Анна Данилова - Яд Фаберже

– Какая-то ерунда получается, – не выдержал Шубин. – Сначала вы говорите, что Нина была очень осторожным и мнительным человеком, и в то же самое время мы знаем, что Лора спокойно носила эти драгоценности. Где логика?

– Я тоже думала об этом и пришла знаете к какому выводу? Все-таки эти драгоценности были не чужие . Они принадлежали Маше и Ниночке, но в силу того, что они были очень дорогие, Ниночка и не знала, что с ними делать и как себя вести, чтобы из-за них не произошло несчастья… Кажется, однажды она даже проговорилась, что ей от матери досталось проклятое наследство… Еще у нее была одна странность – увлечение балетом. Антонина Егоровна рассказывала, что Ниночка показала ей однажды какие-то балетные юбки и пуанты, которые сохранились у нее с детства, что ли… Она по каким-то причинам не стала балериной, но увлечение балетом осталось. У нее было множество книг о балете, альбомы, фотографии известных танцовщиц, их мемуары… Но вот мне лично кажется, что это ее увлечение говорит как раз о том, что у нее с психикой было все в норме, просто она была очень мягким, добрым и впечатлительным человеком…

Позвонили в дверь. Пришел Харыбин. Левин сделал Зине знак молчать, и та понимающе кивнула.

– Салют! – Харыбин своим появлением наполнил квартиру шумом, и по комнатам пролетел ветерок близкого праздника. – Смотрите, что я вам принес!

И с этими словами он принялся доставать из пакетов бутылки и закуску.

– У меня сегодня день рождения, – вдруг сказал он, и Шубин от неожиданности чуть не выронил салатницу, которую нес из кухни в комнату, где расторопная Зина уже догадалась расчистить стол и даже накрыть его найденной здесь же, в комнате, скатертью.

– Поздравляем, – сказала она, делая знак Левину, чтобы он следовал за ней в переднюю.

Они прикрыли за собой дверь, и Зина, оставшись с ним наедине, приблизилась к нему почти вплотную и прошептала в самое ухо:

– Левин, вообще-то я пришла не для того, чтобы рассказывать про свою соседку…

В эту минуту дверь распахнулась и на пороге возник большой, веселый и хорошо пахнущий новорожденный Харыбин:

– Ну и в чем дело? Чем это вы здесь занимаетесь? Все уже на столе… Картошка горячая…

Оба смущенные, словно их застали за чем-то постыдным, Левин и Зина отпрянули друг от друга и покорно последовали за Харыбиным.

« Она хотела мне что-то сказать… Но что ?» – пронеслось в голове Левина.

– Мне надо срочно уехать… Пожалуйста, отпустите Мардж со мной. Мне только что позвонили мои друзья и назначили встречу в Лондоне. Я и сама не ожидала, но это так приятно, я здесь, и вдруг мне кто-то звонит… Вы же не против?

Арчи вспоминал свои чувства в тот момент, когда Лора попросила его позволить ей отправиться на машине вместе с Мардж в Лондон. Скорее он обрадовался, чем огорчился. Пусть лучше она повидается со своими друзьями, чем затоскует здесь и попросится обратно в Москву. К тому же это случилось как раз в тот день, когда дом с самого утра был наводнен полицейскими.

– Да, конечно, поезжай. Я буду рад даже, если ты когда-нибудь познакомишь меня с ними. – Он сказал это вполне искренне, желая на самом деле увидеть, с какими людьми общается Лора и как ведет себя среди своих близких.

Лора уехала, а через некоторое время Мардж вернулась одна. Машина оказалась заполнена пакетами с продуктами, а сама Мардж выглядела чем-то озабоченной. Выкладывая пакеты, она объясняла встречавшему ее Арчи, что Лора собирается приехать в Гринвуд позже в сопровождении своих друзей.

