Аркадий Адамов - На свободное место (Инспектор Лосев - 3)

- Здесь живешь? - оглядываясь, спрашиваю я.

- Когда домой идти неохота, - отвечает Хромой и неожиданно добавляет: Или когда идти опасаюсь.

- И так, значит, бывает?

- Бывает, - просто отвечает Хромой. - Все в жизни бывает. Да ты садись.

Мы подсаживаемся к столу.

- А здесь оставаться не страшновато? - снова спрашиваю я.

- Здесь-то? Не-а. И потом, здесь у меня еще два выхода предусмотрены, он кивает на дальний, плохо освещенный угол комнаты. - Один - во двор, а второй - в подъезд соседнего дома, под лестницу, его там и не видно. Так что уйти всегда можно.

- Если только в подъезде и во дворе не будут ждать.

- Ну, тут уж целый взвод нужен, - усмехается Хромой. - Столько никогда не набирается. А потом, никто про эти выходы не знает. Тебе только и говорю, раз ты Давуду друг.

- Что ж, на доверие положено отвечать доверием, - говорю я. - Курить можно у тебя тут?

- Можно. Мы не в ресторане.

- А в ресторане разве нельзя? - удивленно спрашиваю я.

- Ага. Ни в одном. У нас город некурящих. Нигде курить нельзя. Ни в кино, ни в театре, ни на пляже. В газете даже объявляли.

- Ай, ай, - я качаю головой. - Знал бы... впрочем, все равно приехал бы. Серьезное дело привело. Вот слушай, - я закуриваю. - В Москве убит человек. Из вашего города приехал. Фамилия Семанский, зовут Гвимар Иванович. Был здесь директором магазина. Не знаешь такого?

- Не-а, - качает головой Хромой, боком пристраиваясь на стуле.

- Убили ваши, - продолжаю я. - Чума и Леха. Их знаешь?

- Этих знаю, - ровным голосом произносит Хромой и тоже тянется за сигаретой, а мне показалось, он не курит.

- Так вот, Чума арестован, Леха погиб.

- Лучше бы наоборот.

- Это точно, - соглашаюсь я. - Но так уж судьба распорядилась. Только вот что пока не ясно: за что убили-то. Они там, в Москве, крупную квартирную кражу залепили. И вроде бы этот самый Семанский им подвод к ней дал. А потом, я так полагаю, что-то они не поделили.

- А Чума хоть что говорит?

- Пока ничего не говорит. Он заговорит, если крепко его прижать. Но вот Леха погиб. Теперь Чума постарается все на него свалить. И больше прижимать его пока нечем. Вдвоем они это убийство совершили. Но, скорей всего, приказал третий.

Хромой слушает напряженно, забывая даже про сигарету. Он весь как-то съежился на стуле, подобрался, будто хочет прыгнуть куда-то, и только отброшенная в сторону искалеченная нога, как подбитое крыло птицы, разрушает это ощущение. Что-то особое, личное чувствую я в этом напряженном его внимании.

- Ты такого Льва Игнатьевича, случайно, не знаешь? - спрашиваю я.

- Не-а. Это все не наша бражка. У нас другой народец, - усмехается Хромой, затягиваясь наконец сигаретой. - Но... тут есть одно обстоятельство.

Я уже успел заметить, что выражается Хромой иной раз как-то необычно, слишком, я бы сказал, культурно. Странно. Отпетый вроде бы блатняга с двумя судимостями, а такой вдруг язык, откуда бы ему, спрашивается, взяться. Это или семья, или образование, больше взяться неоткуда.

- Какое обстоятельство? - спрашиваю я.

- Я этих двоих знаю как облупленных. Особенно Чуму. У меня с ним инцидент был еще там... - Хромой неопределенно машет рукой. - Так вот, квартирные кражи им никогда не светили. Это не их ума специальность. И вообще они уже больше года на дела не ходят. А грошей, между прочим, у каждого из них навалом. Вот кое-кто и толкует, будто они в няньки нанялись. Понял?

