Анатол Имерманис - Призраки отеля Голливуд

Через несколько минут прибежал Дейли.

- Мы ошиблись! Краунена не убили! - выпалил он единым духом. - Вскрытие доказало, что он умер естественной смертью. Он был еще жив, когда "кадиллак" падал в пропасть. И никто его не сталкивал. В его скрюченных пальцах нашли вырванный вместе с гнездом ключ для зажигания, а на подошве мельчайшие частицы синтетического каучука, которым в "кадиллаке" этой модели покрывают тормозную педаль. Он перед смертью надавливал ее со страшной силой. Сейчас к месту катастрофы вылетел автомобильный эксперт малагской полиции, но картина и так ясна. Краунен подъехал к ущелью на малой скорости с намерением затормозить и выскочить в последнюю секунду. Автомобиль собственным ходом скатился бы в пропасть. Но отказал неисправный тормоз. Краунен не успел спастись. В падении автомобиль перевернулся несколько раз, круговращательная сила вдавила его наполовину под сиденье, при этом ему, вероятно, раскроило череп. Возможно, окончательно умер он только при страшном ударе машины о дно ущелья. Но это частности. Важно основное - ни полковник Бароха-и-Пинос, ни Рамиро, ни Росита не виноваты в его гибели... Еще одна новость установлено, что Краунен несколько раз приезжал в Малагу. Там же, где мы на крепостном валу, - он встречался с человеком в штатском, чьи приметы подходят к полковнику Бароха-и-Пиносу. Но что самое интересное - в последний раз он приезжал в сопровождении молодой дамы. Оба ночевали в отеле "Мирамар". Пока делали вскрытие, я успел заглянуть в регистрационную книгу гостиницы. Это была Гвендолин!

В другое время Мун с профессиональным остервенением набросился бы на эти новые факты, чтобы проанализировать их, связать воедино в приемлемую гипотезу. Сейчас он даже слегка обидел своего помощника, выслушав его с явным невниманием.

- После, Дейли! Мне надо немедленно попасть в комнату Куколки.

- Куколки? Вы уверены, что это Куколка?

- Не перебивайте! Сама она никого не впустит. Перила балконов после ливня до того скользкие, что запросто можно поскользнуться при прыжке и увеличить количество имеющихся в наличии трупов еще на один. А я еще нужен истории, хотя бы для раскрытия истинной причины смерти Шриверов.

- Шеф, если позволите, я в целях сохранения вашей драгоценной жизни возьму этот акробатический прыжок на себя, - с ухмылкой предложил Дейли.

- Для вас есть другое дело. Поезжайте немедленно в Пуэнте Алсересильо и не возвращайтесь без продавца лотерейных билетов. Выжимайте из своего "ягуара" все, что можно, - боюсь, что получасовая задержка может оказаться решающей. Полковник напал на след нашего гостя.

- Плохо дело. Да, совсем забыл! - вспомнил Дейли. - По дороге я встретил Билля Ритчи. Он выходил из полицейского комиссариата. Сказал, что вызывали по поводу продления испанской визы. Странный у него был голос.

- Этого я и боялся. - Помрачневший Мун возбужденно схватил Дейли за плечо. - Нам нужен продавец лотерейных билетов. Запугайте его! Пообещайте горы золота! Делайте, что хотите!

- Понятно. Привезу живым или мертвым!

- Он мне нужен живым. Везите прямо в замок, заприте в нежилой части замка, пока я не явлюсь сам. А теперь самое главное - вы случайно не помните, с какой стороны находится задвижка в двойном апартаменте Куколки и Рамиро?

- Со стороны Рамиро. Точно! Куколка мне еще говорила, что он специально выбрал эту комнату, - чувствовал себя с задвижкой в большей безопасности якобы от возможных покушений ее мужа Сиднея Мострела.

- Спасибо! Бегите! - Мун чуть не вытолкнул своего помощника, а сам, даже позабыв запереть дверь, быстрым шагом направился к комнате Рамиро.

- Открывайте! Поживее!

- Кто там? - раздался за дверью испуганный голос мексиканца.

- Это я - Мун!

- Я раздет. Не могу вас впустить, - судя по голосу, Рамиро явно врал.

- А мне наплевать. Откройте добром, или я взломаю дверь.

- Открой, Рамиро, теперь это уже не имеет значения. - Женский голос показался Муну знакомым.

Однако, когда дверь как бы нехотя медленно приоткрылась, он увидел перед собой словно чужую молодую женщину. Одетая в дорожный плащ темно-красной расцветки, с накинутым на голову капюшоном, она лишь своей смуглой красотой напоминала ту, что - теперь Мун мог в этом сознаться - все эти дни преследовала его во сне.

- Куколка права, - пробормотал он. - Никогда не думал, что одежда так меняет женщину. Вы сейчас еще красивее, чем в военной форме. Уезжаете? спросил он, заметив упакованные чемоданы.

- Да, мы с мужем уезжаем. - Росита упрямо вскинула голову. - Оставь, Рамиро, пусть мистер Мун знает, что это наша единственная тайна. И еще пусть знает, что ты все равно не женился бы на Эвелин Роджерс.

- Одна мысль о женитьбе на Куколке была для меня хуже зубной боли. Рамиро передернуло. - Разве это женщина? Напивается вдребезги, а сама трезва, как холодильник. - Он привлек к себе Роситу жестом человека, который может наконец в открытую обнять любимую женщину. Только сейчас до Муна дошло - лишь теперь мексиканец был самим собой. До этого он играл роль роль элегантного молодца, живущего на деньги богатой женщины, понимающего всю унизительность и искусственность своего положения, скрывающего истинные чувства за театральными жестами и напыщенными фразами.

- Роман с Куколкой был вашей идеей, Росита? - Мун уже наполовину догадался по взгляду Рамиро - без сомнения, он во всем подчинялся ей, более энергичной, умной и инициативной.

- У нас не было другого выхода. - Рамиро, как бы защищая жену от упреков, покрепче прижал ее к себе.

- Моя! - Росита, освободившись от его объятий, резким жестом стряхнула с головы капюшон и расстегнула плащ. Казалось, она сейчас задохнется, если не даст волю давно искавшим выхода горьким словам. - Это я во всем виновата! Одна я! Когда меня перевели в Роту и нам пришлось расстаться, мне показалось, что это лучший выход. Лучше делить Рамиро с Куколкой, чем не видеться с ним совсем или увидеть его трупом! - В тусклом свете дождливых сумерек ее серебряные волосы выглядели седыми. - Дайте я лучше расскажу вам все по порядку. - С похожим на рыдание вздохом она присела на чемодан. Когда мы женились, жизнь казалась нам сотканной из лучей. Рамиро как раз нашел хорошую работу - в ресторане "Кукарача". Туда приходили многие знаменитости, в том числе Эвелин Роджерс. Она была не прочь завязать с ним роман, нас обоих это сначала только забавляло. А потом Рамиро узнал, что ресторан принадлежит гангстерам, что в пудреницах, которые раздаются в виде рекламных сувениров постоянным клиентам, - кокаин, или героин, или гашиш, или какая-нибудь другая пакость. Управляющий вызвал его и предложил одно из двух - работать на них или пулю... Вот чего Рамиро боялся даже здесь, в Панотаросе, вот почему купил оружие, когда незадолго до вашего приезда узнал Краунена. Мы от страха чуть с ума не сошли!