– Я видела их. Это довольно симпатичная молодая пара – мужчина и женщина. – Она с трудом достала последний пакет из багажника. – Лора попросила меня приготовить что-нибудь особенное на обед. Вот, пришлось покупать продукты, может, успею испечь торт и приготовить баранину. Я правильно сделала, мистер Вудз?

– Да о чем ты говоришь, Мардж! Конечно, правильно. И когда именно они приедут, ты не знаешь?

– Понятия не имею. Эта пара была на машине, и я видела, как они все трое сели в нее и куда-то укатили. Но я думаю, что вам нечего переживать. Говорю же, они очень симпатичные люди, к тому же Лора рядом с ними выглядела почти счастливой. Согласитесь, ей с нами немного скучновато… Да что я говорю, сегодня вечером сами увидите… – Мардж достала платок, шумно высморкалась и вдруг, словно вспомнив что-то, тяжело вздохнула и на какой-то миг превратилась чуть ли не в старуху: – Мистер Вудз, я с этой поездкой чуть не забыла, что сегодня ночью не стало моей дорогой Джейн. Что же это такое, мистер Вудз? Кому понадобилось убивать ее?

Вудз помог ей перенести пакеты в кухню.

– Да я и сам весь день только и думаю об этом, – сказал он. – Мардж, налейте мне чаю, что-то меня знобит… Дело в том, что полиция теперь не скоро оставит нас в покое. Ведь Джейн убили, понимаете? И инспектор сказал мне прямо, что это мог сделать либо кто-то из нас, либо кто-то из местных, я имею в виду из Дартфорда.

– Да мало ли что они сказали?! И откуда им знать, где живет убийца: в Лондоне или в Дартфорде?

– Тело Джейн сегодня вскроют и проведут экспертизу. Думаю, что скоро инспектор Грэйвз снова почтит нас своим присутствием. Он уже будет знать, когда именно наступила смерть Джейн, и мы должны будем ответить ему, где находились в момент убийства. Что касается меня, то у меня алиби нет. Я был в своей спальне один всю ночь, и даже Эдит не сможет подтвердить это, поскольку и она тоже находилась в своей комнате…

– Это смотря когда, – тихо заметила Мардж, ставя перед Арчи на стол чашку с чаем. – Пирог будете?

– Нет, спасибо. А что вы имеете в виду, Мардж? Разве ночью Эдит не было в доме?

– Ночью-то она была, это точно, потому что я сама относила ей в спальню горячее молоко и аспирин. Но вот вечером она почти все время была у меня на глазах, то есть на кухне. И Джейн была рядом, она смотрела телевизор в холле, а ее сумка стояла вот здесь, на столе, рядом с корзинкой… Но потом Эдит ушла. Прежде она попросила меня сварить ей яйца и приготовить бутерброды с маслом и копченой селедкой. Я достала масло, оно было твердое, холодное, и я поставила его поближе к плите, чтобы оно слегка размякло. В кухне было жарко, а на Эдит был теплый халат до пят. Она сказала, что ей надо переодеться, что неприлично встречать вас в таком виде, и ушла. А чуть раньше, я забыла сказать, между ними произошла небольшая ссора… И даже не ссора, а так, на первый взгляд пустяк… Вы же знаете характер Эдит. Так вот, на столике, рядом с сумкой Джейн Эдит разглядела небольшую кучку карандашных очистков, она страшно разозлилась почему-то… «Джейн, это вы чинили карандаш и оставили здесь мусор?» – спросила она, отчего бедная Джейн от страху пошла красными пятнами. И тут вдруг Джейн, непонятно с чего, так разволновалась, что отказалась от того, что это она чинила карандаш, и свалила все это на меня. Она сказала, что мне надо было записать рецепт пирога и она попросила у меня карандаш, но он оказался сломан… Я, конечно, ничего не поняла. Джейн убрала мусор, взяла свою сумку и вышла из кухни. Следом, как я и сказала, из кухни вышла Эдит – она отправилась к себе переодеваться, чтобы встретить вас. И примерно минут через двадцать она вернулась.