Кит Хартман - Сыщик, ведьма и виртуальный покойник

- Силы тьмы знают, как соблазнить невинную душу.

- Возможно. Но нельзя исключать и того, что за этим стоит нечто большее.

- Хорошо. Я попытаюсь выяснить.

- Как только с этим закончишь, приступай к охоте на Бандерса. Найди его, но не задерживай. Следи за парнем, чтобы узнать, с кем он встречается. На организацию преступлений ему мозгов явно не хватает, и я не хочу брать его до тех пор, пока не узнаю, кто все это устроил и с какой целью.

- Понял.

- Я же пока организую обход квартала. Может быть, соседи что-то видели или слышали прошлой ночью. После этого я вернусь на службу. Если патологоанатомы найдут что-то интересное, я сразу дам тебе знать.

- Слушаюсь, мэм.

Тони занял мое место на качелях и стал знакомиться с данными о родственниках жертвы: перед допросом всегда полезно узнать, с кем тебе придется иметь дело. Я вышла на улицу, собрала подкрепление в виде полудюжины недавно прибывших копов и, объединив их со старыми кадрами, направила опрашивать соседей. Пятерых я оставила у дома, чтобы гнать подальше репортеров и фотографов. Фотографы уже давно крутились поблизости, но снимать вне помещения им было решительно нечего. Я не забыла поставить в напарники Торесу опытного коллегу, чтобы тот мог продемонстрировать ему, за какие нити следует дергать, беседуя с возможными свидетелями. После этого я вернулась в дом, нашла место, где меня не могли видеть эксперты, и набрала номер начальника Отдела специальных расследований.

- Слушаю, - Дэвисон всегда снимал трубку после первого гудка. - Что там у вас, Стрэнд? - спросил он, сразу узнав мой голос.

Я описала ему все, что в данный момент происходило на месте преступления. И о том, что связывает убийство Рейвен с событиями на кладбище. После этого я сообщила об идентификации Бандерса, как одного из преступников, и спросила, нельзя ли получить в помощь еще группу оперов из участков. Я ожидала, что шеф начнет ворчать, что мы и без того отвлекаем слишком много живой силы, но он, к моему великому изумлению, не только сразу согласился, но и сказал, что лично проследит за этим. И, наконец, я рассказала ему о той связи между двумя трупами, которую нам удалось выявить.

- Стоунуолл... - в голосе шефа я вдруг уловила какие-то необычные обертона. - Весьма странная связь... И что, по-вашему, это должно значить?

Шеф обычно говорит со скоростью сто миль в час, но на сей раз между словами он делал паузы, словно продумывая, что сказать дальше.

- Не знаю...- ответила я, - ... пока. Возможно, мы имеем дело всего лишь с совпадением. Но с другой стороны, это может иметь и исключительно важное значение. Если удастся выявить мотивы преступлений, то нам будет легче вычислить исполнителей.

- Да... Хорошая идея... Дайте мне знать, если что-нибудь нащупаете.

Всё это выглядело несколько странно. Несколько следующих минут я потратила только на то, чтобы понять, что произошло. Может быть, я все выдумала, начитавшись научных трудов об изменениях в речи? Я извлекла нашу беседу из файла и несколько раз воспроизвела её. Чем больше я слушала, тем сильнее убеждалась в том, что упоминание Стоунуолла обрушило шефа в штопор.

Что же, я никогда не смогла бы занять в Отделе такой пост, если бы бродила по жизни с закрытыми глазами. И если между боссом и сенатором имеются политические узы, я должна об этом узнать до того, как эти самые узы сами выскочат наружу, чтобы хорошенько врезать мне по заднице.

Глава тридцать вторая: Избранник.

Среда одиннадцатого. 1 час. 30 мин. пополудни.

Саммер загружала свой рюкзачок. Полдюжины каких-то чудных растений и несколько прутьев уже нашли там свое место. Теперь она разбирала коллекцию хрустальных шаров, решая, какой из них стоит прихватить с собой.

Пока она этим занималась, я взял её ноутбук и вышел через сеть на адрес, который сообщил нам Тим. Не могу сказать, что мне очень хотелось найти агентов ЦРУ, неожиданно воспылавших ко мне жгучим интересом, но Саммер горела желанием сыграть в Джейн Бонд. Я до сих пор так и не смог уяснить для себя некоторые детали её плана. Например:

Что мы станем делать, когда найдем этих парней?

Что с нами будет, если они заметят нас раньше, чем мы их?

И как нам поступать после того, как они выхватят пистолеты и примутся в нас палить?

До сих пор Саммер уходила от ответа на эти вопросы заявлением типа: "что-нибудь придумаем, когда настанет время". Я лично испытывал на это счет большие сомнения. Даже сейчас я ощущал весьма серьезный дефицит идей, а в тех картинах, которые возникали перед моим мысленным взором, я видел полицейских, осматривающих наши мертвые тела, причем происходило это почему-то в разных местах. Несмотря на все сомнения, я не смел заявить Саммер, что смертельно боюсь пуститься вместе с ней в это безумное предприятие.

Пока я размышлял на эту тему, на экране ноутбука появился логотип системы "Технического шпионажа" - это открылся нужный мне сайт. В углу экрана возникла фигурка в черном плаще военного покроя и в широкополой фетровой шляпе. Фигурка огляделась по сторонам и протопала на цыпочках в центр картинки. Виртуальный шпик остановился, повернулся к зрителю лицом и распахнул полы плаща, явив тем самым девять или десять ярлыков основных товаров, или скорее групп товаров и услуг. Он сразу же попытался толкнуть мне винтовку с суперприцелом, но я, проигнорировав эту выгодную сделку, щелкнул мышью на ярлыке системы "Технический шпионаж", а когда появилось меню, вывел на экран подсистему "Приборы слежения". После этого я набрал сообщенный мне Тимом серийный номер сигнализатора и пароль - "Крутой Тим".

На экране возник план Атланты. Крошечная стрелка указывала местонахождение сигнализатора. В углу карты находился ярлык увеличения и ярлык с изображением песочных часов, позволявший проследить весь предыдущий путь наблюдаемого объекта. Пользование системой оказалось на удивление простым. Кто мог бы подумать, что имеются люди, производящее шпионское оборудование, дружески расположенное к потребителю.

- Ну и как? - поинтересовалась Саммер, засовывая в рюкзачок небольшой хрустальный череп.

- Нашел, - ответил я. - Они на юге, неподалеку от аэропорта.

- Классно. Теперь вперед.

Я отдал ей ноутбук, и тот отправился следом за прозрачным черепом. После этого мы вылезли из окна и по дереву спустились вниз на задний двор. Затем мы обошли дом, стараясь пригибаться как можно ниже, чтобы её мама нас не заметила, если случайно посмотрит в окно. Благополучно избежав этой опасности мы, воспользовавшись дырой в живой изгороди, проползли на соседний участок, сделали резкий рывок по враждебной территории и в итоге оказались на тротуаре всего в четырех кварталах от станции подземки "Литтл Файф-Пойнтс". На "Литтл Файф-Пойнтс" мы сели в поезд, идущий на юг. На станции "Мартин Лютер Кинг" мы перешли на западную линию, чтобы затем, уже со станции "Файф-Пойнтс", поехать на северо-восток. Я попросил Саммер дать мне ноутбук, чтобы посмотреть, чем сейчас заняты наши таинственные друзья. Я пару раз щелкнул ярлык с изображением увеличительного стекла, чтобы поточнее увидеть их местонахождение.