Далия Трускиновская - Как вы мне все надоели!..

Побежала Неда – место в кругу занять, хотя и не удержать ей было факела. Встала спиной к спине с Эммелиной, чтобы девчонке не так страшно было, и глядит, как другие пташки опускаются и в сторонку отбегают, волоча по земле свои великолепные крылья, – новым летуньям место в факельном кругу уступают.

Машет факелом Жилло, озирается что ни миг, да еще треск крыльев слушать мешает – где там распроклятые кабаны? Ухитряется, впрочем, он поглядывать и на Неду, а она вроде и вовсе на него внимания не обращает, считает своих девиц. Последней Амора опустилась, в таких же доспехах, волосы под шлем подобраны, а у Неды косы не поместились, просто на грудь перекинуты.

Раскинула принцесса крылья, чтобы замедлить лет, и не рассчитала – на самом краю удержал ее Иво оф Дундаг. Чуть факелом не опалил.

– Любовь ты моя, – говорит, – счастье ты мое, ну, куда же тебя несет?..

И целует Амору, да так, что сердитая Неда только носом покрутила. А что занятно – и принцесса отвечает поцелуем, к великой зависти Жилло. Вот ведь как повезло молодому графу.

И смотрит Жилло на Неду с легким движение готовых к объятию рук и с намеком, мол, не поцеловаться ли и нам, раз вышла такая встреча? А та глядит мимо, на стаю свою, и вовсе никаких поцелуйных намеков не принимает.

– Всех, кажись, привела, – непонятно кому заявляет минуту спустя Неда. – Ну, собирается вместе королевская кровь, что ли?

Хотел было Жилло ответить на пароль, но тут Виго, что стоял ближе к откосу, левой рукой над глазами козырек сделал. И что же он там, на равнине, углядел?

В лунном свете по равнине к Городищу шла волчья стая. Летит, скользит, стелется, шкуры серебром отливают, как будто блеск по стальному клинку бежит. Впереди – двое, вожаки, Тармо и Ирма. И влетает эта стая в кусты у подножья Городища. Там, естественно, напарывается на кабаний патруль. И лишь по вою и визгу можно догадаться, что в тех кустах делается.

– Ох, Жилло, – говорит Дениза. – Сомнут их оборотни, стопчут...

– Тармо с Ирмой никто не сомнет и не стопчет! – вмешивается Неда. – А если что...

И замолкает, насупившись.

– Вы, пернатые, в середку становитесь, – приказывает Жилло. Отбиваться-то вам нечем. Если что – поднимайтесь в воздух, там вас не достанут. Детей попробуйте забрать...

Понимает, что даже крепкая Неда такого мужика, как он или граф оф Дундаг, не унесет. А пышную красавицу Денизу – тем паче. Значит, в случае чего – хоть Виго с Эммелиной.

Сбились вышивальщицы потеснее, Амора – с графом своим в обнимку. Те, кто с руками, а не с крыльями, факелы выставили, ощетинился маленький отряд огнем, ждет...

Минут промчалось с десяток – стая на вершине объявилась. Волки тяжело дышат, морды в крови, но держатся бодро. Вожак к Жилло шагнул.

И тут Неда, соколица сероглазая, растолкала подруг, между Жилло и волками метнулась. Вожак, Тармо, присел, вскинулся на задние лапы, сделал два неуклюжих шага, передние ей на плечи бросил, мордой седой в шею ей тычется, а она его крыльями обнимает, целует в пыльную шерсть и в приоткрытую пасть. Узнала!

– Волчище мой! – говорит. – Волчище мой любимый!

Вздохнул Жилло – и тут без него дело сладилось... А рядом Эммелина, опустив свой факел, вздохнула. О том же самом – люди встречаются и целуются, а она – смотри и завидуй!

