Джеймс Чейз - Это ему ни к чему

– Тебе надо куда-то скрыться, – наконец сказал он.

– Это я и так знаю, – Дюффи поднялся и начал ходить по каморке. – Если бы Ольга была жива, я бы так и поступил. Но теперь… Для чего мне уезжать?

– Да и далеко тебе не уехать, – задумчиво сказал Гилрой, листая книжечку.

– Возможно, – Дюффи пожал плечами. – Никогда не знаешь, как все обернется.

– Как я вижу, ты решил довести дело до конца?

Дюффи остановился, глядя на Гилроя.

– Это во многом будет зависеть от тебя.

– В каком смысле?

– Недавно ты предложил свою помощь и помощь своих людей. Мне думается, что твое предложение интересно.

Гилрой взъерошил свои курчавые волосы.

– Как ты себе это представляешь? – осторожно спросил он.

Дюффи наклонился вперед и постучал пальцем по записной книжке.

– Я хотел бы изгнать из города Моргана и его людей.

Гилрой тихонько свистнул.

– Шутишь! Для такого дела нужна масса денег.

Дюффи вытащил из кармана пачку денег, отнятых у Клива, затем из другого десять тысяч, которые он забрал у Гуса. Гилрой не мигая следил за ним.

– Тридцать пять тысяч грандов, – подытожил Дюффи. – Этого хватит?

Гилрой провел тонким пальцем по шее.

– Во всяком случае, для начала, – сказал он. – Откуда у тебя такой куш?

– Упал с неба. Ну так как, войдешь в дело?

Гилрой налил еще виски и выпил, после чего закурил.

– Поговорить никогда не мешает. Расскажи мне свой план.

Дюффи присел рядом.

– У меня пока нет конкретного плана. Я хочу выкурить Моргана и его банду из города. – Губы Дюффи искривила презрительная улыбка. – Он уверен, что это мне не по зубам. И даже сам сказал об этом. Что ж, придется доказать ему обратное. И мошка иногда больно кусается.

– Так, так… Но многое ли ты успеешь сделать? Не забывай, тебя разыскивает полиция.

– Знаю. И поэтому завтра первым делом позабочусь о протекции.

– Протекции? Кто тебя сможет прикрыть?

– Инглиш, – Дюффи откинулся назад, взял бокал и сделал глоток виски. – Я расскажу ему об этом деле со всеми подробностями. Он просто будет вынужден принять все меры, чтобы оградить меня от преследования полиции.

– Мысль неплохая, – согласился Гилрой.

– Не то слово. И как только у меня появится поддержка сверху, я начну действовать. С помощью твоей и твоих людей я надеюсь одолеть Моргана.

– Думаю, нам не понадобится много людей. Для начала в деле буду я, Шип и Шульц.

– О'кей. Тогда нам нужно будет собраться вместе после моего разговора с Инглишем.

Гилрой кивнул и поднялся.

– Около часа дня завтра они будут здесь. Тебе нужно переговорить с Инглишем до этого времени. – Он направился к двери. – Но это нелегкое дело, я знаю наверняка.

– Ошибаешься, все пройдет как по маслу.

Гилрой покачал головой и вышел.

Через некоторое время, когда Дюффи уже начал готовиться ко сну, в дверь постучали. Открыв, Дюффи увидел худощавого. Тот смущенно кашлянул.

– К вам пришли… Какая-то женщина…

Дюффи надел пиджак, вопросительно глядя на него.

– Я ей сказал, что такого у нас нет, – начал оправдываться тот. – Но она и слушать меня не стала. Ее зовут Алиса… Так как мне поступить?

– Бог мой! Приведи ее сюда!

Худощавый ушел и вскоре вернулся в сопровождении Алисы. Дюффи протянул ей руку.

– Какая честь для меня!.. – Он смущенно замолчал.

– Сэм рассказал мне, где тебя можно найти, – запыхавшись, произнесла она. – Я должна поговорить с тобой. Что происходит, Билл? Во всех газетах написано, что ты убил женщину. Тебя ищет полиция. Я не знаю, что и думать.

Дюффи ласково потрепал ее по руке.

– И ты в это веришь?.. Хорошо, что ты пришла. – Он показал рукой на кресло. – Садись и чувствуй себя как дома.

– Чем ты намерен заняться? Сэм ничего не говорит.

– Он и так слишком много сказал, – улыбнулся Дюффи. – Послушай, Алис, ты же знаешь, я не мог убить Ольгу. Но изо всех сил дело стараются навесить на меня. Смотри, я теперь при деньгах и сыт ими по горло. – Он вытащил пачку банкнот и бросил ей на колени.

Она задрожала всем телом.

– Убери их! Я не хочу даже прикасаться к ним.

– Как скажешь… – Дюффи обиженно убрал деньги в карман.

Алиса положила руку ему на плечо.

– Билл, все это плохо кончится. Неужели ты этого не понимаешь? Деньги – это еще не все в жизни… Прошу тебя, пойди в полицию и расскажи, как было на самом деле, и мы тебе поможем… Ты найдешь себе работу по душе. Только брось это дело!..

Дюффи остановил ее нетерпеливым жестом. Увидев холодный блеск его глаз, она все поняла и расплакалась.

– Я доведу дело до конца, чего бы это мне ни стоило, – решительно сказал Дюффи. – Я всю жизнь был маленьким человеком, которым все понукали – сделай то, сделай это. Теперь с этим покончено! И если мне попались жестокие противники, я буду действовать еще более жестоко. До глотки Моргана я доберусь в любом случае. Я смахну его и банду, как пылинки со стола, попутно сыграв роль крупного босса.

Алиса встала.

– Ради бога, Билл, брось ты это дело! И во имя всех святых, не втягивай в это Сэма.

– Ну что ты, моя девочка, – сказал Дюффи. – Как можно. Все это бред! Я просто схожу с ума. Кто я такой? Репортеришка, да еще к тому же и безработный. Забудь о том, что я здесь наговорил, ладно?

Она пытливо смотрела на него.

– Я знаю, что ты пойдешь на все, лишь бы довести дело до конца. Это принесет горе многим людям… А в первую очередь тебе… И все это только для того, чтобы удовлетворить твое дурацкое тщеславие… Но я не могу отговаривать тебя от этого… Что ж, когда все будет позади, ты вновь приходи к нам, но не раньше. Ты мне всегда нравился, но, боюсь, я могу возненавидеть тебя!.. – Она погладила его по руке и вышла из комнаты.

Дюффи озадаченно смотрел ей вслед. Пожав плечами, он задвинул дверную задвижку и улегся на постель. Полежав некоторое время, он выключил свет, внезапно почувствовав себя очень усталым. Помещение показалось ему холодным и пустым, и злые слезы навернулись на глаза.

Эдвин Инглиш был высоким человеком мощного телосложения с белоснежными волосами и холодными рыбьими глазами. Сидя за письменным столом с сигаретой в руке, он безо всякого выражения смотрел на Дюффи.

Вот уже около двадцати минут, не задавая вопросов, он слушал сбивчивый рассказ Дюффи, потом безразлично полистал записную книжку, вынул сигарету изо рта и уставился куда-то за голову Дюффи.

А тот, рассказав наконец все, был весьма доволен собой.

Наконец, побарабанив холеными наманикюренными пальцами по поверхности стола, он сказал:

– Вас обвиняют в убийстве. Достаточно мне снять телефонную трубку и вызвать полицию…

– Мне кажется, вы не совсем поняли суть дела, – перебил его Дюффи. – Ведь речь идет о репутации вашей дочери.