Антон Шаффер - Духи безвременья

– Ну, и какое впечатление он на вас произвел?

– Мне показалось, что он немного наивен…но вероятно это поверхностно, раз вы считаете, что за ним надо присмотреть.

Лавочкин всегда употреблял именно слово "присмотреть".

– Да, Илларион Сегизмундович, присмотреть за ним надо, и как можно тщательнее. – Компотов состроил серьезную гримасу. – Не такой уж он и наивный, должен вам сказать.

– Все выясним, – заверил Компотова Лавочкин. – Через неделю будут первые результаты, я думаю.

– Очень хорошо, очень, так сказать. Но, вы уж не затягивайте, дорогой вы наш. А мы уж вас отблагодарим, так сказать. В обиде, как бы, не оставим.

Лавочкин опять весь раскраснелся, так как ему всегда было неудобно принимать хоть какое-нибудь вознаграждение за свою работу. Ведь сначала, еще в детстве, а потом и в юности он делал все безвозмездно, за идею. Да и велосипед, который ему отец купил после раскрытия заговора Стрельцовых, он брать не хотел. Все отговаривался, но родитель настоял на своем. Пришлось брать. Со временем, правда, он перестал отказываться от подношений и вознаграждений, но чувство стыда никогда не оставляло его.

– Да какое там отблагодарим, – затянул Лавочкин свою обычную песню. – Ничего мне не надо.

– Ну, это уж нам виднее, – перебил его Компотов.

– Ну, раз так… – моментально сдался доносчик.

– Вот и договорились, вот и хорошо. – Компотов поднялся со своего места, обошел стол и приблизился к Лавочкину. То, в свою очередь, вылез из своего кресла, расправил помявшийся пиджак и застыл по стойке "смирно" перед своим начальником.

Компотов нежно приобнял старичка за плечи и повел к выходу. Уже у самой двери он остановился, посмотрел поверх очков Лавочкину прямо в глаза и сказал с чувством:

– Надеюсь на вас, Илларион Сегизмундович. И давайте-ка первый доклад сделайте мне ближе к пятнице. Хорошо?

– Хорошо! – раскланялся Лавочкин. – Не подведу.

На этом они и расстались. Компотов вернулся к своей рутиной редакторской работе, а Лавочкин поплелся к себе в кабинет обдумывать план дальнейших действий. Никто из них и не подозревал, что за действо разворачивается в этот самый момент прямо под окнами редакции.

Расплатившись за кофе и бутерброд, Илья поднялся со стула, прошел через зал, заставленный столика, ловя на себе взгляды самого разного характера, и вышел из кафе. То, что произошло с ним, как только он вышел на улицу, сам он объяснить так и не смог, как не пытался сделать это после. Только ступив на асфальт, он почувствовал, что все его тело начало сотрясаться, что он должен вот-вот что-то увидеть, узнать что-то очень важное. Такое, чего он никогда не знал и даже не знал, что такое можно знать. Илья как сумасшедший завращал глазами, пытаясь удовлетворить возникшее внутри чувство, но из этого ничего не вышло. Мимо проносились машины, проходили какие-то люди. Картинка казалась Далекому смазанной. Четких линий больше не осталось, все сливалось в единый поток, который двигался, шумел на разные лады. А Илья стоял рядом, не задеваемый этим движением. Ему стало страшно. И вдруг все встало на свои места, само собой. Все вопросы моментально нашли свои ответы. Не осталось и капли прежнего беспокойства…

Она стояла посреди дороги, на разделительной полосе. Машины проезжали на бешеной скорости в считанных сантиметрах от нее, но она этого будто не замечала. Стояла, словно вокруг поле, в котором нет ни души. Илья смотрел на нее и понимал, что все то, что он называл эмоциями, переживаниями, чувствами, в конце концов, – все это было чем-то вроде фальшивки, подделки, которую он, или те, кто были рядом, пытались выдавать за оригинал. Далекий видел перед собой ту, которую он искал так долго, но даже не подозревая о своем поиске. В голове у него чередой прошли все женщины, с которыми он имел хоть какие-то отношения, которые можно было квалифицировать как близкие. И все эта череда показалась ему пустотой. Ему внезапно стало жалко прошедшие годы, в которых не было той, что стояла теперь посреди дороги и ждала, когда машины позволят ей перейти ее.

Как ни странно, но Илье было даже не смешно, хотя еще за несколько секунд до этого он бы цинично посмеялся над любым, кто начал бы уверять его в существовании любви с первого взгляда. Теперь же он сам всем своим существом ощущал наполняющую его любовь к женщине, которую он видел в первый раз в жизни.

Он не знал ни ее имени, ни возраста, ни судьбы, ни характера – ничего. Но он уже любил ее.

А машины все ехали и ехали мимо нее, не давая сделать и шаг. Илья стоял на противоположной стороне, застыв в какой-то нелепой позе. Оказалось, что своим телом он загородил проход в кафе, о чем ему незамедлительно сообщил какой-то мужичок, попытавшийся покинуть территорию общепита.

– Пройти можно?

Илья подскочил от неожиданности на месте. Незнакомый голос вернул его к реальности, и он отошел чуть в сторону, давая возможность мужику выйти. Когда он повернул голову в сторону дороги, чтобы вновь посмотреть на нее, он с ужасом увидел, что больше на разделительной полосе никого нет. Лихорадочно Далекий стал крутить головой, чтобы обнаружить незнакомку, но все было тщетно. Вероятно, она перешла дорогу и ушла куда-то вдоль по улице. Илья и не подозревал, что Рита, которая стояла посреди дороги в состоянии, близком к обмороку, решила просто-напросто вернуться на ту сторону дороги, где стояла редакция, чтобы, пройдя совсем немного, перейти дорогу по подземному переходу.

Илья посмотрел на часы и определил, что ему уже пора начинать движение в сторону секретарши Компотова. От одной мысли о том, что сейчас придется с ней общаться, ему стало неприятно. Он выругал себя за то, что сдуру поддался на дешевый флирт дешевой девицы и подивился тому, как это он мог подумать, что с ней вообще можно заигрывать. Идти куда-либо ему, откровенно говоря, совсем не хотелось. Но, собравшись с мыслями, он все же попытался перейти на противоположную сторону дороги. Но плотный поток машин никак не прекращался, что вынудило Илью направиться к подземному переходу. Странное чувство, посетившее его, чуть отступило, и Илье даже показалось, что никакой девушки на дороге и не было, что все это ему просто почудилось. Но не успел он додумать эту мысль до конца, как его вновь заколотило, да так сильно, что предыдущий приступ показался ему просто пшиком.

Чем ближе Илья подходил к подземному переходу, тем сильнее его сердце начинало колотиться, давая знать, что вот-вот произойдет что-то сверхъестественное. И оно произошло.

Они столкнулись на ступеньках подземного перехода. Она шла вверх, он вниз.

Окружающим их прохожим показалось, что встретились просто двое старых знакомых, а может любовников. Кто-то подумал, что эти двое – муж и жена, а кто-то, что они просто встречаются. Но ни одному человеку и в голову не пришло, что эти двое видят друг друга в первый раз в жизни. Не показалось так и им самим.