Лиан Луа - Высокие тени

Они оба выглянули в коридор и увидели, что Нелли лежит на полу, раскинув ноги и руки, как лягушка. Вероятно, причиной падения девушки послужила складка на ковре. Через мгновение Нелли вскочила на ноги и унеслась прочь со скоростью ветра.

Власта ехидно усмехнулась и подстегнула брата:

– Посмотри-ка, ты и в самом деле сногсшибательный парень.

Лучезар кольнул ее взглядом, вышел из комнаты и скомандовал:

– Итак, не заставляй себя ждать и иди в столовую.

– Прямо сейчас?! – взбунтовалась она. – Я же только проснулась.

– Сама виновата, что проспала, – хладнокровно заявил Лучезар, сложив руки на груди.

– Позволь мне хотя бы зубы почистить!

– Хорошо. И заодно подбери волосы и сними эту жуткую кофту. – Он говорил о длинной свободной кенгурушке на молнии, которую Власта носила практически все время с момента покупки. И в ней же она спала этой ночью.

– Снять кофту? – ужаснулась та. – Ни за что. Мне в ней комфортно.

Лучезар ничуть не смягчился.

– Если не снимешь, я сожгу ее.

Власта вынуждена была сдаться, поэтому покорно склонила голову и пробормотала:

– Твоя взяла. Я сниму кофту. – Она с унылым видом закрыла дверь, а через секунду сердито прокричала: – Ты вездесущий монстр!

– Да-да, я это уже слышал, – усмехнулся Лучезар, направляясь в свою комнату.

У него, как у преемника Артура Вольфа, тоже была отдельная комната: просторная, уютная и с мансардным потолком. В подвесной клетке возле окна порхали две канарейки, лаская слух звонким пением. На тумбочке стояла старая фотография в деревянной рамке, на которой были изображены его родители, он и Власта, – счастливое воспоминание о том дне, когда его провожали в университет. Если бы он знал, что в скором времени…

Лучезар принял душ, переоделся и, прихватив из сумки толстую папку с документами, вышел из комнаты.

Он работал только над теми делами, которые ему предоставлял Артур Вольф. Это было прибыльное дело, так как безукоризненная репутация профессионального детектива позволяла Артуру запрашивать немалые деньги за свои услуги. Заработок Артур делил с Лучезаром поровну, что было весьма щедро с его стороны. Да, практически, всю работу делал Лучезар, но он бы не справился без руководства наставника. Лучезар был многим обязан Артуру и относился к нему, как к отцу.

Кабинет Артура находился на первом этаже, напротив библиотеки. Дверь кабинета всегда была открыта. Лучезар постучался, перед тем как войти, оповещая Артура о своем присутствии.

За дубовым письменным столом сидел стройный мужчина среднего роста. В свои шестьдесят с небольшим лет он выглядел неплохо: вопреки седине и морщинам, его гладко выбритое лицо казалось молодым. Одевался он строго, как профессор ВУЗа, и с первого же взгляда создавал впечатление ответственного и умного человека.

– Зар, мальчик мой, с возвращением! – Артур подошел и обнял его. – Я как раз дочитываю отчет, который ты вчера отправил мне. Меня радуют твои достижения. На этот раз ты даже не обращался ко мне за советом. Я впечатлен.

– Благодарю. По правде говоря, найти пропавшего ребенка не трудно, если он просто сбежал из дома. Меня больше волнуют причины, которые толкнули его на такой поступок, но… – он пожал плечами и криво улыбнулся, – мне ведь платят не за то, чтобы я вмешивался в семейные дела наших клиентов.

– Верно-верно, – закачал головой Артур и указал рукой на кресло, стоящее возле камина. – Прошу, присаживайся. У меня есть к тебе разговор.

– Предполагаю, речь пойдет о моей сестре, – вздохнул Зар, опускаясь в кресло. – Что она выкинула на этот раз?

