Михаил Палев - Ожерелье Клеопатры

При слове «нетленна» офицеры с усмешками переглянулись, а на последний вопрос испанца никто не ответил. И так все очевидно: Эве Перон предстояло исчезнуть без следа навсегда, у нее не должно быть ни надгробного памятника, ни места погребения. Ни пирса, с которого бы сбросили на морское дно залитый цементом труп, ни лесной опушки, где бы развеяли пепел: тайное всегда становится явным, и туда, где упокоятся ее останки, простолюдины пойдут молиться.

Путчисты знали, что им грозит: землей с могилы начали бы торговать по всей стране, матери давали бы ее с питьем больным детям и молили бы Сеньору о чуде. Поэтому мумия Эвиты стала государственной тайной: ее положили в простой сосновый гроб, поставили в контейнер и отвезли в надежное место до принятия окончательного решения: как избавиться от представлявшей реальную угрозу власти военной хунты мумии.

Мумию пытались прятать на армейских складах и в укромных уголках военных баз. Но, к ужасу охранников, возле дверей тайного помещения вскоре неизменно появлялись цветы и горящие свечи. В армии оставалось слишком много сторонников Перона.

Тогда отчаявшийся шеф армейской разведки приказал поставить ящик с мумией посреди своего рабочего кабинета. Оставаясь по вечерам после работы один, де Моори Кениг против своей воли открывал ящик и подолгу разглядывал мумию. В конце концов он с ужасом осознал, что в нем разгорелась страсть к мертвой жене поверженного политического врага. Не зная, как побороть патологическое чувство, полковник среди ночи вызвал по тревоге взвод охраны и приказал оторопевшим солдатам… изнасиловать мумию. Но мумифицированное тело неожиданно для невольных некрофилов оказалось твердым, как камень, и раздвинуть ему ноги, не расколов его на части, оказалось невозможно. Тогда солдаты по приказу обезумевшего полковника и следуя его примеру один за другим помочились на труп.

Но интересно то, что никто так и не посмел снять ожерелье с обнаженного и подвергшегося надругательствам тела: как будто его и не было.

Брат Пабло пришел к полковнику де Моори Кенигу, чтобы убедить его отдать ожерелье. Полковник охотно продемонстрировал, что ожерелье еще на месте, но не позволил забрать его.

– Я все время докладываю генералу Арамбуру о необходимости скорейшего решения вопроса, но не похоже, чтобы кто-либо собирался его решать, – раздраженно сообщил полковник. – А тайная организация перонистов следит за нами и ждет малейшей возможности выкрасть тело. Мне прислали анонимное письмо, в котором предупреждают, что если тело Эвиты будет повреждено или пропадет хотя бы волос, то я и моя семья будут уничтожены. Поэтому я не могу позволить вам забрать ожерелье.

Брат Пабло попросил устроить ему аудиенцию у главы военной хунты генерала Арамбуру и, получив обещание полковника, ушел. Через неделю брат Пабло наконец попал в кабинет Арамбуру и изложил ему свой план. Столь опасную для военной хунты мумию Эвиты надлежит тайно вывезти за пределы Аргентины, отпеть по-христиански и похоронить. Генералу Арамбуру понравился план, и окрыленный брат Пабло отправился в Ватикан, дабы заручиться поддержкой капитула ордена доминиканцев и убедить самого понтифика дать согласие на тайное захоронение мумии. Если ожерелье будет захоронено вместе с мумией в соответствии с обрядом, то оно больше никому не сможет причинить вреда!

Тем временем, осознав, что он близок к окончательному безумию, полковник де Моори Кениг приказал перевезти ящик с мумией к одному из своих подчиненных, майору Арандия. И тут случилось то, о чем в буэнос-айресских казармах до сих пор рассказывают страшные сказки.

Выбор на майора пал не случайно: он был честным служакой, верил в бога, был предан непосредственному начальству, нежно любил жену и, как и положено доброму христианину, от души ненавидел Перона вместе с его Кобылой. Спрятать тело в своем доме он предложил сам: уж там-то новые идолопоклонники до него не доберутся – ведь у особнячка были чересчур узкие двери и лестницы, похитить тело быстро и незаметно никак не удастся. Контейнер с гробом не входил ни в окна, ни в двери, а гроб было невозможно пронести по узкой лестнице. Поэтому ночью тело вынули из гроба и, завернутое в полотнище, отнесли в кабинет хозяина. Затем гроб разобрали и собрали снова, поставив посреди кабинета и уложив туда мумию Эвиты.

С тех пор жена майора потеряла покой и сон.

Бедная женщина не могла понять, что, собственно говоря, происходит: к ней в дом принесли какой-то ящик, около которого с оружием наготове днюет и ночует ее кроткий муж. Арандия осунулся, побледнел, стал рассеянным и нервным, на втором этаже начали раздаваться какие-то странные шорохи. Служанка рассказала его жене о том, что в ящике, который хозяин поставил в кабинете, лежит огромная, похожая на спящую женщину кукла. Бедняжка решила, что ее муж стал извращенцем, и решила докопаться до правды любой ценой.

Как-то вечером она поднялась наверх и подняла крышку гроба. Задремавший в своей спальне Арандия услышал шорох, ворвался в кабинет и разрядил в склонившуюся над заветным ящиком фигуру всю обойму двадцатизарядного «маузера». Его жена скончалась на месте: вскрытие показало, что она была беременна. Несчастный майор пошел под военный трибунал.

Больше среди офицеров желающих принять у себя в доме мумию не нашлось, и полковник де Моори Кениг уговорил спрятать мумию бывшего офицера разведки, уволенного за какие-то прегрешения со службы и работавшего киномехаником в кинотеатре. Видимо, ему пообещали восстановление на службе или, как минимум, военную пенсию. Во всяком случае, он дал согласие, и однажды вечером солдаты принесли и поставили посреди единственной комнаты убогого жилища бывшего офицера большой длинный ящик. Восьмилетняя дочь полюбопытствовала, что в этом ящике, и отец ей ответил: «Кукла, это просто кукла в человеческий рост».

Когда он ушел на работу в кинотеатр, девочка не смогла устоять перед искушением и открыла ящик. Кукла была босая, одетая во все белое, и от нее исходил легкий запах лаванды. О том, что перед ней было тело Эвиты Перон, девочка догадалась лишь много лет спустя. А тогда коротавшая долгие вечера в одиночестве девочка причесывала своей мертвой подружке волосы, красила губы и пересказывала содержание фильмов, на которые иногда брал ее с собой отец.

Между тем усилия брата Пабло дали результат: сам понтифик дал разрешение на тайный вывоз мумии в Италию с целью ее отпевания и погребения. Полковник де Моори Кениг с облегчением передал мумию сопровождающим груз монахам-доминиканцам во главе с братом Пабло. Брат Пабло открыл крышку ящика и убедился, что ожерелье на месте. Его ликованию не было предела! В апреле 1957 года мумия Эвиты была переправлена из Аргентины в Италию на корабле «Граф Бьянка» по документам умершей итальянки, некой Марии Маджи Маджистрис, и под этим именем тайно отпета и погребена в Милане. Брат Пабло с превеликой радостью сдал свою тетрадь в секретный архив монастыря Святой Сабины, сложив тем самым с себя обязанности Чрезвычайного инквизитора, и вернулся в Испанию.