Альфред Хичкок - Тайна шепчущей мумии

- Это можно сделать, думаю я, - сказал Пит. - 0кей, поговори тогда с Юпом. Приходи завтра утром, в десять, на фирму Джонса!

Хамид дал согласие. Они попрощались за руку, и Пит побежал домой. Было уже очень поздно. Родители сидели перед телевизором. Его отец, атлетического телосложения мужчина, работал каскадером на одной из студий Голливуда.

- Ты возвращаешься слишком поздно. Пит, - сказал он. - Твоя мать и я уже начали беспокоиться.

- Прости, пожалуйста. - Пит пытался как-то оправдаться. - Я, собственно, отправился на поиски пропавшей кошки, а потом... потом произошло нечто непредвиденное.

Он уже почти был готов рассказать все, как было, но тут его мать укоризненно покачала головой и сказала:

- Пойди прими ванну и в постель, мой мальчик. Силы небесные, и где только эти мальчишки ухитряются так пачкаться?

- Прости, - машинально сказал Пит и послушно пошел по лестнице наверх. Там он сразу кинулся в свою комнату, открыл окно, свесил пояс и нажал на кнопку.

- Второй Сыщик вызывает штаб-квартиру. Второй Сыщик вызывает штаб-квартиру. Алло, штаб-квартира, прошу ответить. - Он отпустил кнопку и стал ждать. Голос Юпа раздался незамедлительно.

- Первый Сыщик слушает. Я уже в постели, но моя рация включена. А с тобой все в порядке? Что случилось?

Пит коротко сообщил о важнейших событиях богатого приключениями вечера. Напоследок он сказал, что не знает, куда их завезли в саркофаге.

Юп некоторое время молчал. Потом сказал:

- Ты не виноват, Номер Второй. Ты все сделал правильно, и как-нибудь мы отыщем саркофаг. Завтра утром созываем оперативное совещание. В деле появились новые факты. Но все они только еще больше вносят путаницы. Например, у меня здесь сидит кошка, которую ты упомянул в своем сообщении и про которую этот Хамид утверждает, что она - второе рождение Ра-Оркона и в нее переселился его дух. Однако это несостоятельное утверждение. После того, что ты мне рассказал, ясно, что кошка с разноцветными глазами в действительности - кот миссис Сэлби, только замаскированный.

С этими словами голос Юпа пропал, и Питу не осталось ничего другого, как пойти и лечь в постель, где он еще долго ворочался с боку на бок, вздыхая и раздумывая.

Ну, где это видано и слыхано, чтобы коты маскировались?

ЮП ИЩЕТ СЛЕД

На следующее утро Трое Сыщиков собрались на оперативное совещание в штаб-квартире. Питу и Бобу по виду Юпа стало ясно, что со вчерашнего вечера тот многое передумал. Однако он не поддался на уговоры выложить ради их любопытства новые идеи, пришедшие ему в голову.

- Я не люблю рискованных домыслов, - сказал он. - Мы проведем сначала совещание, а его мы сможем начать, как только Хамид будет здесь.

Пит посмотрел в перископ и увидел такси, въезжавшее во двор. Из машины вышел Хамид. Пит бросился к Туннелю II, чтобы встретить Хамида и провести его в штаб-квартиру. Поскольку Хамид принадлежал к числу их клиентов и, кроме того, должен был вскоре опять возвратиться к себе на родину, они не увидели ничего предосудительного в том, чтобы посвятить его в тайны своей штаб-квартиры.

- Хамид, - сказал Пит, - это Боб Андрюс, он ведет наш архив и осуществляет исследование материалов и документов дела, а это наш Первый Сыщик - Юпитер Джонс.

- Я рад познакомиться с Бобом и Первым Сыщиком Юпитером Джонсом, учтиво произнес маленький ливиец.

- Так, - сказал Юп, - а теперь я хотел бы еще раз услышать во всех подробностях вчерашнюю историю. Пит, и именно с того момента, как ты расстался с нами. Боб, ты ведешь протокол.

Пит рассказал про разговор с миссис Сэлби, про исчезнувшего кота Сфинкса, потом поведал о своем прибытии в дом профессора Ярбору и обо всех остальных авантюрных приключениях вчерашнего вечера. Бобу, владевшему также и стенографией, пришлось как следует поднапрячься, чтобы успеть записать весь рассказ. Многое и для него было новым. О том, что саркофаг Ра-Оркона украли и что Пит с Хамидом проделали в нем немалый путь, он услышал впервые.

- Ну и дела, - сказал он, когда Пит закончил. - Так значит, вы действительно побывали на том складе, где воры спрятали саркофаг? И тем не менее не знаете, где это?

- Я же говорю: мы думали только о том, как удрать, - разъяснил Пит. - У нас просто времени не было остановиться и посмотреть, по каким улицам мы бежим. Но думаю, я найду это место в радиусе примерно двадцати жилых кварталов.

- Двадцати кварталов! - воскликнул Боб. - Это значит, нам придется прочесать четыреста улиц, если исходить из расчета застройки жилых кварталов. Даже если только половина улиц соединена между собой боковыми улочками и переулками...

- Пит, к счастью, пометил ворота склада нашим тайным знаком, - прервал его Юп. - Если мы найдем вопросительные знаки, то будем знать, что мы у цели.

- Но у нас всего только один сегодняшний день! - закричал Боб. - И пока мы будем рыскать по всем этим закоулкам и переулкам...

- У меня есть план, - объявил Юп. - Но всему свое время. А сейчас давайте займемся сначала странной загадкой мумии, которая шептала в музейном зале профессора Ярбору.

- Мумия Ра-Оркона, родоначальника дома Хамидов! - возбужденно вскричал Хамид. - Ты знаешь, где ее можно найти?

Юп мял свою губу.

- Пока нет, - сказал он. - Но мне надо кое-что прояснить, Хамид. Я не думаю, что Ра-Оркон - родоначальник вашего дома.

Хамид поглядел на него сначала зло, потом в смятении.

- Но Сардон сказал, что это так, - настаивал Хамид упрямо. - А Сардон маг и кудесник. Он обладает даром провидения и может говорить устами других. Он впал в транс, и духи говорили с ним. Он очень могущественен, и мой отец понял, что он сказал правду. И я это знаю.

- Все так, - сказал Юп, - ливийские цари двадцатой династии, примерно три тысячи лет назад, действительно подчинили своему господству Египет.

- И Ра-Оркон - ливийский царь, - упрямо твердил Хамид. - Сардон так сказал.

- Может, он им и был, - согласился Юп. - Но даже профессор Ярбору не уверен, кто такой Ра-Оркон и когда был захоронен. Он мог быть ливийским царем. Но по этой причине он вовсе не обязательно твой предок, Хамид.

- Сардон так сказал! - Хамида невозможно было переубедить. - Сардон, маг и кудесник, говорить правду!

- Не совсем, - возразил ему Юп. - Он ошибся насчет кошки. И если он отклонился от правды в одном пункте, то нужно подвергнуть сомнению и все остальные его утверждения и прорицания.

- Не понимаю, - сказал оскорбленный Хамид.

- Послушай, - продолжил Юп, - по твоему рассказу, Сардон, этот маг и кудесник, сказал, что по прибытии в Америку тебе явится дух Ра-Оркона, и притом в образе его любимого кота ливийской породы с разноцветными глазами и черными передними лапами как доказательство правоты его слов.

- Да, так, - сказал Хамид. - И так и было. Возродившийся дух Ра-Оркона явился в образе кошки на прошлой неделе ко мне в комнату.