Дмитрий Бычков - Лохо Эректус

Обескураженный и сломленный происшедшим, я сел на кровать. Примириться с мыслью, что денег у меня больше нет, было непросто. Я начал прикидывать шансы. Первым делом, хотелось немедленно заявиться в кабак, схватить за яйца бармена и узнать, где может пастись эта тварь. Потом. Потом срочно дать заяву в ментовку, чтоб объявили в розыск. И тут я осекся. Ну, да. Разбежался. Во-первых, даже если бармен и скажет, что это даст… Неужели она сейчас тупо ждет, когда ее вычислят? Разумеется, нет. Сто пудово, след ее простыл еще ночью, и сейчас она трясется где-нибудь в поезде. И куда теперь несет ее кривая судьбы, одному богу известно. А обращаться к ментам мне и вовсе противопоказано — самого оприходуют. Н-да, ситуация… И как же меня угораздило? Как же я не догадался закрыть дверь и спрятать ключ в укромное место? Ведь это же первое, что я делаю всегда, приводя в дом малознакомых людей…

К сожалению, ответ мне был тоже известен. Не надо было сходу совать ей в рот прямо на лестнице. Тогда б и не забыл про запоры. А теперь. Теперь у меня если что и осталось, то жалкие крохи.

Я обшарил в поисках денег карманы куртки и брюк и извлек на свет несколько мятых бумажек. Больше заначек не было. Я посчитал. Получалось полторы штуки с копейками. Скажем прямо, капитал небольшой. Придется теперь позабыть и о покупке ружья, и даже о мотоцикле. Единственное, что еще могло меня как-то порадовать, так это то, что имевшихся сейчас на руках денег точно хватало на то, чтобы добраться до места и перекантоваться там пару дней.

В желудке начало безудержно урчать, и я прошаркал на кухню. Судя по тому, что творилось на улице, было примерно двенадцать. Ладно, подумал я, легко пришли, еще легче ушли, жизнь на том не закончилась. К тому же я сам виноват, что искусил бедную суку. "If you wanna be rich, you got to be a bitch 1", вспомнил я пророческие теперь для меня слова из песенки группы Wonderland Avenue, и успокоился. Мир продолжал жить по своим прежним законам, изменять которые я не собирался. После завтрака решено было сразу же ехать на озеро.

Выйдя из ПАЗика на до боли знакомой остановке, я даже обрадовался. С Семеновым, понятное дело, теперь меня связывали не лучшие воспоминания, а здесь… Теперь тут вовсю ярко светило солнце, царил позитив, и чистое небо не предвещало ничего трагического. Икона удобно покоилась в рюкзаке, и я двинулся привычным маршрутом в деревню. Теперь мне предстояло найти, где ночевать. Первым делом для этой цели я решил отметиться в магазине.

Продавщица, несмотря на мой быдловатый вид, встретила меня приветливо. Все же, что ни говори, а на фоне местных красавцев я все равно выглядел истинным принцем. Правда, совсем без коня, но это было не важно. Ей было лет двадцать пять, так во всяком случае мне показалось, звали Марина. Купив для установления более доверительных отношений водки и кусок колбасы, я приступил к расспросам. Начал, как водится издалека, восхищаясь красотами края. Затем плавно перешел к интересующей меня непосредственно теме. К моей радости, Марина оказалась девочкой общительной и сразу выдала мне всю подноготную села. Жаль, что она сама была уже замужем, иначе я мог бы вполне напроситься на чай.

Итак, по ее словам, в деревне имелось несколько бабок, сдающих приезжим комнаты внаем. Но поскольку сейчас практически не было паломников, она посоветовала обратиться сразу к своей свекрови. Стоимость проживания составила бы для меня, такого симпатичного, всего триста рублей, за которые, кроме постели, я мог рассчитывать на сытный ужин сегодня и имел бы возможность плотно покушать завтра с утра. Что скрывать, вариант этот показался мне очень даже привлекательным, и я не стал более загружать себя и ее. Марина сию же минуту позвонила родственнице и, получив ее согласие, написала мне адрес. Впрочем, дом располагался в прямой видимости, так что потеряться в пути я не мог никак.

