Шарль Эксбрайа - Опять вы, Иможен

Опьяненная аплодисментами, поздравлениями и неумеренными возлияниями виски, Иможен вернулась домой около одиннадцати вечера. Миссис Элрой встретила хозяйку суровым, неодобрительным взглядом.

- П-п... вет, Роз... мери...

- И вы так поздно возвращаетесь домой, мисс Иможен? Подумать только, больше трех часов просидели в "Гордом Горце"!

- Н-не м-может б-быть!

Миссис Элрой подошла поближе и с подозрением принюхалась.

- Клянусь Святым Милосердием Спасителя, вы пили виски!

- О... а... а... оу...

- Что это значит, вы лаете, мисс Иможен?

- О... ч... чуть-ч... чуть...

- Мисс Иможен, вы пьяны!

- Я?! Н-ни-ког-да в ж-жизни!

Потрясенная миссис Элрой умоляюще сложила руки.

- Господь Всемогущий, я как будто снова слышу вашего отца!

Мисс Мак-Картри издала самый настоящий воинственный клич, и Розмери Элрой на всякий случай отскочила поближе к двери, готовя быстрое отступление - она хорошо помнила, что с пьяных глаз покойный капитан иногда бывал опасен.

- Daddy!.. Дуглас!.. Роберт!..

Мисс Мак-Картри во всю силу легких выкликала своих домашних богов отца, навеки сгинувшего жениха и непревзойденного борца за свободу Шотландии.

- Daddy!.. Дуглас!.. Роберт!.. Миссис Элрой, я должна рассказать им, что снова, к великой славе Горной страны, я боролась с преступностью и разоблачила убийцу!

Изображения героев стояли наверху, в спальне, и мисс Мак-Картри ринулась к лестнице - так последние сторонники "доброго принца Чарли", увидев, что их дело обречено, налетели на войска Кемберленда в последней, отчаянной попытке прорваться. Первые шесть ступенек она с лету перескочила, о девятую споткнулась, на двенадцатой поскользнулась, пятнадцатую не нашла и тут же съехала вниз на животе. К ужасу миссис Элрой, платье Иможен задралось до подмышек. Очутившись на полу, мисс Мак-Картри замерла и больше не двигалась, так что старая служанка сочла ее мертвой.

Иможен спала.