Артур сел в кресло напротив Лучезара и, забросив ногу на ногу, подкурил сигару.

– Странно, что ты подумал об этом, – искренне удивился он. – У меня никогда не было претензий к твоей сестре.

– Да, но только у вас, – нервно хихикнул Зар. – От всех остальных жалобы начинают сыпаться на меня, как только я переступаю порог Волчьего дома.

– Власта – необычная девочка. К ней нужен особый подход, – задумчиво отметил Артур, выпуская клубки серого дыма. Он взял со стеклянного кофейного столика листок бумаги и протянул его собеседнику. – Она делает вид, что не хочет учиться, но посмотри на перечень книг, которые она скачала на свой компьютер.

В длинном списке были книги по анатомии, химии, высшей математике, экономике, психологии и многое другое, что изучают студенты, а не школьники ее возраста. Помимо всего прочего Зару в глаза бросились «Краткая история времени» Стивена Хокинга и «Сто миллиардов солнц» Рудольфа Киппенхана.

Зар потрясенно в третий раз перечитал список, а Артур невозмутимо продолжил:

– Это только то, что она прочла за последние три месяца. Думаю, местных учителей она находит скучными.

– Мы с-сейчас точно о моей сестре говорим? – запнувшись, уточнил Зар.

– Несомненно, – подтвердил Артур, улыбаясь то ли с хитростью, то ли с долей насмешки.

– Поверить не могу. В младших классах она училась хорошо, но это было давно.

Артур выдержал небольшую паузу, давая парню время прийти в себя, а после сообщил:

– Но я не об этом хотел поговорить с тобой. Вчера со мной связался следователь киевской полиции Александр Боднар. Он попросил отправить к нему одного из моих преемников в качестве консультанта. Речь идет об убийстве при попытке ограбления. Я хочу поручить это дело тебе.

– Я согласен, – не раздумывая, ответил Зар. – Сегодня же вечером отправлюсь в Киев.

– Отлично. – На лице Артура заиграла довольная улыбка, и он добавил: – Возьми с собой Власту.

– Что?! – выпучил глаза Зар. – Власту? Как это понимать? Вы ведь не готовили ее к такой работе, как других своих преемников.

– Верно, – кивнул Артур, сохраняя ледяное спокойствие. – Ее наставником будешь ты.

– Я категорически против, – решительно воспротивился Зар, поднявшись с кресла. – Вам прекрасно известно, что у Власты нестабильное психологическое состояние после смерти родителей. Эта работа может нанести ей непоправимый вред.

– Эта девочка намного сильнее, чем ты думаешь. Не нужно ее недооценивать, – не теряя самоконтроля, объяснил Артур. – Пойми же, твоя чрезмерная опека может погубить ее талант. Признаться, я считаю, что из всех моих преемников только Власта сможет превзойти меня.

Вечером того же дня Зар и Власта сели на скорый поезд до Киева. В купе они были одни: Зар выкупил все четыре места. Он выбрал в планшете отель в центре города и зарезервировал двухместный номер: один из лучших, так как не привык отказывать себе в роскоши, а заработок позволял ему баловать себя.

Стрелки часов показывали начало первого часа ночи, а Власта все еще что-то читала в своей электронной книге. Она неподвижно сидела напротив брата в позе лотоса и за последние два часа не проронила ни слова. Вспоминая недавний разговор с Артуром, Зар сгорал от любопытства. Какую же книгу поглощала его сестра на этот раз? Утомившись от мучительных догадок, он присел рядом с ней, бесцеремонно засунул нос в ее электронную книжку и прочел первое, что попало ему на глаза: «Так в самій лїтописи переказано лєґенду про трох братів Полян Кия, Щека і Хорива, що збудовали спільно місто Київ, в імя старшого брата, і полишили свої імена в назвах урочищ Щековицї, Хоревицї і річки Либеди (названої по імени сестри)…»