Екатерина Черкасова - Маска, я тебя знаю

- Но она же припадочная!- обидно для меня заявил мой муж.

- Вспомни, то же самое было в Москве и в Париже. Нет, я уверена,

просто уверена! Все устроим завтра вечером.

Понятно, завтра вечером надо быть начеку. Я решила, что достаточно изображала обморок, и пошевелилась.

- Как ты, моя девочка?- захлопотала надо мной Лидия.

- Все в порядке... Просто почудилось, что я уже здесь была,- облегчила я им задачу.

В какой-то момент мне даже показалось, что Лидия готова захлопать в ладоши от радости.

И как мой мудрый, мой замечательный отец мог жениться на

этой дряни? И как я могла клюнуть на дешевую оберточную красоту ее любовника?!

* * *

- Малыш,- ласково обратился ко мне Саша,- как

насчет семейного ужина с шампанским при свечах? Не забыла, сегодня рождественский вечер. Только ты, я и Лидия.

Я поморщилась при упоминании о Лидии.

- Ты что, против Лидии?- нахмурился мой заботливый

муж.- Разве ты забыла, сколько она для тебя сделала, как

мы ей обязаны?

- Что ты,- я покаянно прижалась к его плечу, испытывая

острое желание вцепиться ногтями в его физиономию,- конечно,

мы не можем оставить ее одну в такой вечер. Кстати, мы ведь не купили

ей рождественский подарок. Давай съездим в город?

- Молодец,- удовлетворенно похвалил меня Саша,

сама вспомнила.

- Еще бы,- я полюбовалась своими великолепными, но с виду довольно скромными часиками,- ведь я получила такой прекрасный подарок. Мне даже неловко, что я случайно выбрала такой дорогой, - слукавила я.

Мы надели свои яркие куртки и вышли из отеля, ослепленные сиянием солнца и белизной заснеженных гор. На какой-то миг мне даже показалось, что мы с девчонками беззаботно катаемся на лыжах, поддразниваем друг друга и мадам Роз, а та хлопочет над нами, как наседка над цыплятами.

И жив отец, и еще нет Лидии, и весь мой любовный опыт ограничивается поцелуем украдкой с застенчивым и от этого старающимся быть наглым и самоуверенным долговязым американцем из соседней школы. И еще никто никогда меня не предавал.

Но мне надо бороться за свою жизнь, мне нельзя сдаваться, отец никогда

не простил бы меня, если бы я дала себя одурачить этим проходимцам.

И я нежно взяла своего проходимца под руку, чтобы идти за рождественским

подарком для его любовницы.

Отведя его от прилавка с аляповатыми украшениями, к которым, как магнитом, тянуло моего не отличавшегося изысканным вкусом мужа, я выбрала небольшой золотой кулон с крупным рубином, ограненным в форме сердечка, и небольшими алмазами на застежке. Сего точки зрения, это простовато, но я-то знала, что отец привил Лидии вкус к хорошим драгоценностям.

Из магазина напротив посыльный принес огромную коробку шоколада, я открыла ее, с удовольствием съела несколько конфет в центре, положила туда бархатную коробочку и попросила продавца упаковать. Саша с удивлением наблюдал за моими действиями.

- Пусть это будет сюрприз. Она откроет коробку и ахнет. Правда, здорово?

- Ну еще бы!- преувеличенно восхитился Саша.

Словом, я притупляла их бдительность, как только могла. И надо сказать, небезуспешно. Ввоздухе витало напряжение. Пока официант сервировал праздничный ужин в номере и зажигал свечи, Лидия без умолку болтала ни о чем. Саша молчал, но глаза его возбужденно блестели, он переводил взгляд с официанта на Лидию, с Лидии на меня и нервно перебирал пальцами. Я же старалась выглядеть естественно, и мне даже хотелось положить руку на Сашино плечо и попросить его успокоиться.

