Владимир Кайяк - Следы ведут в прошлое

— Ерунда! Он чует... Сатана! Кому я говорю?!

На этот раз голос звучал так повелительно, что Сатана медленно, негнущимися ногами побрел все-таки к пристройке. Постоял еще у двери, понюхал воздух, потом вошел, несколько раз оглянувшись на дверь.

— Молодец! — похвалил Дирик и осмотрелся. Здесь у собаки будет квартира, которой недавно еще позавидовал бы сам Дирик, и зря он канителится, зря раскисает, расставаясь с собакой. «Еще не хватало, слюни распустить, ха... Скотина остается скотиной... Интересно только, как Зелтынь его кормить думает? Наверно, через окно придется... Дверь-то вряд ли рискнет отворять, чтоб и с ним не получилось, как давеча с его старухой...»

Пора было уходить, и Дирик, посмотрев на Сатану, направился к двери.

Сатана, без сомнения, почуял неладное; он вдруг насторожился, визгнул и кинулся к выходу, опередив Дирика, но в самый последний момент Зелтынь успел припереть дверь снаружи.

— Назад, сволочь! Нет, нет... Ты хороший, хороший пес, иди ко мне!

Сатана нехотя вернулся, но не успокоился; он стал бегать по кругу, громко повизгивая. Улучив момент, когда собака находилась в дальнем углу, Дирик подскочил к двери, протиснулся и успел ее запереть. Раздался дикий вой, собака всем телом кинулась на дверь — раз и другой, и еще, еще...

— Молчать! Прекратить! Оставаться там! — злобно заорал Дирик.

Собака притихла, но ненадолго. Уходя с Зелтынем, Дирик слышал позади оглушительный, злобный лай. Не знай Дирик, что в пристройке заперт Сатана, он бы не узнал его голоса, таким он был грубым, хриплым и злобным.

— Тьфу! — Дирик плюнул, коротко попрощался с Зелтынем и поспешил своей дорогой. Лай пса, казалось, обвинял и преследовал его, усиливая неуемную боль под ложечкой.

В то утро новый волостной милиционер Донис решил съездить в город. Он проснулся на час раньше обычного; заснуть не удалось, а валяться зря, убивать время было не в его привычках, и Донис встал.

Мать, уже возившаяся на кухне, велела сыну одеться потеплее — мороз-то крепчает.

Донис умылся, тщательно выбрился, натянул новый шерстяной джемпер. Потом с аппетитом позавтракал и стал надевать шинель.

— Кто тебя гонит в такую рань, до поезда еще времени сколько, — ворчала мать, посмотрев на размалеванный циферблат ходиков.

— Ничего, пойду потихонечку, прогуляюсь, это полезно, а то все сижу взаперти, — ответил Донис, попрощался с матерью и вышел. Было еще темно, под ногами похрустывал снежок, выпавший за ночь.

По правде сказать, Дониса в самом деле что-то гнало, постоянно гнало и зудило; это была жажда деятельности, успеха, да и заслуженного признания. Он был еще очень молод, только прошлым летом окончил в Риге милицейское училище и недавно был направлен в родную волость на работу уполномоченным милиции. Как начальству, так и Донису это решение казалось наилучшим: новый милиционер отлично знал местность и людей, наизусть помнил биографии, убеждения и настроения каждого из земляков; вряд ли нашлась бы более подходящая кандидатура — здесь вырос, был пастухом, кончил волостную школу. Донис отличился еще осенью при разгроме банды Дирика; молодой милиционер участвовал в бою не только как знаток местности и проводник. Он знал в лицо кое-кого из убитых бандитов, но напрасно искал среди них Дирика. Видно, Дирик бродил еще где-то, не исключено, что и кое-кто из подручных его остался жив. Недавно в соседнем уезде, в чаще, была обнаружена одна из старых баз разгромленной банды, там устроили засаду, но пока никто из бандитов там и близко не показывался...

Неторопливо шагая к станции, Донис прошел с полкилометра и приближался к Колосьям — хутору Зелтыня. И тут он услышал: в Колосьях лают, визжат и дерутся собаки. Интересно! Кто ж это там напал на Зелтынева Дукса? Волк, что ли? Донис покачал головой и пошел бы своей дорогой, если б оттуда не донесся испуганный женский крик.

Это заставило милиционера свернуть по лесной опушке к Колосьям. Он остановился за живой изгородью из елочек, окаймлявшей фруктовый сад, и стал смотреть. Два окна дома были закрыты ставнями, но сквозь щели пробивался свет, казавшийся желто-розовым, очень ярким в голубоватых сумерках.

Шум прекратился. Донис решил, что надо идти, чтобы не опоздать на поезд; он повернулся и в этот момент увидел, что к Колосьям приближается какой-то человек. Неудобно было стоять глазеть так, человек мог его увидеть. Донис юркнул в елочки и застыл без движения. Через минуту, не глянув в его сторону, мимо прошел хозяин Колосьев. Куда бы это? В такую рань? Подобные вопросы не пришли бы Донису в голову, если б ему встретился кто другой из местных жителей, но на хозяев Колосьев новый милиционер давно смотрел косо. Немного подумав — идти или остаться, Донис выбрал второе.

Зелтынь вошел в дом, и почти сразу во втором этаже зажегся свет. Тут что-то неладно! Наверху жили дети Зелтыня, но сейчас им полагается быть в городе, в школе...

В светлом четырехугольнике окна на втором этаже мелькала широкая и высокая тень — кто-то быстро ходил из угла в угол.

Две женщины прошли в хлев.

Немного погодя одна из женщин вышла из хлева с подойником, зашла в дом.

Потом во двор вышли двое мужчин с собакой. Маленький, коренастый был Зелтынь. А второй, высокий, плечистый?

Донис напряг внимание, сердясь, что не может понять, чем занимаются Зелтынь и его гость во дворе.

Он увидал их опять, когда Зелтынь проводил незнакомца до бани, попрощался с ним и вернулся в дом; незнакомец быстро зашагал к лесу.

Вернувшись в лес, Дирик шел не спеша. Хороша была ночь, проведенная в человеческих условиях, он отдохнул и чувствовал себя бодро. Все портили только мысли о Зелтыне. Нет, на таких типов нельзя полагаться: недаром уходу Дирика Зелтынь обрадовался во сто раз больше, чем его появлению. И не один он такой! Дзенис тоже. И тот связной. Одна шваль... Живи в лесу как загнанный зверь, терпи лишения, да еще подбадривай этих мямлей! Войны они ждут, а сами палец о палец не хотят ударить, боятся, трусы... Эх, пожить бы мне по-человечески, через неделю-другую был бы опять в прежней форме, здоровый как бык, ярый как бес. Это все проклятая хворь нагоняет тоску да дурацкие мысли о том, что остался один, без товарищей. Только до весны дотянуть, там опять можно в лес вернуться, если придется еще ждать, если англичане и американцы будут и дальше придуриваться. Над ними не каплет...

— Стой! Руки вверх! — раздался за спиной резкий, решительный голос.

Дирик застонал от отчаяния — автомат висел у него под застегнутым плащом. Верх идиотства! Он медлительно поворачивался левым боком к невидимому противнику; в правом кармане — револьвер. Медленно поднимая левую руку, Дирик рассчитывал одновременно опустить правую в карман и... черт, варежки! У него на руке варежки, сам же сегодня утром попросил варежки у Зелтыня! Идиот...