- К кому?

- Никто не знает. Темнят. Или теперь уже об этом в прошедшем времени говорить надо? Темнили, значит.

- А узнать можно?

- Попробовать можно.

- Попробуй. Ты ведь многих тут знаешь?

- Больше чем надо.

- И врагов, значит, тоже нажил?

- Тоже больше чем надо.

- Почему же так получилось?

- Расходимся во взглядах, - чуть заметно усмехается Хромой, не поднимая глаз. - Я кодлу не терплю. И на дела в жизни не ходил. Ну, это мне простить не хотят. Они меня за это и из родного города выдавили. А потом и здесь узнали. Спасибо Чуме. Так что отношения у меня здесь пестрые, с кем как.

- И друзья есть?

- Не без того. Оборону держим.

- Когда Давуд в драку влез, это они счета с тобой сводили?

- Если хочешь знать, Давуд меня дважды от смерти спас. Или они меня ножичком писанули бы и я копыта откинул, или же я их, и тогда мне тоже была бы хана... - Глаза Хромого сужаются, и в них появляется холодная и злая решимость. - Я ножичком совать тоже умею, не дай бог как. И ножичек у меня имеется... Ногу вот компенсирую. Не гнется она у меня, видишь? Разбили железным прутом в хорошем разговоре одном.

- Расскажи.

- Потом как-нибудь. Не будем спешить. И помни, - сурово предупреждает Хромой. - Меня нигде не называй. Мало кто тебе встретится.

- Знаю.

- Приходи завтра вечером, как стемнеет. Но до шести. Может, чего уже буду знать. Один человек утречком должен ко мне заскочить.

- Ладно, - киваю я и смотрю на часы. - Пойду пока.

Я поднимаюсь. Вслед за мной сползает со стула и Хромой.

Мы снова выходим в мастерскую. Здесь по-прежнему горит свет и плотная занавеска натянута на окошко. Я и не заметил, как это проделал Хромой. Обращаю, однако внимание, что Хромой не выпускает меня через свои запасные выходы. Правильно. Так я обычный заказчик, а так, если бы кто-нибудь заметил меня случайно, я уже какой-то секретный посетитель, которого Хромой опасается принимать открыто. При этом, правда, я, оказывается, не учитываю одной небольшой подробности.

Итак, проходим через мастерскую к двери, я жму Хромому руку и выхожу на темную и пустынную набережную. С шумом ухают где-то рядом невидимые волны, с рокотом откатываются и снова бьют в каменную стенку набережной. Соленая водяная пыль по-прежнему висит в воздухе, и лицо сразу становится мокрым от нее.

Я еще толком не успеваю сориентироваться, в какую сторону мне следует идти, как вокруг меня внезапно возникает из темноты несколько парней.

- У Хромого был? - угрожающе спрашивает один из них.

- Ну, был, - отвечаю я. - Он и в самом деле хромой.

- Зачем приходил?

- Да вот хотел узнать, не шьет ли ботинки, а он только старые чинит.

- Заливаешь, сучонок, - зло смеется другой парень за моим плечом. Такие лбы за этим к Хромому не ходят. Лучше говори, пока ежиком не пощупали. Зачем он дверь запер, а? Чтобы примерять не мешали?

И парни довольно гогочут. Их, кажется, четверо или пятеро. Многовато.

- Так он сказал, что работу закончил, - чуть помедлив, говорю я. Сказал, что до шести только работает.

- Точно. Он до шести работает, - подтверждает один из парней.

- Ладно вам, ребята, - добродушно говорю я. - Первый день в городе, и уже такие разговоры. Да плевал я на этого хромого.

К сожалению, я не могу как следует разглядеть их лиц. Впрочем, и они меня тоже, значит, не разглядят и не запомнят. Вот только по росту смогут узнать. Довелось же так вымахать, черт возьми! Сыщик ничем не должен бросаться в глаза. А я... Впрочем, один из парней, кажется, под стать мне.