– Дорогу-то волки к нам проложили, но до солнца еще далеко, – это молодой граф к Жилло обратился. – Даже если мы с волками до рассвета продержимся и оборотни уйдут, со стен Коронного замка нас пушечными ядрами накроют. Городище – оно все на виду. Долго ли Исидору Талсу приказ отдать?

– Они и рассвета ждать не станут, – заметил Жилло. – Оборотни нас здесь удержат, а через четверть часика станет достаточно светло, чтобы целиться. Тем более, что мы не можем факелы гасить. Будь он неладен, проклятый Озарук!

– Хотела бы я знать, куда эта разудалая парочка подевалась, Дедуля с Малышом, – вмешалась Дениза. – Вот ведь балбесы!

– И Мак ведь с ними... – вздохнула Эммелина. – Ой!.. Тревога!

– Да их и не дюжина... – глядя, как со всех сторон ломятся сквозь кусты клыкастые оборотни, изумился Жилло. – Ну, Озарук, ну, Озарук... Сами виноваты, дали тебе силу набрать...

Драка пошла нешуточная. Неда в паре с Тармо воевала – она сверху налетит и ногами в глаза зверю попасть норовит, он – сбоку и за горло. Принцесса Амора над графом своим ненаглядным кружила, чуть к нему кабанья рожа со спины сунется – острым крылом по роже резала!

А еще кто-то из вышивальщиц непонятно когда с Виго сговорился держась одной рукой за пояс девицы, поднялся мальчишка в воздух и оттуда факелом щетину на оборотне подпалил.

Оттуда-то, сверху, и увидел Виго, как входит в устье Венты шхуна с деревянной девкой на носу. Крикнул он Жилло – мол, не «Золотая Маргарита» ли?

– Она! – перекрестив огнем огромную морду, отвечал Жилло. – Да откуда же она взялась? Да еще именно сейчас? Неужели и капитана старуха позвала?

Воинство оборотней опять ненадолго отступило.

– Ну, плохо ей придется! – ахнул граф. – В гавани-то гвардейцы! Могли, между прочим, и цепь натянуть, там сохранилась одна такая, ее под водой раньше протягивали, порт от морских разбойников запирали. Плохо дело...

И Дениза мрачно головой закивала.

– Капитан у нас дядька сообразительный, – утешил их Жилло, хотя уж больно мрачным получилось утешение. – Он поймет, что причаливать опасно, развернется и уйдет подальше.

– Он-то уйдет, а мы-то здесь останемся, – резонно заметил граф. Обидно – сил нет! Знать, что помощь в трех шагах была...

– Может, нам туда слетать? – предложила Неда.

– Ага, прямо под пули! – рявкнул на нее Жилло. – Не дури. Ты плохо знаешь капитана Шмеля! Он такое придумает, что нам с тобой и не снилось! Потому он и капитан, ясно?

Шхуна под всеми парусами уже миновала устье, сделала крутой поворот и шла по фарватеру на юг. За крышами складов и комендантского дома Жилло, понятно, причалов не видел, но предполагал, как все произойдет. Капитан увидит, что на берегу нет ни его, Жилло, ни графа, ни Дедули, ни Малыша и ни Денизы. Это ему не понравится, он и отойдет. Тут гвардейцы потеряют терпение и обстреляют «Золотую Маргариту» из мушкетов. Она выйдет из устья в открытое море. И будет болтаться по заливу еще несколько дней – пока кто-то, ночью на яле отправленный в разведку, не донесет – была какая-то драка на Городище, нашли там утром кровь и трупы обезглавленные. Очень может быть, что это – Студиозус с товарищами.

А если капитан умудрится высадить свое воинство не доходя гавани, то придется ему принимать немедленный бой. Что тоже как-то невыгодно.

– Уже совсем светло... – сказал Жилло. – Вот как начнут сейчас из пушек палить по Городищу!.. Простите, ребята, но надо нам разбегаться. Провалились мы. Уходите, волки, и ты, Неда, тоже улетай. Вы прорветесь. Орифламму возьмите кто-нибудь...