Майкл Зурой - Чудесная квартирка

– Оно-то и страшно.

Братья молча посмотрели друг на друга.

– Эй, Ланнус, я тебе точно говорю: это не скальпы. Это коллекция каких-нибудь особенных париков. Или просто для украшения. Теперь бывают всякие украшения. Но это точно не скальпы.

– А что за люди здесь живут? – Ланнус упорно придерживался своего мнения.

– Сейчас узнаем.

Они отправились бродить по квартире, рылись в шкафах, столах, просматривали бумаги, вытряхивая все на пол. Утомившись, Рут хмыкнул:

– Обыкновенные нью-йоркские богачи. Хозяина зовут Дарвин Фишер, жену – Жозефина. Оба пожилые, судя по всему. Он занимается производством карандашей, у него большая фабрика, состоит членом разных обществ и респектабельных клубов. Жена участвует в культурной и благотворительной деятельности. Вот фото: совсем не похожи на охотников за скальпами. Взгляни.

Ланнус посмотрел на фотографию, изображавшую полноватого, добродушного, пожилого мужчину в очках и женщину, ростом чуть выше своего мужа.

– Выглядят прилично, – ворчливо заметил Ланнус, – но это ничего не значит. Откуда мы знаем, что они – нормальные люди, вроде нас с тобой? Бывает, некоторые ведут двойную жизнь, вдруг мы как раз нарвались на таких? Помнишь старую Изабель Бломфорд? Уж такая была красивая, такая нежная, а однажды ночью встала, взяла топор и зарубила всю семью из восьми человек. Да так ловко, будто котлеты делала.

– Не каркай, – рассердился Рут. – Это вполне порядочные люди, и вообще, какое нам до них дело? Мы не собираемся встречаться с ними. Поживем в свое удовольствие, и чихать нам на них.

– Знаешь, Рут, мне почему-то кажется, что нам лучше убраться отсюда, а?

– Нет, будем жить дальше.

– Ладно, – нехотя согласился Ланнус, – это и впрямь шикарная квартира. А сколько мы еще будем здесь оставаться?

Рут задумчиво сплюнул на пол.

– Две-три недели. Правда, богачи уезжают на все лето, но лучше не рисковать. А теперь давай посмотрим, что хорошего есть у них в кладовке.

Ланнус никак не мог взять в толк, как это можно жить в таких роскошных комнатах. Он только в кино видел такое. Гостиная величиной с танцевальный зал, пол от стены до стены укрыт ковром, мягким, словно периной. Необъятный диван в углу, а кресла – под стать королю или послу. Столы сверкали, как озера в тихий полуденный час. Повсюду фарфор, хрусталь, всякие украшения и картины.

Большой рояль под покрывалом походил на фургон бродячего цирка. Бар был набит бутылками с крепкими винами.

В квартире было три ванные комнаты, две из них соединялись со спальнями. Спален было четыре. Они поражали красотой и чистотой, и Ланнус не решился спать в них.

Рядом со столовой располагалась библиотека, а чуть в стороне – маленькая комната со скальпами, кухня и кладовка, которая была набита доверху. Консервов и полуфабрикатов хватило бы на многие месяцы. На завтрак братцы ели вафли, кленовый сироп, варенье, мед, венские сосиски, кукурузу и кофе. Рут бросал грязную посуду и серебряные ложки в угол.

Они относили еду в гостиную, отбивали горлышки у бутылок с шампанским и, развалясь на диване, смотрели телевизор. Пустые банки, стаканы и бутылки швыряли на ковер.

– А знаешь, – вздохнул Ланнус, – мне начинает нравиться такая классная жизнь.

Дни бежали быстро. Братья спали в разных комнатах: Рут обосновался на большой круглой кровати, и каждую ночь стелил новые простыни, Ланнус же пытался спать на кровати, под кроватью, в ванне, но, в конце концов, вернулся на прежнее место, под рояль. Мягкий ковер снизу, с боков до полу свисает покрывало – полный уют и комфорт.

Большую часть времени Ланнус просто валялся под роялем, слушая музыку, Руту больше нравился телевизор, поэтому они включали и то и другое одновременно. Иногда Ланнус строгал ножку рояля. У него неплохо получалось вырезать что-нибудь ножичком.

Рут надумал заняться живописью. Он нашел масляные краски и, решив, что некоторые картины на стене требуют исправления, приступил к делу. Однако картины от этого не выигрывали, и тогда Рут взялся создавать нечто оригинальное на стенах гостиной, но после нескольких дней усердной работы он потерял интерес к этому занятию.

Однажды Ланнус сказал:

– Рут, я начинаю волноваться. А вдруг эти охотники за скальпами вернутся и поймают нас?

– Хватит болтать, – раздраженно ответил Рут. – Никакие они не охотники. Они будут на курорте все лето.

– А вдруг? – не унимался Ланнус.

– Ничего страшного, если только ты не будешь распускать руки. Самое плохое, что может быть за проживание в чужой квартире, так это тюрьма на небольшой срок. А вот за драку будут большие неприятности. И давай не будем об этом.

Прошло еще два дня. Братья неплохо проводили время: в баре было все, что душе угодно, и они пили все дни напролет. Пустых бутылок накопилась целая гора, и, чтобы удобнее было ходить, они сгребли весь мусор в один угол. Красивая мебель в квартире оказалась не такой уж и прочной и порою не выдерживала обращения братцев. Во всех ванных они пускали мыльные пузыри. Многочисленные лосьоны, приятно пахнущие шампуни – все шло в дело…

Однажды ночью в замке повернулся ключ.

Братья не слышали этого: телевизор и проигрыватель были включены на полную громкость. Ланнус, как обычно, отдыхал под роялем, Рут валялся на диване с сигарой в зубах, стряхивая пепел на обивку.

– Боже! – раздался испуганный голос.

Рут, подскочил на диване. Ланнусу показалось, что его сердце перестало биться, и он не мог двинуться с места. Сквозь бахрому он увидел добродушного мужчину и высокую, сухощавую женщину: оба стояли, раскрыв рты и сузив глаза. Он узнал их. Мистер и миссис Фишер вернулись домой.

Мистер Фишер выключил телевизор и проигрыватель, а миссис Фишер открыла сумочку, вынула оттуда маленький пистолет и направила на Рута.

Ланнус видел, как Рут поднял дрожащие руки.

– Что означает это вторжение, этот… вандализм? – сердито спросил мистер Фишер.

– У меня нет слов, дорогой. Мой бедный ковер… Мой хрусталь… мой Хэппельуайт!

На мгновение Ланнусу показалось, что миссис Фишер спустит курок, но она не делала этого, а только продолжала визгливо кричать. Ланнус слышал, как Рут пытался объясниться, он правдиво рассказывал, как все было, не упоминая при этом Ланнуса.

Ланнус понял, что Рут хочет дать ему возможность уйти, хотя спасти Рута от этих людишек ему ничего не стоило. Но он вспомнил наказ брата не распускать рук и решил не действовать наперекор брату.

– Жозефина, дорогая моя, – сказал мистер Фишер мягко, – посторожи этого парня, а я посмотрю, нет ли здесь еще кого-нибудь.

Он тоже вынул револьвер.

Когда он вернулся, лицо его выражало растерянность.

– Разгром, настоящий разгром, – в его глазах появился странный блеск. – Но он один. Больше никого нет.