Чингиз Абдуллаев - Свод Хаммурапи

— Вы считали себя вправе задать ему такой вопрос? Могли предложить ему отдать ключи жене.

В ее глазах что-то мелькнуло. Тень сомнения? Или уверенность в своей правоте?

— Нет, — отрезала Берта Иосифовна. — Я предложила ему поступить несколько иначе. Он обещал подумать.

— Как иначе? Не отдавать ключи супруге. Тогда кому?

— По-моему, я и так сказала более, чем следует.

— Он сообщил вам, что собирается со мной встретиться?

— Меня не интересовали его личная жизнь и его деловые встречи. Он не обязан был передо мной отчитываться. Извините, но я не на допросе. Больше я вам ничего не скажу. До свидания. — Она поднялась и вышла из кабинета, застучали ее каблучки.

Я осталась сидеть словно оглушенная. Неужели все-таки Николай организовал похищение своего родственника? И убийство Артура? С его мозгами он еще может кого-то ненавидеть? Мне захотелось встретиться с ним до того, как я увижу его сестру.

Я вышла в приемную. Эсмира испытующе посмотрела на меня, словно хотела угадать, что рассказала мне Берта Иосифовна.

— Ну, вот мы и поговорили, — сообщила я, вспоминая, что именно Эсмира несколько минут назад посоветовала мне побеседовать с Бертой Иосифовной. Значит, Эсмира может знать и намеки, которые сделала мне финансистка. — Она сказала мне, что Николай Антонович не любил Артура. Это правда?

Я обращалась к Эсмире, но та молчала. Вместо нее вмешалась неугомонная Лена:

— Как ей не стыдно! Человека убили, а она вспоминает ту историю в ресторане.

— Какую историю? — спросила я Лену, не отводя глаз от Эсмиры.

Но она спокойно смотрела на меня и по-прежнему ничего не говорила.

— Они были вместе в ресторане, где Николай Антонович позволил себе немного перебрать, — пояснила Лена. — А там были гости, жены наших клиентов. Вот он и начал к одной из них приставать. Ничего страшного, но Николай Антонович вел себя не очень красиво, и Вадим Евгеньевич сделал ему замечание. Николай Антонович начал огрызаться, тогда Артур взял его за шиворот и вытащил из ресторана. Николай Антонович очень обиделся. После этого случая он несколько месяцев с Артуром не разговаривал. И вообще старался его не замечать, даже не здоровался, когда приходил сюда и видел Артура. И мусор заставлял его выбрасывать. Специально везде сорил, а потом громко требовал, чтобы Артур весь мусор убрал, как будто мы не могли этого сделать. В общем, он его очень не любил.

Я вспомнила, как разозлился Николай, когда мы заговорили об Артуре на даче Стрекавиных. Это было похоже на правду — он, видимо, действительно не любил телохранителя мужа своей сестры. Но ради этого решиться на убийство?..

Раздался телефонный звонок, и Лена подняла трубку. Пока она говорила, я обратилась к Эсмире:

— Вы сказали, что мне лучше побеседовать с Бертой Иосифовной, когда я спросила вас насчет возможных партнерш Стрекавина. Почему? Я могу узнать почему?

— Она вам ничего не сказала? — поняла Эсмира.

— Только намекнула. Сказала, что Николай Антонович ненавидел Артура. И долго объясняла мне, какую нравственную позицию она занимает. Вы можете мне что-то объяснить?

— Нет, — отрезала Эсмира, и сразу стало понятно, что она тоже скрывает от меня какую-то информацию. — Я ничего не хочу объяснять. Это не мое дело.

— А чье дело? — Я села напротив нее. — Вы же умный человек. Не девочка. — Я кивнула на Лену. — Почему вы не хотите мне помочь? Вы что-то знаете и скрываете.

— Мне нечего вам сказать, — упрямо заявила она.

— Вчера убили Артура, — напомнила я ей, — вам нужны еще убийства, прежде чем вы захотите говорить? Кого еще должны убить, чтобы вы решили, наконец, что мне можно доверять?

— Никого, — Эсмира отвернулась и опять надолго замолчала.

Лена положила трубку и уставилась на нас непонимающими глазами.

— Я жду, — я почувствовала, что у меня хватит терпения выдержать этот бесконечный спектакль, — или вы предпочитаете разговаривать только с прокурорами и следователями?

Этот довод должен был ее убедить. Эсмира профессиональный юрист и понимала, что мне можно ничего не говорить. Но если она будет скрывать правду как свидетель от расследующих дело следователей, то ее могут и привлечь к уголовной ответственности. В отличие от всех остальных Эсмира это хорошо понимала. Она глянула на меня, затем неожиданно резко встала и прошла в кабинет своего бывшего шефа, явно приглашая меня последовать за ней. И я это сделала. Лена смотрела на нас испуганными глазами. В кабинете Эсмира повернулась ко мне.

— Хорошо, — негромко проговорила она, глядя мне прямо в глаза. — Только дайте слово, что вы ничего не скажете Марии Антоновне.

— Даю слово, — я ждала, когда она наконец выдавит из себя правду.

— У Вадима Евгеньевича была своя пассия, — сообщила Эсмира, — постоянная пассия.

У меня, очевидно, был глупый вид. Я не понимала, о чем мне говорят. У богатого, молодого и красивого бизнесмена была любовница? Ну и что? Что здесь особенного?

— Это племянница Берты Иосифовны, — наконец открыла тайну Эсмира.

Вот это было самым важным. Теперь все стало понятно. Поэтому-то Берта Иосифовна и сказала, что любила своего шефа как племянника. Очевидно, она была в курсе отношений Стрекавина с ее племянницей. И это нравственная позиция? Не возражать против встреч своей родственницы с женатым мужчиной? Теперь все ясно.

— Кто-нибудь еще знал об этом? — спросила я у Эсмиры. — Почему Лена мне ничего не сказала?

— Лена не знает. Об этом знали только я, Берта Иосифовна и Артур. Может быть, еще Петр Петрович. И совсем недавно узнал Николай Антонович.

— Откуда вам известно об их встречах?

— Это моя подруга. Лана Гольдбах, она искусствовед. Артур возил ей цветы от Вадима Евгеньевича. Он вообще был в курсе всех дел Стрекавина.

— А Николай Антонович?

— А Николай Антонович как-то случайно увидел Стрекавина с Ланой в каком-то ресторане. И сразу все понял. Начал приставать к Артуру, пытаясь что-то выяснить, но тот послал его подальше. Между ними произошла безобразная сцена, они ругались вот здесь в коридоре и чуть не подрались. Николай Антонович ненавидел Артура, как можно ненавидеть доверенное лицо своего шефа. Все знали, что Попов полное ничтожество. И Артур не скрывал своего презрительного отношения к нему. А тот отвечал взаимностью.

— Николай Антонович мог рассказать своей сестре об увлечениях ее мужа?

— Никогда в жизни, — чуть улыбнулась Эсмира, — он был на полном содержании Вадима Евгеньевича. И знает характер своей сестры. Она не стала бы скрывать, откуда получила эту информацию. И тогда Попова сразу же выгнали бы. Мгновенно. И он остался бы без работы, без денег.

— Попов мог организовать убийство Артура?