Эрл Гарднер - Дело нервного соучастника

- Да, я уверен, что он вам поможет. Он ценит тот факт, что вы не торговались, обсуждая сделку, и были очень деликатны с ним.

- Я в этом очень заинтересован,- сказал Мейсон.- Мне нужна определенная информация сегодня вечером. А вы не смогли бы съездить со мной и показать эту пограничную линию? Лучше это делать при свете дня, скоро уже будет темнеть...

- Ну... вы знаете, конечно, где находится участок?- Я там был.

- Граница идет прямо к северу от здания. Вы увидите один из столбов и...

- Я бы очень хотел, чтобы вы мне сами показали. Это займет немного времени. Я могу подъехать забрать вас.

- Хорошо,- сказал Докси.- Отсюда ехать недолго. Около семи минут от моего дома. Вы знаете, где я живу?

- У меня есть адрес в телефонной книге,- пояснил Мейсон.

- Да, верно. Тогда приезжайте и просто посигнальте у дома. Я сразу выйду. Моя жена немного беспокоится.

- Попробуйте позвонить в полицию и в больницы. Если он попал в аварию, это должно быть записано.

- Я уже об этом думал. Но я не хотел бы это делать, потому что моя жена совсем расстроится, услышав, куда я звоню.

- Он может быть у себя в офисе и просто не отвечать на звонки?

- Нет, я уже был в офисе. Его там нет.

- Ну не переживайте,- сказал Мейсон.- Он покажется. Я буду у вас примерно... дорога займет у меня около пятнадцати минут, я полагаю.

- Буду вас ждать,- сказал Докси.

Мейсон повесил трубку и обратился к Делле Стрит:

- О'кей, Делла. Тебе придется подождать и...

- Я еду с вами. Вы от меня так просто не отделаетесь. Вам все равно кто-то нужен для того, чтобы вести записи.

Мейсон отрицательно покачал головой.

- Шеф, ну пожалуйста. Я буду нужна вам...

Ты знаешь, что произойдет,- сопротивлялся Мейсон.

- Я не проговорюсь о спектакле.

- Ладно,- сдался Мейсон.- Возьми записную книжку и несколько карандашей. Сиди на заднем сиденье и записывай все разговоры. Поехали.

Дом Докси они нашли без труда. Он был построен в традиционном калифорнийском стиле, с элементами испанской архитектуры, красной черепичной крышей и оштукатуренными стенами. Вдоль дороги, ведущей к веранде, росли пальмы. Лужайку, покрытую мягкой травой, пересекал широкий асфальтированный проезд, ведущий к тротуару. Мейсон дважды нажал сигнал. Почти в тот же момент открылась дверь и из дома появился Герберт Докси; обернувшись, он сказал что-то через плечо, а затем бегом направился к ним.

- Что-нибудь есть от Латтса?- спросил Мейсон.

- Ни слова. Мы в самом деле очень волнуемся. Мейсон представил Докси Делле Стрит.

- Вы не хотите сесть на переднее сиденье?- предложил Докси Делле.

- Я...

- Нет, ей там удобно,- сказал Мейсон.- Я бы хотел с вами поговорить. Садитесь рядом со мной и расскажите мне о делах компании.

- Боюсь, я не смогу вам много рассказать, мистер Мейсон,- извинился Докси, садясь на переднее сиденье.- Думаю, вы полностью в курсе планов компании, точнее, ее планов до сегодняшнего собрания.

- А что случилось?- поинтересовался Мейсон.

- Ну,- усмехнулся Докси,- начался резкий разлад во мнениях. Вы поймете мое положение. Как официальный представитель компании, я попытаюсь дать вам всю информацию, какую вы захотите, но при этом я должен остаться беспристрастным.

- Я понимаю,- сказал Мейсон,- и ценю вашу учтивость. Вы сказали мнения разделились. Каким именно образом?

