Антон Леонтьев - Восьмой смертный грех

– Я должна с ней поговорить, причем как можно скорее, – сказала Джей. – Как она могла?..

В эту секунду дверь в каюту распахнулась. Мы были так увлечены сенсационным открытием, что не услышали мягких шагов. На этот раз мы не успели спрятаться, и человек, который вошел в кабинет, увидел нас: я потрошу сейф, Джей, снявшая маску, рассматривает бумаги.

Вошедшим оказался Эдуард Хаммерштейн, брат Джей. Облаченный в элегантный смокинг, он явно не был готов увидеть нас. Эдуард побледнел, затем закрыл дверь и сказал:

– Джей, это ведь ты? Что ты делаешь в покоях отца? И почему ты копаешься в его сейфе?

Я понял, что мы попались. Рука Эдуарда легла на кнопку около двери, кнопку, при помощи которой подавался сигнал тревоги. Молодой Хаммерштейн собирался нажать ее, и я не знал, что же нам делать. Нас не выпустят живыми, потому что мы только что узнали тайну Грегуары.

– Я немедленно дам сигнал охране, – сказал Эдуард и нажал кнопку. Затем еще раз. – Не понимаю, зачем ты вторглась в кабинет отца и вскрыла сейф. Ты вызываешь у меня сочувствие, Джей. Тебя и твоего спутника, который до крайности похож на мистера Кирилла Терца, немедленно арестуют. И я лично позабочусь, чтобы вы провели в тюрьме как можно больше времени!

Он в третий раз нажал на кнопку тревоги, и я услышал вдалеке, на берегу, крики и топот. К яхте спешили охранники, которые отдадут нас в лапы Цезаря Кролла…

Время действия: 4–8 июля

Место действия: Рим (Италия)

Нико Кордеро знала: ей нужно соблюдать осторожность. Поэтому она остановилась в неприметном отеле на окраине.

Сначала Николетта выяснила все, что можно было узнать про открывающийся вскоре конгресс работников концерна «Хаммерштейн». Она во что бы то ни стало намеревалась проникнуть на него. Если ей повезет, она сможет напасть на след чего-то важного.

Запершись у себя в номере и не обращая внимания на шум мегаполиса, который врывался в открытое окно, Кордеро раскладывала на полу «свой пасьянс», а именно те факты, которые были ей известны.

Итак, похищения детей. За этим стоит кто-то из концерна «Хаммерштейн». Его отец-основатель Магнус? Скорее всего, именно так. Эдуард, его наследник? Может, да, но, вероятнее всего, нет. Похищения начались в середине семидесятых, когда Эдуард был еще малышом. Значит, все же его отец…

Правой рукой Магнуса, человеком, который знал обо всем и который стал главой службы безопасности концерна незадолго до того, как исчез первый ребенок, был Цезарь Кролл. Николетта взглянула на единственную фотографию, которую ей удалось разыскать. Высокий, смуглый, с еле заметным шрамом на лбу. Подтянутый и коварный, чрезвычайно опасный, Кролл избегал публичности, не любил фотографироваться, всегда находился в тени, за спиной хозяина. Николетта знала, что Цезарь живет на широкую ногу. Сорит деньгами, покупает дорогие костюмы, у него есть несколько домов и даже личный самолет. На зарплату главы службы безопасности он такое не мог бы позволить. Значит, он получает дополнительную мзду за молчание и за то, что помогает своему хозяину красть детей.

Пока Николетте не удалось напасть на след детей. Они словно растворялись в воздухе. Это вызывало самые худшие опасения. Вполне возможно, что их уже давно нет в живых. Как нет в живых и маленькой Терезы Ровиго, похищенной последней.

Имелась еще супруга Хаммерштейна, бельгийская аристократка Грегуара. С одной стороны, Магнусу незачем посвящать ее в свои сатанинские планы. Однако у Нико была проверенная информация: несколько лет назад между Грегуарой и Кроллом был романчик. Хаммерштейн вроде бы не знал об измене жены с главным охранником. Или только делал вид, что не знал? Грегуара – подозрительная личность, ее тоже надо держать на прицеле.

Николетта намеревалась проникнуть на конгресс. Подделать приглашение было не так уж сложно. Она станет представительницей коста-бьянкского филиала «Хаммерштейна», благо что со всего мира в Рим съезжались сотни людей.

В день открытия конгресса она направилась в центр. Пришлось надеть строгий деловой костюм, волосы собрать в пучок и немного накраситься. Николетта была довольна произошедшими изменениями. Кордеро предпочитала спортивную одежду и никогда не надевала классические костюмы. Она почти не пользовалась косметикой, а волосы носила распущенными. Теперь она приняла совершенно иной облик.

В зеркало на нее смотрела молодая, уверенная в себе и чуть надменная менеджер, прибывшая в Рим из Южной Америки. Документы у нее в полном порядке, она – Николетта Кордеро из Коста-Бьянки. Ей нужно избегать встреч с людьми с родины, тогда все пройдет хорошо.

Она добралась на такси до конгресс-центра. Его огородили со всех сторон, потому что около здания бесновалась толпа демонстрантов. Нико увидела, как несколько человек в резиновых масках, карикатурно изображавших экс-президента Буша и Магнуса Хаммерштейна, вырвались вперед с дикими криками. Эти женщины и мужчины были абсолютно обнажены, если не считать надписей на спинах.

Нико улыбнулась, когда увидела, что молодчиков поймали и потащили к полицейским машинам. Она прошла в огромный конгресс-центр. Николетта с ужасом заметила, как приглашения проверяли на подлинность при помощи особой машинки, излучающей особые лучи. Если оно было подлинным, то из машинки лился темно-синий свет. Если же приглашение было фальшивым… Нико не знала, что должно произойти в таком случае, подозревала, что аппарат издаст сигнал тревоги и выдаст луч другого цвета.

Так и произошло – но не с ней, а с молодым человеком, который находился впереди быстро двигающейся очереди. Машинка засветилась красным, раздался воющий сигнал. Охрана отреагировала немедленно, молодого человека скрутили и повели прочь. Он начал кричать что-то про борьбу с капиталистами и права обездоленных в странах третьего мира.

– Антиглобалист, который попытался проникнуть на конгресс, – сказал один из охранников. – Дамы и господа, если у вас подлинные приглашения, беспокоиться не о чем. Этот парень явно хотел устроить шоу на конференции, забросать шефов красками или вылезти в чем мать родила перед телекамерами.

Нико обреченно оглянулась. Подходила ее очередь. Она-то думала, что приглашение проверят визуально, без всяких сенсорных аппаратов. Но его, как денежную купюру, пропускали через неподкупный компьютер. Что же делать?

Уйти? Но тогда не имело смысла прилетать в Рим… Пока она лихорадочно размышляла, что делать, подошла ее очередь. Провести машину не получится, она это прекрасно понимала. Поэтому придется вступить в борьбу. Она протянула свое приглашение, смело глядя в глаза охраннику. Тот вежливо улыбнулся, проверил документы Нико, а затем поднес руку с ее фальшивым приглашением к аппарату. Пока он излучает темно-синий свет, но стоит бумаге оказаться в зоне действия лучей, как раздастся сигнал тревоги. Тогда-то Нико и перемахнет через ограждение и скроется где-то в конгресс-центре. Но ее будут искать, долго прятаться не получится!