Хозяйка приняла меня с радостью и сразу же пригласила за стол. Честно говоря, я был абсолютно не голоден, да и злоупотреблять гостеприимством до поры до времени совсем не хотел. Засим, поблагодарив женщину за радушие и заплатив вперед, я презентовал ей только что купленные в магазине продукты и, выразив желание остаться один, закрылся в отведенной мне комнате. Печка располагалась в соседнем помещении, но было не холодно. Я лег на тахту и стал продумывать план своих действий на завтра.

Однако минут через десять я понял, что это бессмысленно. Никаких гениальных идей у меня в голове не рождалось, и чтобы не тратить драгоценное время попусту, я решил лучше пройтись и досконально изучить акваторию озера. Перед выходом я между делом поинтересовался, где можно найти старика Варлаама, но определенного ответа от женщины не получил. Со слов хозяйки, в деревне имелись деды с похожей внешностью, но вот конкретно по поводу Варлаама она посоветовать не смогла. С таким именем, утверждала она, в селе вообще давно нет человека. Жил когда-то в конце улицы старовер, когда она была маленькой, но помер лет сорок назад. Впрочем, я и сам уже мог догадаться, что старец нездешний.

На этот раз Светлояр выглядел по-другому. Нет, что касается синевы вод и красок леса, все было, как раньше. Просто теперь вокруг озера будто висело слабое марево. Не туман, не пар, а действительно едва уловимая, еле заметная дымка. Она придавала озеру загадочность и вместе с тем несомненную сакральность, будоража не столько фантазию, сколько трогая душу. Казалось, вот-вот раздастся пробирающий до самого сердца исцеляющий колокольный ___________________________________________________

— Хочешь быть богатой, будь сукой (англ.)

звон, а из вод поднимутся золоченые купола дивной церкви. Зрелище было великолепным. Особенно оно потрясало с холма. За исключением пары-другой рыбаков людей я не наблюдал по-прежнему.

Я поднялся к часовне и приблизился к валуну со следом. Моей монеты в углублении уже не было, остатков кострища поблизости тоже. Увидя такое, я даже опешил. То, что монетку могли увести какие-то ухари, я мог допустить, но что на земле не осталось и пепла… К такому повороту я, откровенно, был не готов. Скажу более, в засохшей грязи я без труда различил следы от своих ботинок, но ни отпечатков сапог, ни лап собаки не было в принципе. А в это поверить, признаюсь, было уже нелегко. Раз за разом я внимательно продолжал осматривать лужайку, пытаясь найти доказательства нашего позавчерашнего пребывания, но по-прежнему не находил ни углей, ни котелка, ни даже консервной банки. Наконец я устал и прекратил поиски. Больше выхода у меня не было. Оставалось признать себя неадекватным и списать все на необъяснимые галлюцинации.

Я вспомнил, что не успел в прошлый раз обойти озеро, и решил это дело исправить. Спустившись с холма, я почти сразу наткнулся на поминальный крест и скамейку, у которых, как гласили поверья, иногда появляются старцы из Китежа. Рассказывали, что они могут заговорить с прохожим и позвать его с собой, и тот, кто пойдет, уже больше никогда не вернется. Разумеется, я моментально представил себе Варлаама, но вот чтобы он звал меня в Китеж, я вспомнить не смог. Да и место, где я начал тогда глушить водку, было существенно дальше. Хотя, впрочем, пришло мне на ум, с этой точки он и мог меня как раз увидеть, а до приглашения в Китеж по вполне понятной причине просто не дошло. Я порадовался собственному остроумию и продолжил путь. Тропинка, как и в лесу, была устлана досками.