Официант наконец-то закончил и, получив чаевые, удалился. Я расслабленно откинулась на спинку дивана, понимая, что настало время быть наиболее собранной. Не спуская глаз с их рук, я поучаствовала в восторгах Лидии по поводу подарка, сунула в рот конфету из коробки. Саша взял открытую бутылку шампанского и подошел к камину. На каминной полке стояли бокалы, и он осторожно, почти профессиональными движениями наполнил их. Явидела в зеркале его напряженное лицо.

Я приняла из его рук бокал и счастливо улыбнулась:

- Милый, я так тебя люблю! Лидия, в тебе я нашла сестру. За вас, мои дорогие!- я потянулась к ним своим бокалом, привстав с низкого мягкого дивана, не удержала равновесия и неловко задела серебряный подсвечник. Он упал, расколов блюдо с закусками, горящая свеча лизала край крахмальной скатерти. Я ахнула, а Саша и Лидия принялись ликвидировать последствия моей неуклюжести.

Я выплеснула из бокала его содержимое за диванную подушку и взяла его, почти закрыв ладонью.

- Ой, мне так неловко,- я стала извиняться, прижимая к себе уже пустой бокал.

- Это ничего, будем считать, что к счастью,- хором успокоила меня парочка.

Я для вида еще немного посмущалась, подняла с ними бокал. Лидия бросила острый взгляд, когда я поставила его на стол. Мы немного поели, но чувствовалось, что никому из нас кусок в горло не лезет. Поэтому мы перебрасывались отрывистыми репликами, старательно размазывая еду по тарелкам.

- Ну, повторим!- произнес Саша, на сей раз разливая шампанское на глазах у всех.- За Настю, за ее здоровье, за наше счастье!- провозгласил он.

Я сочла напиток на сей раз довольно безопасным и отпила пару глотков.

Я видела, что они внимательно наблюдают за мной, но не знала, какой реакции от меня ждут. На всякий случай я отставила бокал, попросила мне больше не наливать и пожаловалась на головокружение.

- Сегодня от предпраздничного возбуждения опьянела больше обычного.

Они переглянулись. Затем Лидия сказала:

- Настя, наверное, не стоит тебе сидеть всю ночь. Ты еще быстро

устаешь. Так что, когда захочешь, отправляйся-ка спать.

- Да, да...- медленно произнесла я, расслабленно откидываясь

на диванные подушки,- лучше я посижу здесь, очень кружится

голова, все плывет.- Я закрыла глаза и съехала с диванных подушек

на пол.

Повисла пауза, затем я услышала деловитый голос Лидии:

- Ну, кажется, все в порядке. Давай подождем еще минут десять.

Я приоткрыла глаза и смотрела, как они приближаются друг к другу:

мой муж и моя мачеха. Мне стало до того себя жаль, что я чуть не заплакала.

Так как я не подавала признаков жизни, они не обращали на меня внимания, словно на диване валялась кукла.

Саша сильно, даже грубо сжал ее в объятиях, резким движением поднял узкое черное платье, обнажив очень белое над черным чулком бедро.

Белье она не носила. Наверное, специально для любовника, чтобы

не отвлекаться на раздевание, чтобы заниматься с ним любовью когда угодно. Я была потрясена этим открытием. Мне даже в голову не приходило, что можно не носить белье. Во всяком случае, в швейцарском пансионе это считалось недопустимым. Он сжал нежную кожу над чулком так, что Лидия глухо застонала, то ли от боли, то ли от наслаждения. Резким движением она выдернула из брюк рубашку и провела ногтями по спине Александра. Он с каким-то звериным рычанием грубо ласкал ее, то ли целуя, то ли кусая ее шею. Чтобы не видеть продолжения, я прикрыла глаза и слышала только их шумное дыхание. Он никогда не был со мной таким, готовым растерзать от страсти. Честно говоря, мне казалось, они выбрали не совсем удачное время для занятий любовью, но потом решила, что это выплеснулось сильное нервное напряжение.