Наида Баширова - Охота на кандидата

Не успела Наргиз подойти к двери, как та сама распахнулась и показался Максим.

– Наргиз? Добрый день. Рад тебя видеть. Проходи. – Он по-дружески коснулся губами ее щеки и провел к креслам, примостившимся у окна.

– Много работы? – спросила она, кивнув на стол из красного дерева, заваленный бумагами.

– Хватает, – улыбнулся он.

– Я не задержу тебя надолго. Я пришла попрощаться. Через три часа у меня самолет в Мурманск.

– Что тебе понадобилось в Мурманске? – удивился он.

– Это по работе. Мне поручили написать статью, а для этого нужно кое с кем в этом городе встретиться.

– О чем будет статья?

– Ничего интересного. – Скажи она ему, что поездка связана с Карахановым, и он сразу забеспокоится. Так что лучше всего скрыть от него истинную цель поездки.

– Никогда не поверю, что ты взялась за что-то неинтересное. Так что давай признавайся, о чем собираешься писать.

– Об одном крупном бизнесмене. Его сейчас нет в Мурманске, так что придется собирать о нем информацию у людей, которые хорошо его знают. Ты, случайно, не знаком с губернатором Мурманской области?

– Случайно нет. Тебе нужно к нему попасть?

– Очень. Только, боюсь, мне это не удастся.

Максим верил в нее больше, чем она сама.

– Уверен, все у тебя получится. Ты решала более сложные задачи. Кстати, я знаком с директором управления ФСБ России в Мурманске. Не знаю только, пригодится ли тебе это знакомство.

Странные, темно-вишневые глаза Наргиз сверкнули. Она чуть не проговорилась, что это как раз то, что ей нужно. Нет, нельзя ничего говорить Максиму, не то он полетит в Мурманск вместе с ней. Придав своему лицу безразличное выражение, она сказала:

– Может, и пригодится. Чем черт не шутит, а вдруг я влипну в какую-нибудь историю?

– В этом ты мастак, – поддакнул он. – Хорошо, я позвоню ему и предупрежу, что в Мурманск вылетает молодая, очень интересная женщина, которой ничего не стоит вляпаться в какую-нибудь историю, и чтобы он пришел тебе на помощь, если потребуется.

– Спасибо. Ну, кажется, все, я пойду. Мне еще надо собраться в дорогу.

Максим несколько смущенно взглянул на нее.

– Заранее прошу прощения за свой вопрос. Тебе не нужны деньги?

Он знал, насколько Наргиз щепетильна в вопросах, касающихся денег. В этом он мог убедиться не раз и потому вопрос задавал с опаской.

– Нет, благодарю. Мне выплатили командировочные, так что деньги у меня есть.

– На одних командировочных… – начал было Максим, но его остановил предупреждающий взгляд Наргиз. Он вздохнул и недоговорил.

Направляясь к двери, она вдруг спросила:

– Максим, ты обратил внимание на очаровательное существо, которое обитает в твоей приемной?

– О ком ты? – не понял он.

– О секретарше Чингиза. Она влюблена в тебя по уши. Неужели не замечал? – Максим растерянно помотал головой. – Ну, так приглядись повнимательнее. Такое милое создание…

Он поморщился.

– К твоему сведению, я против служебных романов. Попахивает дешевым дамским романчиком. Тебе не кажется?

– Может быть. Но ведь девушка влюблена всерьез. Не разочаровывай ее.

– Сожалею, но не могу предложить ей то, чего она от меня ждет. Так что не стоит морочить девушке голову.

– Но почему?

– Помолчи, пожалуйста. Тебе не идет роль свахи.

– Да? Жаль? А я все хочу засватать за тебя или Чингиза какую-нибудь милую девушку. Вы не думаете, что вам обоим пора остепениться, завести семью?

– Я передам твои слова Чингизу, и мы серьезно подумаем над ними. – Он произнес это с таким серьезным видом, что она едва не поверила, но вот он не выдержал и весело рассмеялся.

– Издеваешься, да? – Наргиз обиженно надула губы.

Максим с нескрываемой нежностью посмотрел на нее.

– Мы поговорим обо всем, когда ты вернешься. Звони, не то я буду беспокоиться.

– Ты же знаешь, я не люблю телефонных разговоров.

– Тогда я буду звонить сам.

Он проводил ее до самого выхода из банка и на прощание притянул к себе, обнял.

– Береги себя, – сказал он тихо и запечатлел на ее щеке легкий поцелуй.

Она кивнула:

– Ты тоже береги себя. Когда будешь звонить Чингизу, передай ему от меня привет.

Не оглядываясь, она быстрым шагом направилась в сторону метро.

Мурманск встретил ее холодным пронизывающим ветром. Накрапывал дождь, и Наргиз плотно закутала вокруг шеи теплый шарф. Из аэропорта она сразу направилась в гостиницу. Она не знала, сколько времени пробудет в этом городе, но наверняка не один день, так что, прежде всего, надо было подумать о крыше над головой.

Таксист, пожилой полный мужчина с аккуратным, словно циркулем очерченным ободком светло-русых волос вокруг сверкающей розовой лысины, подвез ее к зданию гостиницы «Арктика», в котором она быстренько насчитала двадцать семь этажей. Гостиница находилась неподалеку от железнодорожного вокзала, на площади Пяти углов почти в центре города, что вполне ее устраивало. Она поселилась в одноместном номере со стандартным набором мебели, приняла душ, переоделась, пообедала в ресторане гостиницы и, узнав у портье адрес, направилась в здание, где заседал губернатор.

Губернатор оказался на месте, но каждая его минута была расписана на много дней вперед и отыскать «окно» для корреспондента «МК» он не смог. Или не пожелал. Наргиз не удивил его отказ принять ее, она ждала этого. Теперь следовало найти дочь губернатора. Вполне вероятно, и она откажется встретиться с ней, но попытка не пытка. Интересно, Елена Нагиева по-прежнему живет в доме, адрес которого был указан в том досье, которое ей дали прочитать? Следовало это проверить. Она остановила такси, назвала адрес и через полчаса подъезжала к мрачному сооружению, поразившему ее габаритами и архитектурой. Оно больше напоминало европейский замок времен крестовых походов. Прямоугольная башня из красного кирпича в центре, две круглые по бокам, соединенные между собой трехэтажными строениями с высокими черепичными крышами. Тяжелые ставни на окнах, решетки в узких бойницах, стрельчатые окна центральной башни… Только рва для полного сходства не хватает, да рыцарей с мечами, прохаживающими вдоль мощных стен. Если этот дом построен Нагиевым, то у него явно не все в порядке с головой, но если в нем живет его бывшая жена, то она еще более сумасшедшая, чем ее муж.

Минут пять Наргиз любовалась домом. Обойдя два раза вдоль высокой ограды, которой был обнесен дом, она подошла к тяжелым железным воротам, рядом с которыми стояла калитка с переговорным устройством. Она нажала на кнопку, и тут же раздался сонный хриплый голос мужчины, словно только что покинувшего постель.

Наргиз назвала себя, сказала, что ей нужно увидеться с Еленой Нагиевой.

– Она здесь больше не живет, – ответил голос.