Лиан Луа - Высокие тени

– Как-то коряво написано, – пробубнил он.

– Эта книжка написана более ста лет назад. Естественно, тебе кажется странным этот идиом, – не отрываясь от чтения, объяснила Власта.

– Зачем ты читаешь историю Древней Руси, ты ведь учила это в школе? – не унимался Зар.

– Мне любопытно узнать непосредственно взгляд Михаила Грушевского на историю нашего народа. – Власта подняла глаза и восторженно изрекла: – А ты знал, что это главный труд всей его жизни?

– Мне даже трудно вспомнить, кто он такой, что уж говорить о книге, – не без стыда признался Зар.

Власта отложила книгу и перевела взгляд за окно, где мелькали в ночной темноте далекие огоньки искусственного света. Она погрузилась в свои мысли, и Зар не стал ее тревожить.

– Знаешь… – неожиданно заговорила она монотонным голосом, – когда я думаю о городах нашей страны, Львов видится мне в образе матери, а Киев – в образе отца. Львов, как мать, присваивает нашему народу любовь к национальному богатству. Он духовно обогащает нас. А Киев ассоциируется с силой, которая объединяет всех нас.

– Забавные мысли блуждают в твоей головушке, – подстегнул Зар. – Что привело тебя к таким размышлениям?

Власта оторвала взгляд от окна и повернулась к брату.

– С недавних пор я задумываюсь над тем, в каком городе нам лучше поселиться, когда мы покинем Волчий дом.

Зар ошарашенно округлил глаза.

– И ты выбираешь между Львовом и Киевом?

– Угу, – кивнула она.

– Ну, прямо из крайности в крайность, – захохотал он.

– Почему? – удивилась Власта. Она искренне не понимала, что так развеселило брата.

– Потому, что эти города совершенно разные. В Львове жизнь протекает размеренно, гармонично, а Киев существует по принципу вечного двигателя. Это современный большой город. Люди в Киеве всегда куда-то бегут и спешат. Им постоянно не хватает времени, чтобы осуществить то, что они запланировали на день.

– Вот как, – поникла Власта. – Вероятно, тогда стоит выбрать что-то нейтральное.

Наблюдая за растерянностью сестры, Зар с умилением улыбнулся.

– Я подумаю над этим вопросом и позже предложу тебе подходящие варианты.

В этот момент Власту внезапно осенило, что с ее стороны эгоистично самостоятельно решать, где им жить. Ей стало стыдно, и она решила немедленно исправить ситуацию.

– А в каком городе хотел бы жить ты?

– Мне все равно. Главное, чтобы ты была счастлива.

Из окон гостиной номера открывался вид на Днепр. Взгляд Власты был прикован к белому пароходу, тихо рассекающему ровную гладь воды. Стоял солнечный день, и мерцающие блики слепили глаза.

Зар вышел из своей спальни, на ходу застегивая рубашку, и неодобрительным взглядом окинул наряд сестры: под джинсовым комбинезоном с короткими шортами виднелась приталенная майка, а на ногах были высокие черные гольфы и ботинки со шнуровкой. Но больше прочего его раздражала длинная кофта, напоминающая мешок.

– С минуты на минуту придет следователь. Могла бы приодеться получше.

– Не вижу в этом надобности. – Власта говорила вполголоса, не отрывая взгляда от парохода.

Зар немного рассердился, но тон его голоса ничуть не изменился: по-прежнему остался ласковым с примесью поучительности.

– Внешний вид частного детектива должен вызывать доверие.

Власта обернулась с ехидной усмешкой.

– Тогда, быть может, мне стоит надеть розовую пижаму и взять леденец?

Зар закатил глаза и махнул рукой на безнадежную сестру.

– Несносный ребенок, – проворчал он, и в этот момент раздался стук в дверь.

На пороге стоял мужчина лет тридцати пяти в обычной повседневной одежде: джинсах и рубашке, поверх которой был пуловер.

– Здравствуйте. Я – Александр Боднар, – представился он с присущей ему строгостью.

– Здравствуйте, – ответил Зар, не пропуская гостя в номер. – Пожалуйста, покажите документы.

Следователь улыбнулся так, словно ожидал подобного требования. Он достал из кармана удостоверение и показал его Зару, не выпуская из руки. Зар мог запросто отличить настоящий документ от подделки, – этому его научил Артур. Убедившись, что удостоверение настоящее, Зар пригласил гостя войти.

– Прошу, присаживайтесь. – Он указал рукой на кресло возле кофейного столика. – Чай, кофе или что покрепче?

– Благодарю, не нужно. – Мужчина посмотрел на Власту, которая рассматривала его из-под упавшей на глаза пряди волос. – З-здравствуйте, – растерянно произнес он.

В ответ Власта не проронила ни слова и лишь слегка кивнула головой.

– Не обращайте внимания на мою сестру. Она – стажер, – пояснил Зар, садясь на диван.

– Вот как. Артур не предупреждал меня, что с вами будет еще один его преемник, – сказал Александр, опускаясь в кресло.

– Не удивительно, – процедил Зар, сраженно склонив голову.

– Приступим. Я принес документы по делу. – Следователь положил на стол толстую черную папку и принялся выкладывать из нее листы и фотографии. – Жертва – Алина Кравчук. Студентка Киевского национального университета имени Тараса Шевченко. Проживала по месту прописки вместе с родителями. Была убита в арке своего дома, когда возвращалась с концерта, предположительно – при попытке ограбления.

– Предположительно? – уточнил Зар, оторвав взгляд от фото.

– Да, убийца забрал кошелек жертвы, однако есть моменты, которые заставляют меня усомниться в том, что это было ограбление, – севшим голосом объяснил тот.

Власта подошла тихо, как кошка, и умостилась на диване возле брата, заглядывая на фотографию в его руке. На фото она увидела место преступления: тело девушки лежало на боку, ее коричневые волосы прикрывали лицо, а на желтом платье темнели потеки и пятна крови. Рядом с ней валялась сумка и лежали вещи: зеркальце, расческа, пудра, помада и многое другое, что обычно носят с собой женщины. Но среди вещей было то, что не могло принадлежать этой девушке – раскладной нож, испачканный кровью.

Тем временем Зар продолжал расспрашивать:

– Вы считаете, что это было умышленное убийство?

– Да, я склоняюсь к этой точке зрения, – уверенно подтвердил Александр.

– Почему?

– Представим, что преступник изначально намеревался только ограбить жертву, а нож ему нужен был лишь для того, чтобы припугнуть девушку. Но ситуация вышла из-под контроля, и он убил ее. Преступник растерян и напуган, поэтому бросает нож и убегает. Это я понять могу. Но я не могу понять, как в такой ситуации он вспомнил о кошельке. Почему он забрал кошелек, а нож – нет? Именно поэтому мне кажется, что это было умышленное убийство. Преступник не терял голову и хладнокровно убил девушку, а кошелек забрал, чтобы это выглядело, как неудавшееся ограбление.

– Ваша теория не лишена смысла, – согласился Зар. – Но нельзя исключать, что это было обычное ограбление. Преступник мог настолько остро нуждаться в деньгах, что не забыл о кошельке даже будучи в шоковом состоянии. – Он сделал небольшую паузу и спросил: – Как я понимаю, на ноже отпечатков не было?