Александр Смирнов - Чудотворец

— Кто был первым губернатором Санкт-Петербурга?

Из зала взметнулась рука. — Меньшиков! — Второй игрок занял своё место.

— Как полностью звали Меньшикова?

— Александр Данилович!

Вопросы сыпались один за другим.

Наконец команда была собрана. Володя подошёл к игрокам и начал объяснять им условия игры. Говорил он в микрофон, и все зрители его прекрасно слышали.

— Каждому игроку, по очереди, задаётся вопрос. Каждый вопрос имеет свою цену, в зависимости от сложности. Время на обдумывание пятнадцать секунд. С каждой секундой цена вопроса снижается на одну пятнадцатую часть. В каждом туре каждому игроку необходимо ответить на пять вопросов. После окончания первого тура, объявляется перерыв. После перерыва игроки должны вычеркнуть одного игрока по своему усмотрению.

Алёна встала со своего места, обошла всех игроков и прикрепила к груди каждого номер, который был закреплён за этим игроком.

Первым отвечал игрок под номером один. Алёна надела ему наушники подвела к громкоговорителю, из которого звучала музыка.

Володя объявил залу вопрос:

— Как в нашей стране расшифровывалось слово "НЭП"?

Дима вытащил из папки листок бумаги и подал игроку. Раздался гонг, и на табло вспыхнула цифра, которая с каждой секундой уменьшалась.

— Новая экономическая политика! — подсказывал зал. Но игрок ничего не слышал, наушники плотно закрывали ему уши, а музыка не давала расслышать то, что всё-таки доходило до игрока, сливая все звуки в один непрерывный гул.

Пятнадцать секунд прошли, ответа так и не последовало. На табло красовался ноль.

Второй игрок, немного подумав, ответил на вопрос. Третий, четвёртый, пятый, одиннадцатый, опять первый…

Вопросы сыпались и сыпались, вдруг гонг оборвал игру. Табло замерло. На нём большие цифры показывали выигрыш команды, а ниже номера игроков и вклад каждого игрока в общем выигрыше. Наименьшая сумма значилась за номером один. Дима раздал игрокам листки на которых было написано одиннадцать цифр. Каждый обязан был вычеркнуть одну.

Володя объявил перерыв.

В одно мгновение все зрители, сидевшие равномерно, повскакивали и образовали отдельные кучки, которые обсуждали игру.

— Нет, так не справедливо, третьему номеру доставались очень сложные вопросы!

— А мне больше всего понравился второй!

Зал гудел. Игра, действительно оказалась увлекательной. Зрители чувствовали себя такими же равноправными участниками игры, как и игроки.

Гонг возвестил всем, что перерыв закончился. Зрители заняли свои места, а игроки вышли на середину зала.

— Первый! Первый! Первый! — скандировал зал.

Дима обошёл игроков, забрал у них листки и отдал Володе.

— Первый номер покидает команду! Объявляется второй тур! — объявил Володя в микрофон.

Зал захлопал в ладоши, засвистел и застучал ногами.

На первом ряду в зале сидели учителя и наблюдали за игрой. Географ наклонился к уху Маргариты Петровны и прошептал ей:

— Как видите, уважаемая коллега, ваши опасения были совершенно напрасны. Кроме пользы эта игра ничего не несёт. Смотрите, как дети увлечены ей. Такого азарта я давно у них не видел.

— Игра ещё не окончена, — ответила она ему.

Между тем, в центре зала стояло уже не одиннадцать, а десять игроков. Второй тур был также увлекателен, как и первый. Вопросы задавались трудные. Зрители кричали и старались подсказать, игроки, сколько не вслушивались, не могли ничего услышать, табло отсчитывало секунды и уменьшало цифры.

И второй и третий туры прошли одинаково. Только в четвёртом произошёл сбой. Вместо того чтобы удалить игрока с наименьшим вкладом, удалили игрока, который, наоборот внёс в общую копилку больше всех. Зал повозмущался, но, отнеся эту несправедливость к разряду недоразумения, быстро успокоился.

На следующем туре повторилось всё то же самое. Теперь зал бесновался:

— Судью на мыло!

— Жулики!

— Это всё подстроено специально!

— Где листки, покажите нам листки игроков!

— Подстава!

Володя достал листок и стал ходить с ним по рядам. Никакой подставы не было. На большинстве листках был вычеркнут именно тот игрок, которого объявил Володя.

Последующие туры проходили с тем же постоянством, что и предшествующие. Процент голосов, за исключение игрока с наибольшим "заработком" становился всё больше и больше и в конечном итоге достиг своего максимального значения. Всем стало ясно, что игроки вычёркивали из списка именно тех, кто мог создать им конкуренцию в финале. Только последний тур, когда осталось всего два игрока, обошелся совсем без вычеркивания. Победителем становился тот, кто заработал большую сумму.

Маргарита Петровна наклонилась к географу:

— А вот теперь игра закончилась.

Географ потупил взгляд и ничего не ответил.

Заиграл туш, зрители захлопали и засвистели. Володя вышел из зала и тут же вернулся. В руках у него был небольшой свёрток. На табло светилась цифра 1050 рублей.

— Первая игра закончена! — Торжественно объявил Володя. — Следующая игра состоится ровно через неделю в это же время.

Зрители и игроки покидали зал. Музыка не играла, лотки куда-то делись, ковёр свернули и унесли, а стулья расставили на место.

Зал снова стал привычным и знакомым: он больше никого не затягивал в себя, не одурманивал своим запахом, не завлекал своей музыкой, своими глазами — окнами он виновато смотрел на всех и как будто говорил: "Я не виноват. Я не хотел этого. Простите меня".

***

Поздно вечером в школе собрался экстренное заседание педсовета. Теперь на нём не было никаких споров. Все были едины в одном: Игру необходимо немедленно прекратить. Изменилось поведение ораторов. Те, которые были в меньшинстве на прошлом совещание, сегодня обвиняли тех, благодаря кому было возможно это шоу. Правда, доказывать сегодня ничего и никому было не надо. Все совершенно отчётливо понимали, что произошло.

— Эра Александровна, что вы молчите? Надо же что-то делать? Этого же нельзя больше допускать. Я предлагаю по этой ситуации вынести решение. Нет сомнения, что сегодня будет полное единогласие. — Маргарита Петровна вопросительно посмотрела на директора.

— Что же мы будем решать? На прошлом заседание вы уже всё решили. Или вы забыли, про условия договора? Единственное, что я могу предложить вам и себе, это лучше думать, когда принимаешь решение. Игра будет продолжена в полном соответствии с условиями договора.

— Не верьте данайцам, дары приносящие, — Эра Александровна встала, тем самым, давая всем понять, что разговор окончен.

***

Мы сидели у Володи и обсуждали прошедшую игру. Через неделю надо было проводить следующую, и нам необходимо было к ней подготовиться.

— Отлично! — Володя был в отличном настроение. — Я даже не ожидал такого успеха. Зал просто ревел. Один бригадир со своей бригадой у нас уже есть. Можно начинать работу, хоть завтра.