странный вопрос о 27 планете?!

Глядя, как Пирс пытался осилить загадку, плохо скрывая раздражение и недовольство, Росс невольно улыбнулся.

– Чего ты так кипятишься, Нейт? – ободряюще похлопывая Пирса по спине, начал он. Ну, будет у тебя еще одна головоломка в твоем списке расследований.

– Ладно тебе, Аарон, говори прямо, – перебил его Пирс, немного приунывший от предстоящей работы. – Я тебя знаю уже лет 10. Хочешь забрать дело и выслужиться, я только за. Нутром чувствую, что работы здесь будет много, а результатов мало. Это дело по твоей части. Нет у меня желания искать то, не знаю, что. У меня сын женится, дочь родит на днях, а я тут весь завален работой. Забирай ради Христа!

– Ради Христа святое дело забрать! – весело подытожил Аарон. -Только отчет составь. А я походатайствую о передаче в мои руки. Ладно, я домой в душ, а потом в отдел. Подтягивайся утрецом.

– Домой в душ? Не поспать, а просто в душ! – воскликнул оторопевший Пирс. -Зачем тебе душ, Аарон? – острил коллега. -Искупайся в Гудзоне, чтобы время не терять! Слушай, ну, где ты берешь этот вот заряд? – в сотый раз любопытствовал Пирс, изумляясь бьющей через край энергии у детектива Росса. – Не жрешь толком, не спишь. Откуда столько позитива, не пойму?

– Есть у меня один секрет…, – тихо с серьезным видом сообщил Аарон. – Каждое утро натощак я…, -намеренно сделав паузу, он улыбнулся тому, как Пирс весь в нетерпении склонил голову в его сторону во внимании, – потягиваю из трубочки аккумуляторный электролит.

Пирс поджал губу и метнул недовольный взгляд в сторону своего собеседника.

– Иди к черту, супермен, блин! -съехидничал Пирс улыбающемуся Россу. -Валяй уже в свой душ. Я, кстати записался в тренажерный зал, – бросил тот в след удаляющемуся детективу Россу. -Завтра начинаю новую жизнь!

– Я помню, у тебя уже был один день новой жизни! – с усмешкой припомнил обернувшийся Росс. —Ты еще тогда на работу впервые пришел раньше всех, уставший от пробежки и простывший от бодрящего душа. Я тебе все чай с лимоном носил, помнишь? Захвачу-ка я снова лимоны.

– На этот раз все будет иначе, мой друг, -радостно отреагировал Пирс. – Вот увидишь. Будешь потом завидовать моей прессухе. Все, язва, катись отсюда!

Всю дорогу до отдела, детектив размышлял: «Невозможно не связать эти два убийства вместе. Тот же подчерк. Разрыв во времени между ними всего 30 минут. У обеих жертв сначала прекратилась мозговая деятельность, затем был произведен выстрел в сердце. Один генетик, другой владелец книжного магазина. Какая связь между покойными – могли ли они быть друзьями? Убийца хотел узнать название 27 планеты – как это можно связать… Похоже на какую-то нездоровую клинику… И где искать этого „красавца“ … На записи отчетливо слышен женский визг… Значит, нужно искать женщину, которая была связана с убитым владельцем магазина или возможно с убитым профессором…».

Хайвэй. Нью-Йорк

Под капотом резво рычало 8 цилиндров коллекционного Понтиака GTO The Judge 1969 года. Росс мчался по хайвэю, оставляя за собой клубы дыма. В эти минуты, ощущая под собой эту дикую мощь автомобиля, он любил Нью-Йорк. Буря эмоций трепала его душу, словно врывающийся ветер через окно автомобиля набрасывался на его отросшие кудри. Каждая миля была для него новой порцией адреналина и кайфа. Каждое движение руля – молниеносно принятое решение, полный контроль над собой. И Аарон легко бы отказался от всех ощущений в жизни, кроме того чувства, что давал ему его черный блестящий Понтиак: свободу, ветер, скорость.

Огни города проносились мимо с бешеной скоростью, превращаясь в бесконечную желтую полоску света. Нью-Йорк не спал.

Въехав на мост Джорджа Вашингтона, и доехав до его середины, Росс остановился. Мосты были для него излюбленным местом для размышлений, особенно ночью, когда они так таинственно подсвечивались огнями. Он вышел из автомобиля, зажег сигару, выкурил ее, наслаждаясь видом, открывавшимся с моста на город и реку, а затем стремительно вернулся в машину, хлопнул дверцей, завел двигатель, наполнив ревом ночную атмосферу вокруг, резко крутанул руль влево, переехал сплошную линию разметки и решительно рванул на скорости 180 в обратную сторону, словно вспомнил, что забыл потушить пожар.

У дома профессора Сивирена он заглушил двигатель. «Цирк уехал», – подумал Росс о полицейских ночных дежурных, -«Эти балбесы наверняка остановились где-нибудь на обочине, жрут свои пончики, оставляя жирные пятна на форме, и травят очередные глупые байки, а заодно промывают мне косточки, какой я доставала».