.. "Запорожец" вдруг умолк. Водитель почувствовал, что машина просто катится по инерции. -Что за дела? - пробормотал он и надавил на педаль тормоза. Машина остановилась. Только теперь стало слышно, как тихо вокруг. Мужчина попробовал включить зажигание. Хр, хр, хр, хр, хр, хр... -Ччерт!!! Двигатель умер. Похоже, грозит сдохнуть и стартер. Самое время! Посреди поля, когда ни одна собака не поедет ни в ту, ни в другую сторону! Водитель подергал ключ еще немного и, убедившись, что машина велела отвалить, открыл дверцу и вышел на воздух. Вот ведь оно как... Хочешь как лучше, настраиваешься, а подлянка всегда вылезает неожиданно и оттуда, где, как казалось, у тебя все в порядке. Оказавшись снаружи, мужчина поежился. Сильно похолодало. Градусов двадцать против тех десяти, что были в обед, а к полуночи все двадцать пять будут. В то, что придется дожидаться полуночи здесь, на богом забытом шоссе, мужчина до конца не верил. Ему все-таки удастся завести строптивую железную лошадь, иначе совсем нет на свете справедливости. Он обошел машину сзади и уже собрался открыть капот, как вдруг что-то отвлекло его внимание. Мужчина обернулся, поднял голову. -Эээкх... - пробормотал он. Он редко смотрел на небо. Он никогда не видел там ничего интересного. Сегодня, пожалуй, не тот случай. Одна из звезд, что рассыпались на бескрайнем черном покрывале, была явно крупнее остальных. И ей явно не сиделось на месте. Она... Господи, да она же спускается! -Йоо!.. - сказал мужчина и сдвинул шапку с бровей. Крупная светящаяся точка в северо-западной части неба плавно опускалась вниз. Довольно быстро для звезды, но слишком медленно для самолета. Она сохраняла свою яркость, не пульсировала, не вздрагивала, но очень скоро стало очевидно, что это совершенно инородное тело, которому нет места в ночном небе. "Космическая станция", - решил водитель и тут же огляделся по сторонам. Ему не хотелось думать, что кроме него, больше никто этого не видит. Но это было так. -Эй!.. - крикнул он. Тишина. Он здесь один. Звезда снижалась. Еще через несколько минут стало ясно, что она опускается на город. Несомненно, она висела непосредственно над жилыми кварталами, а не где-то над Японией. Водитель "Запорожца" посмотрел на далекие огоньки домов, потом снова на звезду. Скорее всего, она "сядет" на главную площадь, аккурат под ноги Ленину. Взорвется? Разнесет все в клочья? Или погаснет? И вообще, что это?! Загадочная точка сверкнула чем-то бирюзовым. Всего на мгновенье, но этого хватило, чтобы выдвинуть вторую версию, более сумасшедшую. -Летающая тарелка, - пробормотал водитель и нервно хохотнул. Он заставил себя опустить глаза. Присел, зачерпнул рукой снег и вытер лицо. Видимо, у него начинается белая горячка. Теща давно говорила ему, что в один прекрасный день он допьется до таких соплей, что примет поселкового милиционера за черта и пальнет ему промеж лопаток из охотничьего ружья... Кхм, на то она и теща, чтобы так говорить, но в чем-то она была права. Однажды после знатной пьянки мужчина действительно увидел большую заячью морду, в которую незамедлительно послал стакан с недопитой водкой. Стакан разбился о стену. Но сейчас-то он трезв! Проделав "очищающие процедуры", мужчина снова посмотрел на небо. И тут же с облегчением вздохнул, потому что неопознанный светящийся объект по-прежнему спускался. Пожалуй, он даже увеличился в размерах и теперь был похож на сигнальную ракету. Кто ее мог пустить оттуда, сверху, и почему она не гаснет? -Ешкин свет, - буркнул водитель. Он смотрел на звезду широко раскрытыми глазами и начинал улыбаться, не обращая внимания на рев автомобильного сигнала, раздававшийся слева. Он сделал шаг вперед, затем еще один. Эти два шага его спасли. По встречной полосе несся грузовик. Скорее всего, водитель надавил на клаксон не для того, чтобы оповестить о своем приближении. Вероятно, нажатие было рефлекторным - водитель грузовика так же неотрывно пялился на светящуюся точку. Хозяин "Запорожца" стоял уже в сугробе, когда в двух шагах за спиной его машина получила сокрушительный удар в лоб. Под скрежет металла и стон клаксона грузовик протащил легковушку на десятки метров вперед и только потом остановился.
Маленький зауральский городок, между тем, ненадолго отвлекся от своей привычной возни. Он не предполагал, что станет свидетелем чего-либо подобного, поскольку самый большой катаклизм, случавшийся в его истории, - это снегопад в начале мая, похоронивший результаты недавнего коммунистического субботника. Синоптики потеряли дар речи, когда звезда (уже довольно внушительных размеров) повисла над площадью, зато немногие имевшиеся в городе ученые успели насобирать материал для своих внеплановых исследований. Сияние можно было наблюдать практически с любой точки. Все видели его по-разному: кто-то со своего балкона наблюдал размытое пламя газовой горелки, кому-то мерещился кусочек радуги. Дети с замиранием сердца глядели в небо и представляли инопланетян, зеленых человечков с большими ушами, взрослые же начинали нервничать и звать детей домой - мало ли что там летает, вдруг оно упадет вниз. На несколько минут сонный покой городка был нарушен. Светящаяся точка приковала взгляды дежурных патрулей и уличных грабителей, продавцов магазинов, также высыпавших на улицу, и покупателей, бросивших свои покупки. Не могли оторваться от этого фантастического зрелища и водители трамваев, ввиду чего в тот зимний вечер января семьдесят четвертого года случилось несколько дорожно-транспортных происшествий. К счастью, обошлось без жертв. Газеты, телевидение и радио проявили традиционное единодушие - они "ничего не видели и ничего не слышали". Командование секретного ракетного гарнизона, располагавшегося неподалеку, приложило максимум усилий, чтобы необычные атмосферные явления оставались в их компетенции. Никто и спорил. Взрывы, крушения, НЛО - всегда в компетенции людей в погонах. Всем остальным приходится довольствоваться рекордными надоями и плавками. Только одна газета - "Зауралье" - позволила себе заметить, что иногда в нашей жизни происходят чертовски занятные вещи. (На следующий день главного редактора вызвали в горком партии и врезали по темечку за попытки создать нездоровый ажиотаж). Нашлись и простые горожане, державшие в кармане фигу. Одним из них был молодой мужчина лет двадцати пяти, худой, бледный и довольно мрачный с виду. Он сидел в собственной кухне, пил водку, закусывая бутербродами из черного хлеба с отвратительной на вкус колбасой. Рядом на табурете побитый катушечный магнитофон изрыгал в пространство песню Высоцкого о переселении душ. Молодой человек снимал "атмосферное явление" на фотопленку. -Счастливая звезда, - бормотал он. - Кому-то повезло сегодня. Он снимал почти до самого конца. Только когда закончилась пленка, молодой человек закурил, выпустил из носа струю дыма и прислонился к стене. Завтра он узнает, что "звезда", провисев в небе около получаса, исчезла так же неожиданно, как и появилась, - она просто растаяла - и что в это время в городе родился новый гражданин Советского Союза. Мальчик. Три кило, пятьдесят сантиметров. Здоров.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу
