Петр Северцев - Бриллиант Хакера

Павленко подскочил к ней и, схватив Катю за плечи, рывком поднял в воздух.

– Мы полчаса валили эту гипсовую х...вину! – орал шоколадный магнат, брызгая слюной. – Сто баксов я отдал завхозу, сто пятьдесят – этим сраным омоновцам из охраны! И что же?

Тут подал голос глава дома. Леонид Ильич, до сего времени сидевший в безмолвии, соизволил обратить свое внимание на происходящее.

– Жена, – подтолкнул он локтем свою супругу, – а чего это у нас столько гостей без угощения томятся? Ну-ка быстренько сообрази!

Анна Павловна согласно кивнула и, по пути смахнув со стола пыль фартуком, скрылась в сенях. Павленко насторожился и, отшвырнув Катерину на табурет, проводил взглядом Мамыкину.

А Пал Палыч Горбачев, прекратив тратить напрасные усилия на мою вербовку, присел рядом с плачущей Катей и принялся ее утешать, поглаживая по голове.

– Все еще устроится, – машинально приговаривал он, – милые бранятся – только тешатся... Я вот – сколько народу потерял – и ничего. Как вы можете убедиться, абсолютно спокоен. Вы читали Карнеги? Нет? Обязательно прочтите, американская школа!

– Кого вы потеряли? – не поняла Катя, сморкавшаяся в розовый платочек.

– Парней моих, – пояснил Горбачев и стал загибать пальцы, – Дрон, во-первых... Ах нет, пардон, еще на днях подельник мой по прежним еще временм коньки отбросил. Сам виноват, нужно было со мной по-людски говорить, а он в темную играть начал, вот и поплатился.

Я понял, что он говорит о Рукосуеве. Вот загадочная связь – Травкина ведь видела их вместе в банке. Рукосуев спонсировал Французову. Знал ли об этом Горбачев? Вряд ли, иначе он вел бы себя по-другому. Но почему же он тогда убрал старого приятеля?

– А сегодня сколько народу недосчитался – так целый букет, – продолжал старик. – Дрон погиб ни за грош, ваш бойфренд постарался. Впрочем, пользы от него было не так уж много, но все равно жаль. Потом Буба. Впрочем, вы уже с ним, кажется, познакомились.

Пал Палыч с хитрецой посмотрел на Катю, потом, слегка наклонившись, заглянул в вырез на ее кофточке и одобрительно покачал головой.

– А что, – медленно спросила Катя, – этот самый... как вы сказали? Боба?

– Буба, солнышко мое, – ласково поправил Катерину Горбачев, делая вид, что он решил поиграть в игру по ее правилам.

Я усмехнулся. Парень явно начал свою игру и начал ее давно. Мне это было ясно, как дважды два, но, похоже, некоторых участников всей этой истории еще ожидают упоительные открытия.

– Да-да, Буба, – как бы припоминая, повторила Катя, – так Буба тоже... погиб?

– Отнюдь нет, золотце мое, – ответил господин Горбачев, – но, честно говоря. еще неизвестно, что для него на самом деле лучше: бегать от меня по этой маленькой земле или честно принять смерть, которая рано или поздно и так всем суждена.

Выдержав паузу после этой банальной сентенции, Пал Палыч перешел к сути дела:

– Так я вот что хочу спросить, лапочка: где вы с ним договорились встретиться?

Павлин, услышав этот вопрос, подскочил к Кате и, с силой оттолкнув в сторону своего пожилого тезку, наотмашь ударил ее по щеке.

– Так ты с ним спала?!

В горнице появилась Анна Павловна с бутылью мутного самгона в одной руке и длинным французским батоном в другой. Водрузив спиртное на стол, она вынула из шкапчика рюмки и быстро разлила по ним жидкость. Обернувшись к гостям, которые приумолкли при ее появлении, Анна Павловна радостно провозгласила:

– Чем бог послал!

Заминка, впрочем, была быстро преодолена.

Катя вконец вышла из себя. Быстро вскочив с пола, она набросилась на Павлина, словно бесстрашная кошка на волкодава.

– Да, я спала с этим сопляком! И единственное, о чем я жалею, это то, что я заразила его! О-о, как он двигался, как слушался моего тела! – кричала она, вытаращив глаза и широко расставив руки.

Павлин опешил от такого поворота дела и даже не нашелся, что ответить. Да Катя и не была настроена на диалог, ей было необходимо выплеснуть накопившееся в ней за эти часы напряжение. Или, вернее, ей хотелось, чтобы окружающие именно так трактовали ее поведение.

– Не тебе чета! – захохотала она в лицо своему приятелю. – Ты мне еще заплатишь! За все, слышишь, за все заплатишь сполна! Рассказать им, что ты со мной выделывал, а? Рассказать про...

– Не надо, – твердо сказал Павлин. – Немедленно замолчи, или я...

– Что? – Катя выгнула вперед шею, словно собираясь вцепиться в Павлина зубами. – Ну, что ты со мной сделаешь? Убьешь? Как убил Дрона? Как убил Иду? Ты только и умеешь, что убивать! Конкурентов душишь деньгами, а кто попроще – в того можно и пулю всадить!

– Она не понимает, что говорит, – обернулся Павлин к ее родственникам. – Потеря близких вконец помутила ее разум. Еще бы! Сегодня в результате несчастного случая скончалась Ида Яковлевна, несколько дней назад убит Роман Егорычев...

– Ушел Ромочка, – горестно подтвердила Анна Павловна, – совсем от нас ушел. И с собой все унес, подмышкой, что Ида оставляла!

– Как? – подскочил на месте Павлин. – Так это он забрал шмотки?

Его взгляд медленно переместился на Горбачева. Холодный блеск в его глазах не предвещал для старика ничего хорошего. Павлин мигом забыл о существовании Кати и переключил все внимание на старика.

– Пал Палыч, – начал он зловещим шепетом, – не ты ли мне только что мимоходом поведал, что Буба убрал Егорычева? Что этим ты пытался припугнуть старуху, а когда не получилось, решил украсть внучку?

Правая рука Павлина опустилась в карман плаща.

Но Катя между тем не теряла времени даром. Улучив мгновение, когда Павлин повернулся к ней спиной, она схватила со стола бутыль и, подпрыгнув, со всей силой обрушила четверь на затылок шоколадного магната.

Тот покачнулся и, схватившись за угол скатерти, стал медленно сползать на пол, волоча за собой посуду, нарезанный хлеб, вилки и помидорчики.

Анна Павловна всплеснула руками и рванулась за скатертью, но ей ничего не удалось спасти. Ее супруг, впрочем, оказался куда проворнее – Леонид Ильич ухватил свой шкалик и с довольный видом прижал его к груди, словно охотник – ценную добычу.

Струйки крови, смешавшись с мутной самогонкой, текли по лицу потерявшего сознание Павлина. Вряд ли этот напиток оказывал дезинфецирующее действие – комната сразу же наполнилась таким отвратным запахом, что хотелось зажать нос и немедленно выбежать на воздух, чтобы сдержать порыв подступающей тошноты.

– Замечательно, – потер руки Горбачев, достал из плаща бесчувственного Павлина пистолет и переложил оружие в свой пиджак, – теперь можно и поговорить. Значит, Буба?

Катя согласно кивнула. Я был немало удивлен ее поведением – мне все время казалось, что девушка будет действовать самостоятельно, но Катерина, очевидно, решила, что старик Горбачев – это гораздо более надежный союзник, нежели ее Павлик.