Николай Леонов - Проклятый дом

– Мы решили приехать, побыть с тобой до вечера, – сказал Денис, обращаясь к Светлане. – Решили, что нужно тебя поддержать. Но я вижу, что у тебя и так достаточно поддержки: и брат с женой, и даже такой известный человек, как Лев Иванович Гуров…

– Боря с Настей завтра уезжают, – ответила она. – Александр Григорьевич уже уехал. Так что здесь остается только Лев Иванович. Кроме того, у нас случилось еще одно несчастье – сегодня утром была убита наша экономка Лена Зайцева.

– Так вот почему от вас ехала полиция! – воскликнула Настя Селиванова. – А мы еще гадали: что они у вас делают?

– Вашу экономку убили? – недоверчиво спросил Денис. – Но откуда это известно? Это кто-то видел? Может, она покончила с собой?

«Как интересно! – мелькнуло в голове Гурова. – Такое впечатление, что господин Селиванов что-то знает о смерти Зайцевой. Но откуда?» Однако он ничем не выдал возникшего у него интереса к словам управляющего и произнес:

– Да, есть и такая возможность, что экономка покончила с собой. Точно еще ничего не известно. Полиция будет проводить расследование.

– А я так вас поняла, что речь идет именно об убийстве… – растерянно произнесла Светлана Павловна.

– Я сказал: «Ее, по всей видимости, убили», – уточнил Лев. – Достоверно еще ничего не известно.

– Это очень важный момент! – решительно проговорил Селиванов. – Если Игоря убили, а теперь еще убили экономку, то это уже второе убийство. А это значит, что в доме притаился маньяк и находиться здесь опасно. Тем более что у вас, как я слышал, наблюдаются какие-то странные явления, вроде нечистой силы. Я тебе, Света, советую немедленно взять детей и уехать отсюда. Но, с другой стороны, если речь идет о цепочке несчастных случаев, тогда паниковать не стоит. Зачем куда-то бежать, бросать такой замечательный дом?

«Ага, кажется, теперь я тебя понял, – подумал Лев. – Ты заинтересован в том, чтобы Светлана с детьми остались здесь, в этом доме. Не значит ли это, что ты и являешься организатором всех здешних «чудес»? Нет, конечно, сам ты в балахоне бегать не будешь – не царское это дело. Для подобных действий всегда можно подобрать исполнителя. А если ты хочешь задержать Кириллову в этом доме, где у тебя все под контролем, то зачем? Не для того ли, чтобы и ее свести в могилу? Эту гипотезу надо проверить…»

– Совершенно с вами согласен, – сказал он. – Мне тоже кажется, что Светлане Павловне не нужно никуда уезжать. И хотя Игорь Кириллов был убит, а не погиб от несчастного случая, но относительно экономки это пока не доказано. Значит, паниковать действительно не стоит. Тем более что у Светланы Павловны, как выясняется, есть такие замечательные друзья!

При последней фразе Лев повернулся в сторону Селивановых. Муж и жена милостиво приняли этот комплимент.

– Ой, чего же я! – спохватилась Настя Новикова. – Я ведь обещала обед приготовить и всех накормить, а стою здесь, ушами хлопаю. Все, я иду на кухню. Думаю, через час смогу всех пригласить к столу.

– Я пойду с тобой, – решил Борис. – Тебе ведь потребуется помощник. Уж картошку я точно смогу почистить.

– А мы с тобой, Света, пойдем в кабинет, и я покажу тебе реальное состояние дел на твоих предприятиях, – сказал Денис Селиванов. – Тебе надо понемногу входить в курс дела.

– Но я думала, что всеми делами будешь ты заниматься и мне не потребуется во все это вникать… – попробовала возразить Кириллова.

Однако Денис был настойчив.

– Да, конечно, во все детали тебе вникать не потребуется, но у тебя должно быть ясное представление об общем ходе дел в твоих компаниях. Моя задача – обеспечить тебя этими сведениями. Так что пойдем, побеседуем. Думаю, часа нам как раз хватит.

– А я в это время тоже могу оказать тебе некоторую помощь, – обратилась к хозяйке Настя Селиванова. – Тебе ведь теперь понадобится новая экономка, верно? Я могу обзвонить своих знакомых и спросить, нет ли у них кого-нибудь на примете.

– Слушай, это будет просто замечательно! – воскликнула Светлана. – Я и не знала, как к этому делу подступиться, а ты его берешь на себя!

– Не стоит благодарности, – ответила Селиванова, доставая телефон.

Спустя минуту на площадке перед домом остался один Лев. Борис с женой отправились на кухню, Денис со Светланой Павловной поднялись в кабинет, а его жена уселась с телефоном в гостиной.

«Ну, у меня тоже найдется дело на этот час, – подумал сыщик. – Я ведь так и не отыскал место, где этот провод выходит из подвала наружу, и не проследил, куда он потом ведет. Надо сделать это сейчас».

Он обогнул дом, мысленно отмерил границу, где начиналась дверь подвала, после чего наклонился и, передвигаясь на корточках, чуть ли не на четвереньках, двинулся вдоль стены, осматривая ее у самой земли. Так он прошел метр, второй, третий… И вдруг за посадками какого-то декоративного кустарника разглядел маленькое отверстие, из которого уходил провод в черной оплетке, он шел вдоль дома, по самой земле. «Сейчас я тебя, голубчика, прослежу, – мысленно проговорил Лев, продолжая двигаться вдоль провода. – Сейчас узнаю, где у этого невидимки главный штаб…» Так он дошел до угла дома – и остановился. Здесь провод должен был куда-то свернуть. Но он никуда не сворачивал, ни влево, ни вправо. Он просто заканчивался, потому что в этом месте был аккуратно обрезан. Таким образом, неизвестный преступник проделал ту же операцию, что накануне вечером осуществил сам Гуров – он обрезал провод. Только Лев использовал нож, чтобы лишить противника возможности продолжить свои действия в доме, а преступник – чтобы оборвать ведущий к нему след. Так что одна из ниточек, которая должна была привести Гурова к разгадке тайны «проклятого дома», в буквальном смысле оказалось оборванной. «Этот неизвестный в балахоне начинает меня пугать, – подумал Лев. – Он почти не допускает ошибок, он все предвидит. Кажется, в его лице я встретил равного противника».

Гуров уже собирался войти в дом, как дверь неожиданно открылась нараспашку и наружу вышли три человека: Денис Селиванов вел под руку Светлану Кириллову, а следом шла жена Дениса, Настя.

– Что, Лев Иванович, нагулялись? – спросила Кириллова. – А мы с Денисом и Настей, наоборот, только собираемся подышать воздухом, нагулять аппетит перед обедом.

Гуров обратил внимание, что настроение у хозяйки дома явно улучшилось. Когда они расстались час назад, настроение у нее после известия о гибели Лены Зайцевой было буквально на нуле. А сейчас Светлана Павловна явно повеселела. «Кажется, общение с господином Селивановым пошло ей на пользу, – подумал он. – Не знаю уж, как насчет деловых советов, но на саму хозяйку огромного состояния он определенно может воздействовать».