Бретт Холидей - Кровь в бухте Бискайн

- Хэмпстед лжет,- спокойно возразил ему Рурке.- И вовсе я не информировал Брауна. Я ничего не слышал об этой сделке до тех пор, пока он не пригласил меня пойти с ними. Конечно, мне хотелось получить эти материалы, если это было возможно.

Шейн задумчиво потягивал мочку уха.

- Есть в этом что-то подозрительное. Хэмпстед не относится к тому типу людей, которые стали бы содействовать шантажу. Однако он клянется, что они изготовили только комплект копий. Давай посмотрим твои,- предложил он.

Рурке поднялся и направился в спальню. Через минуту он вернулся с четырьмя фотокопиями и протянул их Шейну. Тот взглянул на них и весь напрягся.

- Это же негативы,- произнес он.- Белое на черном.

- Верно,- согласился Рурке.- Теперь я припоминаю. Браун спросил меня, не возражаю ли я получить негативы вместо позитивов. А я ответил ему, что для меня это не имело значения.

- Фотокопии, которыми пользовался вымогатель, были позитивными отпечатками,- объяснил Шейн.- Я должен был подумать об этом, как только я их увидел: чтобы сделать позитивы, сначала требуются негативы. Некоторые фотомастерские оставляют у себя негативы, когда принимают заказ на отпечатки. А другие возвращают своему клиенту оба комплекта.

- Ты считаешь, один остался у Брауна? И что именно он шантажист?

- Возможно. Вероятно, он часто имеет дело с фирмой, изготавливающей фотокопии. Он вполне мог вернуться к ним позднее за второй копией, а Хэмпстед ничего не знал об этом.

- Или кто-то в мастерской, тот, кто разбирается в таких вопросах, мог состряпать себе еще один комплект и воспользоваться им,- заметил Рурке.

Шейн барабанил по столу тупыми кончиками пальцев. Потом он поднял телефонную трубку и позвонил в свой отель. Телефонистка сообщила ему, что междугороднего звонка на имя Ангуса Брауна пока не было. Шейн попросил соединить его с дежурным в отеле

- Майкл Шейн,- сказал он клерку.- Вы помните женщину которая ждала меня, когда я пришел сегодня в полдень?

- Я бы сказал, да. Она "проплыла" мимо меня полчаса назад. У нее был вид разъяренной тигрицы.

- А как насчет таксиста, которого вы пригласили ко мне в номер? Вы его видели?

- Он проследовал за ней пять минут спустя. Он был пьян и с поцарапанным лицом. Заявляет, что кто-то угнал его машину, которую он оставил рядом с отелем.

- Спасибо,- сказал Шейн. Он поднялся и начал ходить взад и вперед по комнате, при этом обращаясь к Рурке:

- Кажется, кое-что начинает проясняться. Не спускай глаз со своих фотокопий. Мне кажется, пройдет немного времени, и они окажутся во главе угла значительно более серьезной истории, чем ты предполагаешь.

- Что все-таки происходит, Майк?

Шейн нерешительно покачал головой, все еще продолжая измерять комнату шагами.

- Я не узнаю все до тех пор, пока не созвонюсь с Нью-Йорком.- Он взглянул на часы и вздохнул.- Как мало времени у меня осталось. Я должен успеть на ночной рейс в Новый Орлеан, иначе я потеряю своего секретаря.- Он сел на стул и потер подбородок.- Ты помнишь того человека, который сидел рядом с Натали Бриггс за столом с рулеткой вчера вечером, прежде чем она начала лебезить перед тобой?

Рурке задумчиво нахмурился.

- Я не обратил на него особого внимания. Темноволосый коротышка с безобразным лицом, не так ли? Кажется, я подумал тогда, что мне не хотелось бы, чтобы моя сестренка гуляла с таким типом. Если бы у меня была сестренка.

- Тот самый. Ты не заметил, остался ли он в клубе?

- Не думаю. Кажется, я видел, как он шептался с вышибалой - тем самым, с которым ты потом ушел, после того как пожаловался. И больше я его не видел.

- По-видимому, он и Браун исчезли примерно в одно и то же время. Кто-то вчера вечером ждал появления Кристины Хадсон в Плэй-Мор клубе с десятью тысячами долларов. После моего разговора с Барбизоном у этого человека отпала необходимость ждать чего-либо.

Шейн нахмурился и вновь принялся тянуть мочку уха.

- Давай съездим в Майами. Мне чертовски интересно знать, в какое время Виктор Моррисон отправился рыбачить вчера вечером.

Рурке сказал:

- О'кей. Вот только заведу свою старушку.

- В этом нет необходимости. У бокового входа нас ожидает такси.

- Ты скоро разоришься на этих поездках,- возразил Рурке, когда они вышли из комнаты и спустились вниз по боковой лестнице.

- Сегодня в полдень я пришел к такому же выводу, поэтому я кое-что уладил.- Он махнул в сторону припаркованного автомобиля, когда они появились на улице.- У меня теперь собственное такси, поэтому поездка тебе дешево обойдется.

- Будь я проклят,- сказал Рурке.- Как тебе удалось его раздобыть?

- За возможность пользоваться такси я выложил хорошую сумму,- заверил его Шейн.

Они доехали до материка, и Шейн уже сворачивал на бульвар Бискайн, когда позади себя услышал тихий сигнал полицейской сирены. Патрульная машина осторожно обогнала их и прижала к кромке тротуара.

Из машины выскочил полицейский и воскликнул:

- О'кей, ребята. Конец вашему путешествию.- Он открыл заднюю дверцу и впрыгнул в такси, приказывая Шейну следовать за патрульной машиной.- Поехали в Главное управление.

ГЛАВА 19

ШЕЙН ТОРГУЕТСЯ

Тимоти Рурке улыбнулся и уселся поудобнее, когда Шейн развернул автомобиль, чтобы следовать за полицейской машиной по бульвару.

- Как в старые времена. Ты случайно не спрятал в багажнике парочку мертвецов?

- Возможно,- ответил Шейн.- Хотя я склонен считать, что нам не предъявят более серьезного обвинения, чем угон автомобиля.

- Только это?- Рурке беззаботно щелкнул пальцами и повернулся к полицейскому, сидящему на заднем сиденьи.- И из-за этого такой шум? Только потому, что мой друг угнал автомобиль?

- Поезжайте,- проворчал полицейский.- Скорее все узнаете.

Они миновали Флэтчер стрит и повернули на первую Саут-Ист. Рурке распрямил плечи, откинулся на сиденье и вздохнул.

- Единственное, чего бы мне хотелось, так это чтобы все это произошло на Бич, где Питер Пейнтер мог бы наложить на тебя лапу. Давненько я не наблюдал, как ты с ним расправляешься.

- Вероятно, сегодня вечером тебе представится такая возможность,раздраженно ответил Шейн.

Он и Рурке вышли из машины, полицейский присоединился к ним, быстро бросив на ходу:

- Немедленно шагайте в офис шефа.

Они миновали длинный коридор и оказались в личном кабинете шефа Уила Джентри. Шейн распахнул дверь и вошел внутрь, не постучавшись. Полицейский втиснулся вслед за ним, чтобы отрапортовать:

- Я подобрал этих двух на бульваре в том украденном такси, шеф. Рыжий сидел за рулем, а этот...

- Ну хорошо,- прервал его Джентри.- Подождите пока в коридоре.

- Мог бы взять машину на время в управлении,- обратился он к Шейну, если не можешь позволить себе платить за такси.