- Ну, мистер Мейсон, возникло своеобразное положение. Я... я думаю, что больше ничего не смогу вам сказать, пока не поговорю с Дэдди Латтсом.

- Какая цена установлена на акции?- спросил Мейсон.

- Я... ну, этот вопрос тоже обсуждается.

- Какая сумма инвестиций приходится на одну акцию компании?

- О, очень небольшая, мистер Мейсон. Безусловно, намного ниже их рыночной стоимости. Понимаете, компания сделала довольно рискованную покупку, а обстоятельства сложились так, что первоначальная цена имеет значение только для документации.

- Понимаю,- сухо произнес Мейсон.- Недавно приобретались еще акции?

- Ну, я... Ваша покупка была не последней.

- После моей были сделки? Докси замешкался.

- В конце концов,- сказал ему Мейсон,- со мной бесполезно секретничать. Я - держатель акций компании и имею право на информацию.

- Кое-что было продано сегодня,- неуверенно проговорил Докси.

- Кто продал?

- Кто-то из совета директоров.

- Кто купил?

- Я... определенные вещи знаю точно, мистер Мейсон. Я...

- Вы узнали об этом официально, когда акции были переданы другому лицу?

- Да, я полагаю.

- Они были переданы другому лицу?

- Какие акции вы имеете в виду, мистер Мейсон?

- Я имею в виду,- резко сказал Мейсон,- все акции, проданные сегодня. И не надо вилять. Если вы хотите быть со мной, то не нужно начинать с утаивания информации.

- Нужно быть и с другими,- осторожно заметил Докси.- Я между двух огней.

- А где другой огонь?

- Думаю, вы сами поймете, мистер Мейсон.

- Хорошо,- продолжал Мейсон,- давайте перейдем к делу. Сколько сделок по продаже акций вы зарегистрировали сегодня после моей утренней покупки?

- Одну.

- Для кого?

- Дэдди Латтс купил акции.

- Кто продал?

- Реджерсон Б. Неффс.

- Как много акций?

- Я записал в книгу передачу трех тысяч акций.

- Сколько Латтс заплатил за них?- спросил Мейсон.

- Это не фиксируется при передаче акций. Это личное дело каждого.

- Неффс напоминает напыщенное ничтожество, не так ли?- поинтересовался Мейсон.

- Извините,- рассмеялся Докси,- но корпорация не платит мне за то, чтобы я обсуждал членов совета директоров и держателей акций.

Мейсон взглянул сбоку на Докси. Какое-то время они молчали. Потом Докси, круто изменив тему, сказал:

- У меня спина обгорела на солнце. Вы можете сделать мне большое личное одолжение, мистер Мейсон?

- Какое?

- Скажите, сколько вы заплатили за акции Дэдди Латтса?

- Зачем?

- Я бы мог немного поспекулировать.

- И вы можете обжечься.

- Я попробую. Я знаю, что Дэдди Латтс... ну... он...

- Строго говоря,- закончил за него Мейсон,- он жадный. Он решил, что какая-то непонятная причина подняла цену акций выше, чем предполагали директора. Он и скупает акции. Поэтому он забыл о сегодняшнем ужине.

- Ну, он мог хотя бы позвонить Джорджиане,- возмущенно сказал Докси.

- Джорджиана - это ваша жена?

- Да. Дочь Дэдди Латтса. Его зовут Джордж. Он хотел сына, но родилась дочь, поэтому ее назвали Джорджиана. Дальше они не пошли.

- Понимаю,- сказал Мейсон.

- Вы еще не ответили на мой вопрос,- заметил Докси.

- Я скажу так. За акции я заплатил чертовски много.

- Да,- саркастически проговорил Докси.- Представляю себе великого Перри Мейсона, который болтается по округе и скупает вещи по слишком высоким ценам.

- Мы можем сторговаться,- предложил Мейсон.

- Каким образом?

- У вас может быть нужная мне информация.