Нина Васина - Алые паруса бабушки Ассоль

– Не съел же он ее с перьями и кишками?! – раздался громкий крик матушки, что послужило сигналом к прекращению поисков и полной реабилитации Улисса.

Это было начало. В течение ближайших трех лет у проживающих в нашем поселке весьма уважаемых людей пропали: две кошки, один комодский варан (полтора метра в длину, между прочим), годовалая коза, два крупных попугая. Но толчком к систематизации этих исчезновений для меня послужила пропажа еще одной соседской курицы редкой индийской породы.

На этот раз у Улисса было твердое алиби. Меня отвезли на ежегодное двухнедельное обследование в санаторий (адвокат оплачивал), где в очередной раз определили отсутствие каких-либо положительных изменений в костных тканях. Матушка была со мной, а пуделя Кортик забрал на рыбалку – они с отцом арендовали домик и лодку на водохранилище. К моменту возвращения меня и пуделя в Надом соседка уже обыскала прилегающие территории и написала заявление участковому.

Я попросил матушку напрячь память и уточнить приблизительные даты известных нам пропаж животных и птиц в поселке. Получилось, что домашние питомцы пропадали с регулярностью в четыре-пять месяцев.

Поднявшись в лифте на чердак, я развернул подзорную трубу, дождался темноты и как под микроскопом рассмотрел в мельчайших подробностях надписи на корешках книг в освещенной комнате на втором этаже в доме напротив. На старинной полке книг было немного. Еще на стене по сторонам большого зеркала висело несколько голов животных – оленья и большая, мохнатая, с широкими ноздрями. Зубр? Я вернулся к полке. Одна из книг, как напоказ, стояла лицевой обложкой наружу – большая, старая. Спустившись, я ввел в поисковую систему набор букв, из которых было составлено длинное название на немецком языке. Компьютер выдал мне авторов книги, город и библиотеку, где она находится, год издания – 1895! – и перевел название на русский язык.

«Условия длительного хранения, обслуживания и употребления человеческой кожи и кожи животных».

Я ничего не сказал матушке и стал дожидаться возвращения Кортика.

У Кортика в тот год был период серьезных влюбленностей в преподавательниц колледжа. К тринадцати годам период осязания у него закончился, начался период «истязания», как верно определила моя матушка. Кортик преподавательниц руками не трогал, он их доставал плохим поведением, нарочитым хамством, которое заканчивалось неожиданными подарками, вроде колечка с бриллиантом или комплекта нижнего белья. Размер он узнавал заранее и при всем классе – просто поднимал руку на уроке и спрашивал.

Я подозреваю, что адвокат с большим трудом урвал из своих многодетных семейных забот десять дней для рыбалки со старшим сыном, чтобы обсудить некоторые особенности гормонального развития юношей. К этому времени двухмамовая семья адвоката обзавелась третьим малышом – я так и не понял, кто его произвел на свет – то ли мать Кортика, то ли женщина адвоката.

Кортик вернулся в Надом загорелым и уверенным в себе до надменности.

– Прикинь! – похвалился он первым делом. – Оказывается, Ирина Антоновна отказалась пойти с моим отцом в ресторан. Она вызвала его в школу, чтобы обсудить мое плохое поведение. Отец, понятное дело – пришел с цветами и коробкой конфет, ей вроде все понравилось, но в ресторан она не пришла.

– Ирина Антоновна – это?..

– Биология. Я сказал отцу, что ей было не до ресторанов, она в ту субботу дополнительно со мной вечером занималась. Кстати, о сексе! Улисс оказался настоящим сексуальным террористом! В домике справа от нас жила болонка с течкой, а слева – самка спаниеля. Днем мы оттаскивали его как могли от дверей разъяренных хозяев, а по ночам Улисс рыл подкопы то в один дом, то в другой!

Я пытался заинтересовать Кортика соседом, который держит под рукой книгу о правильном хранении человеческой кожи, описал обложку. Бесполезно. Все, на что у него хватило ума, это предположить, что у немца проблемы с кожей, вот он ее и лечит по-научному. Вечером Кортик отказался пойти со мной на чердак к подзорной трубе и стал играть с матушкой в «дурака». Глядя на них, сидящих за круглым столом под абажуром, я несколько минут жалел адвоката. Здорово, наверное, ему досталось за эти десять дней от юного самца-сына и взрослого самца-пуделя.

Иногда я скучал по нашим с ним беседам, но сам его не приглашал – воспоминание о запрятанном в бильярдной железном ящике с браунингом не давало мне такого права. Я до сих пор не знал, как адвокат пережил отсутствие оружия и почему он молчит на эту тему.

Теперь мы спали в разных комнатах, но Кортик часто приходил ко мне вниз поболтать, и наши беседы иногда кончались заполночь. Он засыпал на тахте у окна. Так было и в тот день. Когда Кортик заснул, я еще съездил в туалет. Как всегда, повисел на кольцах над унитазом и раскрутившись в пол-оборота, удачно приземлился на сиденье. Возвращаться в коляску было легче, чем точно попасть на сиденье.

Матушка сидела в полутемной столовой и раскладывала пасьянс. Абажур был опущен низко к столу.

– Дядя Моня женится, – сказала она без особых эмоций в голосе. – В этот раз почему-то на еврейке.

– Ну и что, что на еврейке?

– Как – ну и что? Невеста первым делом спросила, еврей ли он с такой фамилией.

– Дядю зовут Иммануил! В чем сомнения?

В этот момент из темного угла, где стоял большой угловой диван, раздалось кряхтение и тяжкий вздох. Я дернулся от неожиданности и отъехал назад.

– Не совсем, – сказал дядя Моня, медленно принимая сидячее положение. – В шестьдесят восьмом я стал Михаилом Швабером.

– А разве так можно? – спросил Кортик, появившийся в дверях в одних трусах.

– Молодой человек, оденьтесь, здесь дама, – устало приказал дядя Моня.

Он дождался, когда Кортик вернется в домашних рваных джинсах и футболке, и только тогда снизошел до разъяснений:

– Речь шла не просто о карьере – о выживании. Я устоял после пятьдесят третьего, когда хрущевцы гнобили всех, кто пил за победу с фамилией Сталин. Нет, никого не расстреливали, но жизнь человеку гробили. При Брежневе дело пошло совсем плохо. Пришлось последовать примеру столь высокочтимого мною режиссера Мейерхольда.

– Вы стали режиссером? – обалдел Кортик.

– Да нет же. Я стал Михаилом вместо Иммануила. Карл Мейерхольд тоже стал Всеволодом, принял в тяжелые времена православие. А ведь он был из потомственных немцев, не обрусевших, а немецких подданных! Как думаешь, Зинушка, – обратился он к матушке, – может, пора вернуть себе в новый паспорт имя Иммануил? Может, мне моя невеста послана к восьмидесяти годам именно за этим?

– А вы… это самое… не женитесь! – решил помочь советом Кортик. – Берегите здоровье.