Максим Щелин - Убийство «красного галстука». Психологический детектив

После моего монолога никто даже не решался заговорить. Было слышно лишь музыку и других людей в зале, голоса которых доносились до нас обрывистыми и непонятными фразами. Алина задумчиво смотрела на меня, сверля во мне дыру, от которой становилось не по себе. Лёха чесал репу, не зная, чем подбодрить. Катя поглядывала то на Алину, то на меня, не зная, как реагировать.

София, которая и спросила, про что я пишу, явно не ожидала такой реакции. Я, если честно, тоже. Думал меня подбодрят, поддержат и не будут осуждённо молчать, ставя в неловкое положение.

– Марк, – вчерашняя незнакомка решила заговорить первой. – Ты правда думаешь, что сможешь поймать «красного галстука» и выпустить свою первую книгу в «Эвересте»? – повторяется тот день. Мне вот интересно, почему она снова задала эти вопросы? Или же думает, что, создав такую мрачную атмосферу, сможет заставить меня передумать? Мой ответ не изменится.

– Да.

– И о последствиях ты подумал? Я имею ввиду, что может что-то случиться с тобой или твоими друзьями, пока ты пытаешься поймать его. Напишешь ты книгу, отправишь её в издательство. Но мне слабо верится, что её опубликуют. Можешь выставить её на какой-нибудь площадке для самиздата, также заказать печатную версию своей книги и подарить Алине.

– А ты, видно, не понимаешь для чего я всё это делаю. Мне не нужен какой-то самиздат, который никто не станет читать. Мне нужна публикация в «Эвересте», чтобы книгу наверняка купили. Писателей этого издательства можно по пальцам пересчитать, их книги всегда раскупаются огромными тиражами в разных городах. Это как знак качества. Издаваться я буду под псевдонимом, поэтому «красный галстук» не сможет узнать, кто я на самом деле. И самое главное, чего я хочу добиться – это справедливости. Какого хрена какой-то урод с деньгами вдруг выдумал, что может делать, всё, что захочется? Это меня бесит.

– Да, ты прав, «Эверест» – это знак качества русской литературы. Но там и авторы профессионалы, чуть ли не гении. Может поэтому там ещё никто не дебютировал? Что другим силёнок не хватает достигнуть того уровня, которым владеют профессионалы. А тут ты решил нагрянуть со своей ПЕРВОЙ книгой, наивно думая, что её опубликуют. Да им каждый день приходит несколько сотен работ, которые присылают опытные писатели, добившиеся не одной публикации и имеющие свою читательскую аудиторию.

Владелица почти обезоружила меня, опустив ниже плинтуса. Правду она, конечно, рубит направо и налево, но это не значит, что шансов совсем нет. У меня есть план, и он определённо должен сработать.

– Больно бьёшь. Я всё это знаю, просто все эти авторы, которые пытаются добиться публикации в «Эвересте» неправильно себя ставят. Вот и получается, что при должном опыте и таланте их результат равен нулю. Вместе со своей первой книгой я хочу заодно и провести эксперимент, благодаря которому, смогу добиться публикации в «Эвересте».

София ненадолго замолчала, оглядывая меня с головы до ног. Не знаю, о чём она задумалась, но то, что мои слова заставили её сомневаться, уже придаёт мне уверенности.

– Я смотрю, ты серьёзно настроен и мои слова никак не переубедили тебя и не переубедят, верно?

– Абсолютно.

– Тогда, есть предложение.

– Какое? – признаться, она заинтересовала теперь меня.

– Я могу устроить тебе встречу с «красным галстуком». Не волнуйся, это будет в этой кофейне у меня в кабинете.

– В смысле? Как ты устроишь нам встречу?

И тут уже вмешалась Алина. С глубоким чувством сожаления и презрения, она проговорила:

– Эту кофейню спонсирует Валентин Рока, и сейчас он сидит в кабинете у Софии.

Признаться, у меня появились вопросы к владелице. Что?.. Зачем?.. Почему?.. Я не знал с какого начать. Она с ним спит? Или у них сугубо деловые отношения?

– Знаешь, Марк. Я очень не хочу, чтобы ты туда шёл.

– Алин, я тоже не хочу, но мне нужно это для книги. Прижать «красного галстука» – для меня первоочередная задача, дело принципа.

– Дело принципа… а что, если с тобой что-то случится?

– Я этого не допущу, – Алина тяжело вздохнула и смирилась с моим решением.

Мы направились прямиком в логово к зверю. Этот момент точно будет фигурировать в книге как один из основных. Может быть, когда я его встречу, смогу ответить на несколько вопросов касательно Софии.

Когда мы оказались на месте, владелица достала ключ и сделала 3 оборота вправо. Потянув за ручку, она открыла дверь и предоставила возможность убедиться, что «красный галстук» действительно здесь.

На диване около окна развалился Рока, попивая дорогущий коньяк. На небольшом столике стояла бутылка, марка которой мне была неизвестна. Очень возможно, что заграничная. Стояло рядом и блюдце с лимоном, и судя по виду, ещё и с мёдом. На самом бизнесмене хорошо сидел дорогой чёрный костюм. Не изменил он и своей привычке надевать красный галстук, который был немного ослаблен и чуть болтался на шее. Я сразу же вспомнил бедную девушку, которой не посчастливилось встретиться с ним.

После грозного взгляда, брошенного на меня, Рока отпил из коньячницы и поставил на стол. София тут же закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, схватив дверную ручку обеими руками. Я ощутил её презрение к «красному галстуку», но тот ничего не почувствовал. Может потому, что она стояла именно рядом со мной. Я взглянул на лицо Софии и пришёл к мысли, что владелица ненавидит его всем сердцем. Заметив мой взгляд, тут же отреагировала.

– Вперёд, действуй, – всё это время «галстук» не отрывал с меня глаз.

– Ага, – я не знал с чего начать и как подступиться к такому человеку. София слегка толкнула меня в спину, указывая место на диване рядом с ним.

– Рока, парень хотел с тобой познакомиться. Вот, оставляю вас двоих пообщаться, а мне нужно работать, – только она хотела развернуться, чтобы по-быстрому смыться в зал, как бизнесмен заговорил.

– Стоять.

Мы застыли на месте. Меня жутко бесил его грубый, прокуренный голос. Судя по реакции, Софию он тоже не особо радовал. Но если у неё такая ненависть к нему, почему она разрабатывала бизнес план и открывала эту кофейню? Она не стала бы спать с таким уродом. Тогда должна быть другая причина, но мне даже в голову не приходит, какая?

– Что это за пацан?

– Это парень моей племянницы. Они просто пришли сюда отдохнуть, а Марк изъявил желание познакомиться с тобой.

– Ясно. Вы присаживайтесь, поболтаем немного. А то как-то тоскливо просто сидеть, да и не алкаш я, чтобы в одно горло бухать.

После этого Рока засмеялся. Что-то в его смехе напрягало, я никак не мог отделаться от ощущения неловкого момента. Его выражение лица, смех, голос, запах духов… всё бесило в нём до омерзения!

Он сдвинул свою задницу, чтобы освободить место для нас. София присела рядом с ним, и как-то странно прижала правую руку к животу. Я примостился рядом и приготовился к разговору.