Дерек Картун - Падение Иерусалима

Бен Тов медленно дошел до машины, сел за руль и двинулся к дому. Спешить теперь не было смысла, надо хорошенько обдумать, как объяснить жене, где он был, почему не позвонил и не предупредил, что опоздает к ужину, и почему от него несет табаком. Что дальше предпринять насчет того, главного дела, он просто уже не знал.

В 19:30 Эссат пересек шоссе возле деревни Кутайфе. Здесь было неспокойно. Жители стояли на обочине, лениво переминаясь босыми ногами в придорожной пыли и провожая глазами транспорт, несущийся по асфальту. То и дело какой-нибудь мальчишка швырял в окно машины горсть песка и камней жест бесполезный, но многозначительный. Прислонясь к глинобитной стене то ли недостроенного, то ли разрушенного дома, коротал время вместе с остальными нездешний молодой человек. Заметив пикап и проследив взглядом, как он сворачивает с шоссе на дорогу, ведущую к востоку, он незаметно отвернулся и достал "воки-токи".

Спустя полчаса Эссат решил, что в темноте ехать дальше не стоит. Он сбавил скорость, осторожно съехал с колеи, медленно двинулся вдоль песчаного бархана и остановился там, где его нельзя было заметить с дороги. Отчаянно хотелось спать - но заснешь ли тут?

Глава 21

Наутро Бен Тов застал Мемуне в самом дурном расположении духа: шеф едва цедил слова сквозь зубы и в раздражении перекладывал с места на место все, что находилось на столе. Накануне вечером к нему домой позвонил министр обороны и потребовал, чтобы он, Мемуне, призвал к порядку некоторых из своих подчиненных. Это был удар ниже пояса - Мемуне и так комплексовал, что не умеет себя поставить на работе и что с ним не считаются. И вот - извольте радоваться - сидит как ни в чем не бывало, этот неуправляемый Бен Тов, как всегда самоуверен и никаких признаков раскаяния.

- Из-за тебя я попал в неловкое положение, - негодующе воскликнул Мемуне, на что Бен Тов отозвался вполне спокойно:

- Сожалею, но в нашей работе чего только не случается.

- Ты обязан был позвонить сначала мне.

- Откровенно говоря, я опасался, что вы не разрешите обращаться к министру. На вашем месте я бы предпочел оставаться в неведении - так удобнее, ей-Богу!

- Но это же нарушение правил, - министр прямо-таки из себя вышел.

- Да не интересует меня его настроение - не понимаю, почему вас это задевает. Как будто угроза со стороны "Шатилы" меньше значит, чем всякие там капризы начальства.

- Ну нет, "Шатила" - это серьезно.

- Так почему начальственный гнев мешает нам делать свое дело?

- Да не капризы это, пойми. Министр прав: в правительстве должна быть своя дисциплина.

Мамуне только лишний раз убедился, что в споре с Бен Тов всегда его побьет - у него мощная аргументация.

- Я не считаю важным обращаться к премьер-министру: имей в виду - вовсе не потому, что министр обороны настаивает, а потому что я сам так думаю. Диверсия на самом деле неприемлема по чисто политическим соображениям. Премьер все равно откажет, ты только поставишь всех в неудобное положение.

- В толк не возьму, как можно даже эти слова произносить - "неудобное положение" - в данных обстоятельствах, - голос Бен Това оставался спокойным, но он сам явно едва владел собой.

- Считай, что это приказ. Больше к этому не возвращаюсь.

- Прекрасно.

- Что значит - прекрасно?

- А то, что я все равно займусь спасением своего агента. Не допустить же, чтобы ему там глаза выдавили. Они сначала подцепляют ложкой глазное яблоко, а потом тянут наружу, пока нерв не оборвется. Он тяжело посмотрел на Мемуне. - Вам бы этого не хотелось, правда же?

- Да организуй ты его спасение как хочешь, только забудь дурацкую идею насчет диверсии.

После ухода мятежного посетителя Мемуне в который уж раз решил про себя, что надо с этим грубияном что-то делать, дальше терпеть его в отделе невозможно.

А Бен Тов, вернувшись к себе, немедленно позвонил Мордехаю Порану в канцелярию кабинетов министров.

- Мордехай, это Бен Тов. Ну что, оправился с прошлого четверга?

- Не особенно. После такого проигрыша неделю в себя не придешь.

- Я перехожу на преферанс, так что утешься.

- Тебе что-нибудь нужно?

- Да, побудь у себя, сейчас приду.

У Порана он уже не шутил:

- Послушай, Мордехай, мне нужна помощь. Вопрос жизни.

- Так для чего друзья существуют?

Поран дружески усмехнулся - этот невысокий энергичный, щеголеватый человек был некогда школьным приятелем Бен Това, а ныне возглавлял аппарат премьер-министра. Старая дружба выдержала испытание даже еженедельными встречами по четвергам, когда молчаливые сражения в покер сопровождались шумными словесными баталиями, вызванными политическими разногласиями игроков.

Бен Тов посвятил приятеля в свои проблемы ровно настолько, насколько это было необходимо. Об остальном он отозвался просто:

- Тут ты должен верить на слово - все же тридцать лет меня знаешь.

Когда он закончил, Поран заговорил не сразу:

- Наш премьер скор на расправу, - сказал он наконец. - К тому же сосредоточиться на одном деле не может. И больше всего ненавидит кабинетные дрязги. Если уж встрянет - тут он боец, но самому нарываться - увольте!

- Это я все знаю.

- И все равно хочешь натравить его на министра обороны?

- Не хочу. Надо.

Мордехай призадумался, почесал в затылке:

- Боюсь, пустая затея, - он с сожалением покачал головой. - Не получится.

- Должно получиться, Мордехай. Моя интуиция подсказывает: наш премьер, хоть и вздорный тип, но по сути дела истинный патриот и болеет за страну, он не станет держаться за эту поганую субординацию, когда речь идет о реальной опасности.

- А его миротворческие высказывания?

- Неужели все эти сомнительные игры заслонят от него настоящее дело? На этом процессе мирного урегулирования все помешались, а ему грош цена.

- Ты многого от него хочешь, Шайе. Пойдешь к нему сам?

- А что остается?

- Ну подожди.

Поран вышел. Бен Тов принялся прикидывать в уме, что он скажет премьеру, сам себе выдвигая возражения и сам же на них отвечая. Он репетировал даже взгляд и придумывал уловки, которые привели бы к желанной цели.

- Тебе повезло, - объявил, входя, Поран. - Он тебя помнит с того заседания. Похоже, ты произвел на него впечатление. Готов встретиться прямо сейчас, но не больше чем на десять минут.

- Сверх всяких правил, а? - хмыкнул Бен Тов.

- Если он поймет, что ты просто псих, - ну мне и достанется!

- Не бойся, - утешил его Бен Тов. - Работу ты, конечно, потеряешь, но мою дружбу - ни за что.

Кабинет премьера был рядом, по другую сторону коридора. Красная лампочка над дверью погасла, зажглась зеленая.

- Он и мне велел присутствовать. Смотри, покороче излагай и поконкретнее. Чем меньше у него пробудешь, тем меньше вероятность, что он тебя выгонит. И стрелять не посмеет.