Дональд Харстед - Одиннадцать дней

До того, как я покинул офис, включился Майк. Он с боссом у дома Эркман. Здесь тоже распятие. Приняв нашу новую политику двух человек, он выходил с Ламаром. Эстер, которая остановилась в единственном мотеле города, будет извещена в 07:00.

Я поехал домой и немного повозился, заводя патрульную машину задом в гараж. Плечо болело, а когда я смотрел через плечо, глаза все время меняли фокус, произвольно переключась на проволочные квадраты ограничительной сетки. Жутковато, потому что казалось, что каждый раз гараж прыгает в мою сторону на четыре-пять футов.

Китель сунул в стиралку отмокать, а рубашку выбросил. Сделал сэндвич и выпил Пепси. Потом прокрался наверх, стараясь быть потише и улечься в постель, не разбудив Сью. Не сработало, когда напоролся на комод.

"Вполне можешь включить свет", донесся с постели сонный голос.

"Окей, но перед тем хочу, чтобы ты знала, что у меня голова перевязана, но это несерьезно."

Я включил свет.

"Бог мой."

"Чепуха. Просто пара швов."

"Что случилось?"

Я рассказал.

"Чем он тебя ударил?"

"Не знаю. Доской, рукояткой, может, еще чем-то. Твердым, как я понял", и я улыбнулся.

"А я удивилась, что ты дома вовремя."

"Ну, Генри сказал, что я получу пару дней отлучки..."

"Ты не возьмешь."

"На этот раз возьму."

"Да уж."

"Хочешь знать, сколько швов?"

"Нет. Мне и так тяжело справиться. Мне не нравится твоя работа и не нравится, что с тобой случается."

"Ну, это же не так часто. Иначе я уволюсь."

"Не думаю, что тебе захочется. Мне кажется, тебе это нравится."

И с этим она повернулась и, похоже, уснула.

Нравится? Едва ли. Она-то действительно хочет, чтобы я занимался другой, более достойной работой. Где меня не бьют и где у меня несколько лучше клиентура. Что ж, в каком-то смысле я тоже этого хочу. Однако, большую часть временя моя работа интересна, и совершенно не похожа на рутину. Мне нравится моя работа. Собственно, я и не думал, что мне надо за нее извиняться.

Телефон зазвонил в 08:45. Если не можешь придти на работу, зачем звонить? Это Эстер, с извинениями, но она хочет прийти и поговорить со мной.

Я поставил кофейник, снял повязку и, насколько дала боль, вымыл голову. Побрился. Попробовал все, что мог, чтобы проснуться. После второй чашки кофе начал беситься, что Эстер запаздывает. Если уж беспокоят, то пусть являются вовремя.

Она прибыла около 09:30. Неся гостинец в форме толстого конверта проявленных фотографий места преступления у Эркман и мои собственные снимки сцены у МакГвайра. С запиской Ламара, спрашивающего, не могу ли я их промаркировать, пока на больничном.

"Думаю, сделаю за день-два."

"Хорошо. Как голова?"

"Еще здесь."

"Хочу потолковать с тобой о прошлой ночи."

"Чашку кофе?"

Мы потратили около часа, проходясь по событиям ранних утренних часов, и она все записывала на ленту. Я все это уже сказал в своем рапорте и она слегка разочаровалась тем, что мы не открыли ничего нового.

К тому времени, когда мы закончили, я начал пробуждаться.

"Отчеты о вскрытии уже вернулись?"

"Ах, да, их прислали утром. Оставила в машине."

Они оказались весьма интересны.

Прежде всего время смерти распределилось в такой последовательности:

Вильям Сиркен примерно в 10:30 вечера.

Френсис МакГвайр примерно в полночь.

Неизвестная (возможно, Пегги Келлер) около 01:00.

Филлис Эркман около 05:00 утра.

Причины смерти были равным образом интересны.

Вильям Сиркен истек кровью после повреждения нижней везикулярной артерии и предшествующего участка правой общей брюшной артерии, очевидно вызванных колотой раной.

Френсис МакГвайр, смерть от асфиксии, смята гортань и сломан гиоид.

Неизвестная (возможно, Пегги Келлер), смерть от асфиксии из-за лигатуры вокруг шеи.

Филлис Эркман, смерть от кровотечения из-за прободения левой общей брюшной артерии и вены, вышележащей мезэнтерической артерии, абдоминальной аорты и нижней венозной протоки.

Здесь единственная неожиданность -- МакГвайр.

Удаление кисти МакГвайра произошло, очевидно, постмортем и объясняет небольшое количество крови. Нож в груди, очевидно, тоже мысль запоздалая.

Убийства происходили на временном отрезке в шесть-семь часов. Великолепно. Кто-то по-настоящему сошел с катушек, потому что поддерживать зверское направление мыслей так долго -- это действительно необычно.

"Ну", сказала Эстер, "и что ты думаешь?"

"Не знаю."

"Я тоже. Хотя, кто-то наверняка безумен."

"Ага. Либо чрезвычайно целенаправлен."

"Либо под дурью."

"Да, либо так, либо псих."

"Либо и то, и другое одновременно."

"Или больше одного человека. Каждый с назначенной жертвой или двумя."

"Нет, не похоже. Но для одного такое сотворить кажется многовато. Или для одной."

"Если трудилась команда", сказала она, "то нам легче. Кто-нибудь да проболтается."

"Ага, рано или поздно."

"Если, конечно, это не культ, тогда им на ум не придет даже идея вины."

"Знаешь", сказал я, "одна вещь меня беспокоит..."

"Ты хочешь сказать: еще одна?"

"Да. Списки, которые я сделал. Никого из них я не могу связать ни с одной из жертв. Никого."

Мы проговорили достаточно долго, чтобы прикончить второй кофейник, и она ушла на ленч с Ламаром, Тео и Халом. Тео и Хал все еще корпели над опросами. Кстати, Эстер была весьма уверена, что неизвестная женщина является Пегги Келлер, но для полной уверенности следует дождаться зубных записей. Я тоже был весьма уверен.

Я попытался вернуться в постель, но обнаружил, что теперь уж пробудился на весь день. Сочетание головной боли, кофе и голода. И слабое возбуждение от сознания того, что отброшен на обочину.

Я сошел вниз и врубил компьютер. Загрузил профилирующую программу и принялся за работу.

Начал с секции жертв, вводя все, что знал о четверых, чьи тела мы нашли. Информации было немного, но по крайней мере это придало моим мыслям организованное направление.

Трое из четырех разными путями связаны с больницей и был хороший шанс, что они познакомились в Айова-Сити. Четвертый, МакГвайр, не только не имел никаких связей ни с какими больницами, но, казалось, что у него вообще нет ничего общего с другими, кроме интереса к сатанизму. Легко видеть, как они могли на этом сойтись, но какого черта он вообще сунул нос в подобные дела?

И даже имея сатанистские интересы, как он связался с остальными тремя? Между ними не имелось ничего общего... совершенно ничего.

И я начал думать о следующем: если вовлечен МакГвайр, значит вовлечен и кто-то еще. Наверное, таким же образом. И если я вычислю связи МакГвайра, то, возможно, найду кого-то еще, кто вошел в группу похожим порядком. Если, конечно, не сам МакГвайр рекрутировал трех остальных...

Как говорится, нехватка данных...

Было около 14:00 и я подумал, что немного подремлю. Пошел в гостиную и только улегся на кушетку, как зазвонил телефон. Чудесно. Это был Майк и он хотел заскочить на несколько минут. Конечно.