Антон Шаффер - Духи безвременья

Конечно, и до прихода на работу в "Российские новости" она прекрасно знала, что Бортковский не ангел в белых одеждах, но таких масштабов она не предполагала. Не сказать, что Воробьева была озабочена судьбами страны, но такое наглое выкачивание средств из государственного затронуло даже ее не испорченную политикой душу. Но ей ничего не оставалось, как писать на темы, предлагаемые Компотовым и помалкивать.

На следующее утро Илье не удалось не то что устроиться на работу в "Российские новости", но даже переговорить с Компотовым. Подъехав на своем стареньком "Жигуленке" к зданию редакции в самом центре города, Далекий сразу заметил несколько милицейских машин. Припарковавшись на противоположной стороне улицы, он, прихватив сумку с необходимыми документами, пересек дорогу и направился к центральному входу. Но уже на проходной он был остановлен человеком в штатском, который объявил, что в данный момент в здание редакции пропускаются лишь сотрудники газеты. На вопрос Ильи о том, что собственно происходит, человек ответил, что идет следствие, а больше он ничего сказать не может.

Илья развернулся и вышел на улицу. Настроение его было напрочь испорчено. Он уже был морально готов к разговору с Компотовым, настроился нам нужный лад, и вот тебе. Закурив, Илья увидел одинокого охранника, которого милиция так же выпроводила с проходной, не доверив ему такую важную миссию, как отсев посетителей. К нему-то Далекий и направился.

– Доброе утро.

– Да не очень. Сигареты не найдется?

Илья протянул пачку.

– А что происходит-то? – Спросил он, когда охранник с удовольствие выпустил струйку дыма после первой затяжки.

– Убийство.

– Убийство? – Илье стало неприятно. Тема смерти и так преследовала его в последние дни постоянно. – И кого же убили? Из редакции кого-то?

– Да если бы! – Охранник сплюнул на асфальт. – Какую-то бывшую журналистку замочили.

Тревожное предчувствие кольнуло Илье прямо в сердце. В голове рождались какие-то мысли, но они были настолько неприятными, что окончательно оформлять их во что-то цельное ему совсем не хотелось.

– А что за журналистка-то? – Спросил он как можно беспечнее. – Имя не известно?

– Имя? – охранник на секунду задумался. – Вот черт, забыл! Какое-то такое, знаешь, из сказок что ли…

– Василиса?- Илья почувствовал, что его начинает колотить мелкая дрожь.

– О! Точно – Василиса! – И опять сплюнул.

– Спасибо. – Илья развернулся и направился к своей машине.

Ему надо было побыть одному. Он многое мог себе представить, но представить себя в роли убийцы – никогда. А то, что Василиса погибла по его вине, сомнений у него не было никаких. Илья прекрасно понимал, что Паклин убрал ее, чтобы она больше не путала ему карты, чтобы не мешалась под ногами и, не дай бог, не взболтнула чего лишнего. Понимал Илья и то, что в один прекрасный день та же участь может ожидать и его. Да, что значит понимал – он прекрасно это знал. Паклин сам говорил об этом. Внезапно в голове Далекого мелькнула мысль, от которой на сердце стало легко и хорошо. А что, если милиция сейчас все выяснит и выйдет на Паклина? Ведь на то она и милиция, чтобы разгадывать всякие головоломки!

Естественно, никаких прямых выходов на Паклина нет, но вдруг найдутся какие-нибудь зацепки?

Посидев еще немного, Илья пришел к еще более сильному озарению! А зачем ждать, пока милиция чего-то там найдет? Может просто пойти сейчас туда и все рассказать!

Прийти и так и сказать: Василису убил Паклин. Но какие у него есть доказательства? Постепенно Илья пришел к выводу, что он абсолютно ничего не сможет доказать. Лишь его слово против слова человека государственного уровня.

Кому поверят?..

Илья достал мобильный телефон и набрал номер Паклина.

– Я не могу сегодня устроиться на работу, – он постарался произнести это как можно спокойнее.

– А что такое? – В голосе Паклина звучало прямо-таки неподдельное удивление.

– Василису убили, в редакции сейчас милиция – видимо допрашивают кого-то там.

На том конце провода повисло молчание. Паклин, видимо, что-то обдумывал.

– Так что мне делать? – Илья начинал злиться. Мало того, что эта скотина приказала убить человека, так он еще прикидывается, будто ничего не происходит.

– Езжайте домой Илья Андреевич и никуда не уходите, пока я не приеду.

– А если уйду?

– Тогда я за вашу жизнь не отвечаю.

– Да пошел ты! – крикнул в сердцах Илья, но к этому моменту связь уже была завершена, и этих слов Паклин не услышал.

Повесив трубку, Игорь Аркадьевич Паклин еще несколько минут сидел без движений и напряженно думал. Он пытался в деталях воспроизвести вчерашний вечер. Выйдя из квартиры Далекого, он позвонил начальнику службы безопасности, чтобы тот выделил парочку ребят покрупнее, которые могли бы с ним заехать к Василисе. Те, что были с ним сейчас, свое на сегодня отработали и заслуживали отдыха. Итак, он позвонил и обо всем договорился – он должен был пересечься со сменщиками на углу Поварской и Нового Арбата, напротив церкви. Все шло по заранее задуманному плану.

К Василисе ехать особенно не хотелось, но это было необходимо – уж больно далеко она зашла в своей деятельности. Да, он ее использовал, но потом помог в целостности и сохранности выйти из-под огня, вовремя увел из "РН" и устроил на тихое теплое местечко в "Паровозе". А что же делает она? Сначала сама подкидывает ему мальчишку, чтобы тот занял ее место, а затем сама же его уводит.

Но Далекий уже слишком много знает, неужели она этого не понимает?

Паклин ехал в сторону Арбата и раздумывал, как лучше говорить с Василисой. Его размышления прервал звонок телефона. Звонил все тот же начальник охраны, который сообщил, что, к сожалению, не смог дозвониться до второго телохранителя, а потому подъехать сможет только один. Это Паклина никак не устраивало, так как безопасностью своей он дорожил и не желал подвергать жизнь опасности понапрасну.

Поэтому к Василисе он решил поехать на следующий день, а сейчас просто отправиться домой и отдохнуть. Что и сделал.

Новость об убийстве Василисы потрясла Паклина. Кто ее мог убить? Ответ приходил в голову сам собой – это могли сделать люди Бортковского, который раз и навсегда решил отделаться от ненавистной журналистки.

После некоторых раздумий Паклин вызвал к себе двух помощников, которые были с ним еще с Думских времени дал задание выяснить все подробности гибели Василисы Петровны Пироговой, бывшего политического обозревателя "Российских новостей", бывшего главного редактора "Паровоза", бывшего человека…

Помощники удалились, а Паклин тем временем включил телевизор в надежде, что в выпусках новостей тоже хоть что-нибудь скажут по поводу смерти Пироговой. И он не ошибся. Гибель Василисы стала новостью номер один практически на всех каналах.