Авенир Декабрист - Звери не меняют свой облик

Слушатели взглянули на подошедших, приятно улыбнулись, приглашая этим присоединиться к чудодейственному мероприятию. Когда песня закончилась, исполнителю дружно аплодировали. В ответ на «спасибо за песню» мужчина с благодарностью преклонил голову, оглядел всех и молча пошёл куда-то. Маша сказала вслух:

– А глаза у него грустные.

– Вы думаете? – не согласилась девушка с красным шарфом.

– Я вижу! – подтвердила Маша.

На этом разговор закончился. Молодёжь шумно поспешили навстречу новым впечатлениям. Василий сорвал несколько ягод, подержал их на ладони.

– Маш, ты всё знаешь. Кто авторы этой песни?

– Шаинский и Харитонов, кажется. Обычная песня, каких очень много. Просто здесь в лесу она зазвучала впечатляюще – эффект пять дэ.

– Не только в лесу. Я её раньше не слышал. Она произвела на меня такое впечатление, каких давно не знал.

– Что бы ты знал со своей наукой?! Только ею и живёшь.

– Пожалуй, ты права. – Василий приобнял её за плечи и повёл на тропинку.

Долго бродили по лесу. Тропинки куда-то подевались. Места оказались незнакомыми.

– Заблудились, что ли? – предположил он.

– Где здесь блудить? Вон строения видны, – уверенно сказала она. Пошли к строениям. – Так это ж дачный посёлок, – узнала Маша. – Мы не в ту сторону пошли от рябины. Подойдем к дачам, а оттуда я представляю, как идти к санаторию…

Ворота в заборе, окружающем массив, широко распахнуты – видимо, сторож на день открывает. Пошли по улице. Когда впереди появился тупик, свернули на другую, затем ещё – на более широкую, асфальтированную. Маша остановилась, а Василий через десяток метров заметил её отсутствие рядом и резко оглянулся. Но прежде выкрикнул:

– Маша?!

Жена вздрогнула.

– Чего пугаешь?!

Он вернулся к ней.

– Устала?

– Нет. Смотри, какие странные следы. Будто кто-то шёл на четвереньках. Отпечатки и ног, и ладоней.

– Пьяный домой возвращался от соседей, вот и всё объяснение.

Посмеялись и пошли искать дорогу в санаторий.

В столовой санатория к Глазковым за столик подсадили нового отдыхающего. Маша нашла в нём хорошего собеседника. Виктор оказался весёлым и разговорчивым, не смотря на его увлечение – рыбалку, которое любит тишину, как известно не только рыбакам.

– Извините, вы один приехали, или с… подругой? – поинтересовалась Маша в самом начале знакомства.

– Один. Подруга сюда не захотела, – откровенно признался Виктор.

«Значит, подруга, всё-таки – не жена», – тут же сделала вывод женская логика. – «Впрочем, вслух ничего подобного говорить не следует», – подсказала та же логика. Маша продолжила разговор иначе:

– Поехали бы с ней на море, или в туристический круиз!

– Да не могу я никуда уезжать. Рыбалка на носу! Вот-вот лёд окрепнет.

– Лёд окрепнет через месяц, не раньше, – вступил в разговор Василий.

– Ничего, подожду.

Глазковы переглянулись, и Маша не вытерпела:

– За месяц можно полмира объехать.

– Я же вдали места себе не найду!

– И отпуск закончится, – продолжила женщина гнуть свою линию.

– Отпуск большой – ещё месяц останется.

– Где ж такие отпуска дают? – всерьёз удивился Василий.

– Известно где – в авиации.

– Мне, признаться, не было известно, – не постеснялся своей наивности учёный.

Виктора развеселило заявление соседа, но посмеиваться, по своему обыкновению, не стал, а просто объяснил:

– Привычка у меня такая – вставлять при всяком подходящем случае фразу «известно где». Позаимствовал у Чехова. – Василий никак не отреагировал, поэтому авиатор уточнил: – «Какое такое правление в Турции? – Известно, какое – турецкое». Вспомнили?

– А-а, да… – запоздало осенило Глазкова, – экзамен сдавал почтовый служащий.

– Верно… Замечательный писатель Антон Павлович. Люблю читать и перечитывать.

– Что вы в авиации делаете? – поинтересовалась Мария.

– Летаю на вертолётах. Командир. Майор. Военный, – отрапортовал Виктор чётко, но и с задором.

После обеда раскланялись. Виктор быстро покинул столовую, Василий поджидал Машу у входа – она задержалась у столика администратора.

– Что там? – задал краткий вопрос муж, а жена также ёмко ответила:

– Кузовлёв.

Арина вернулась с обеденного перерыва с опозданием. Марина поспешила сообщить:

– Тебя давно ожидает странный старичок.

– Почему именно я нужна? Сама разве не могла поговорить? И в чём странность?

– Поговорила. Лагунков. Сказал, что вы знакомы. Хочет сообщить интересный факт по твоему вопросу, точнее – по вашему общему делу.

– Он, случайно, не стихи свои принёс?

– Вот как – поэт. Стихи общим делом не назовёшь. Так что ступай, разбирайся. Сидит в приёмной, – кратко отчеканила Марина и упорхнула со свойственной ей легкостью в движениях и манере поведения.

Дачного знакомого Арина узнала лишь когда он повернул голову, услышав её шаги – настолько преобразился внешне: сбрил бороду и усы, оделся нарядно.

– Здравствуйте, Трофим!

– Доброго здоровьица! – с поклоном поприветствовал Лагунков. – В руках он зажал тетрадь, и Арина подумала, что речь пойдёт именно о поэзии. – Я что пришёл-то? Ты тогда дом осматривала, на который я тебе указывал? Дом тот, на самом деле, оказался Елинский, – не дождался ответа и начал рассказывать он. – Так глядела кругом, или нет?

– Смотрела.

– Что заметила.

– Пусто там. Только мыши завелись – дыра в здании.

– Вот! Дыра, да не простая! Мыши такую не прогрызут! Им небольшой хватает.

– Значит, другие грызуны, покрупнее, – уверенно заявила Арина.

– Не водится на наших дачах никакой другой живности. Зверьё больше к санаторию лезет, что невдалеке от дач располагается. Там пищевых отходов много.

– И что вы предполагаете? Почему это вас так удивило, что решили поделиться?

– Видишь ли, дочка, я, грешным делом, подумал: может, он там мёртвый лежит, а хищник какой-нибудь учуял и собирается того… загрызть. Ежели я заявлю в полицию – на смех поднимут. Скажут, мало ли что померещилось старику! А ты – власть, всё же.

– Хорошо. Я посоветуюсь с руководством, и мы обязательно сообщим ваши предположения. Тем более, что Елин – личность известная, – заверила Арина.

– Я вот ещё что… – Тетрадь, зажатая в двух руках, заёрзала. – Стишки мои посмотришь? Хочется хоть раз в жизни отметиться в печати.

Арина с улыбкой приняла тетрадь.

– Зайдите недели через две.

– Тогда до свидания! Не смею более задерживать! – Трофим откланялся и ушёл.

Арина вспомнила Евгения – он давно не появлялся в редакции. Сейчас хотелось бы с ним посоветоваться. «Он пробивной и везучий», – подумала она.

Знакомец не смог найти Кузовлёва – вертолётчик, по словам подруги жизни, отдыхает в санатории. Тогда Евгений решил переключиться на друзей Елина. Но прежде следовало зайти в редакцию – ищут, небось.