Г Касьянов - Пожар в дачном кооперативе

Здравая мысль.Я развернулся и побежал в обратную сторону,к калитке и далее в гору по улице.

Здесь произошло непонятное событие,положившее начало цепи других,столь же непонятных.На углу улицы я столкнулся с пропавшим Андрюшкой.

- Андрей! - завопил я,слегка притормозив.- Спускайся к матери,ей плохо.Живее!

- Ага,- согласился он,посмотрел в сторону дачи,где ещё вился дымок,и вдруг вперил в меня неподвижный взгляд.- Когда электричка в город будет?

- Электричка?! - ужаснулся я.- Какая ещё электричка?

- Которая в город идёт,- объяснил он,продолжая смотреть на меня неподвижно.- Самая ближайшая когда будет?

- Через двадцать минут,- ответил я,совершенно растерявшись.На фига ему сейчас электричка?

Мы побежали в разные стороны.Через десяток шагов я оглянулся и с изумлением увидел,что бежит он не к даче,а гораздо левее,в сторону платформы.

* * *

Знакомая фельдшерица - это вам не пожарная часть.В смысле оперативности.Уже через две минуты после моих объяснений мы тронулись в обратный путь.Трое детей в едином желании порывались бежать за нами,но были категорически оставлены дома.

Когда мы прибыли к месту действия,ситуация изменилась к лучшему: соседка тихо сидела на крыльце и безучастно смотрела на возню вокруг своей бывшей бани.Андрюшки поблизости не было.Неподалеку стоял милицейский газик и люди в штатском курили возле него и поглядывали вокруг.Фельдшерица подошла к Фаине и села рядом на крыльцо,а я обратился к жене:

- Ну как? Причину пожара нашли?

- Фаина говорит,печь плохо залили.Воды в бочке не было,а водопровод отключили.

- Понятно.А это... Катьку в бане нашли?

- Неизвестно.Они не разрешают никому подходить.

- Ага.Я сейчас Андрюшку видел,- сообщил я.- Сказал ему,чтобы шёл помогать матери,а он вместо того на городскую электричку дёрнул.

- Да ты что? - поразилась жена.

- Хочешь - верь,хочешь - не верь.Дело-то было так...

И я рассказал,как было дело.

- Ты что-то напутал,- заявила жена,выслушав.- Не может он бросить мать и уехать.

И мы немедленно заспорили,может или не может.Дело для нас привычное...Он милиции испугался - утверждал я.Не такой он человек,чтобы милиции бояться - возражала жена.Да и зачем ему электричка? Машина-то его не сгорела,вон она стоит.

Тем временем подошла упомянутая электричка,постояла и ушла; и тут конец нашему спору положил сам Андрюшка,вскоре явившийся...

Жена торжествовавла.Я уныло молчал.

А пожарники и милиция всё копались и копались в сгоревшей бане.Искали Катьку.А может,доллары.Соседка издалека угрюмо следила за ними.Андрей же покрутился рядом и опять исчез.

Кончался день.Начинался вечер.

* * *

Когда стемнело,люди в форме и в штатском погрузились в газик и уехали.Соседка заперлась в доме.А я пошёл вечерним обходом по участку.

У сарая я затормозил: где-то недалеко на участке тихо и жалобно пищал котёнок.Экая чертовщина! Подбросили.Или ветром закинуло.Котята - забавные существа,но в настоящий момент воспитывать котёнка мы не планировали; поэтому я скривил физиономию и прислушался.

Слабый писк доносился изнутри сарая.

Я принёс фонарь и решительно ступил в сарай.Писк тут же прекратился.Обшарив все углы мощным лучом,проверив стропила и крышу,я удостоверился,что котёнка в сарае нет.Тогда я остановился и стал думать.Что бы это могло быть,если не котёнок?

И вдруг услышал судорожные всхлипывания.Кто-то плакал навзрыд и никак не мог остановиться.

Дрожь пробежала по моей спине.Кто мог плакать ночью в пустом сарае? И если здесь в самом деле никого нет,то как попал сюда этот звук? Чудес не бывает,тем более в дачном кооперативе...

И тут я вспомнил,что в сарае есть подполье,вырытое ещё старым хозяином.Не без колебаний откинув крышку,я направил луч фонаря внутрь.

У деревянной стены,зажимая ладонью раскрытый от ужаса рот,стояла живая и невредимая Катька.

* * *

Я чуть не упал в это проклятое подполье.

- Катька! - сказал я сиплым голосом.- Ты как сюда попала?

В ответ Катька прижала кулачки к лицу и зарыдала... Женских слёз я не выношу с детства,и хотя девчонке было всего двенадцать лет,но...Короче,я полез вниз.

- Катя,- бормотал я,бестолково размахивая руками,- да перестань ты реветь... Ну в чём дело? Объясни,что случилось? - и,не выдержав,возмущённо рявкнул: - Как ты сюда попала?

- Дядечка,- застонала Катька,- не выдавайте меня! Он меня убьёт...

- Кто тебя убьёт?

В ответ опять полились слёзы.Довольно долго возился я с этой девчонкой,пока она начала говорить связно.А начав говорить связно,понесла какую-то околесицу.Она утверждала,что когда задул

ветер и загорелась баня,братец Андрей решил её убить.Бедный ребёнок...

- Да ты что,Катерина! Как можно такое говорить? За что же он решил... это самое?

- Не зна-аю-у!

- Ну хорошо,хорошо,не реви только.Как дело было?

Узнал я следующее.Андрей вытащил её в непогоду из дома якобы для того,чтобы она помогла ему открыть вентиль на соседней улице и,таким образом,включить воду.Но,доведя до длинного высокого забора,он вдруг дёрнул её за руку,повалил и стал душить.Именно душить,а не что-то там другое.И пропала бы Катька в свои двенадцать лет,да спас её от смерти ураган: в тот момент он гнал вниз по улице то ли пальто,сорванное с чьей-то ограды,то ли куртку; и та куртка сразмаху наскочила Андрею на голову.Он от неожиданности отпустил катькину шею.Катька крутнулась,вывернулась и пока убийца разбирался с бешеной курткой,жертва вскочила и скрылась в пыльной мгле.И вскоре оказалась в нашем подполье,а как - сама не знает.

- Гм,- произнёс я в некотором замешательстве.- А что тётка Фаина? Как она себя вела,когда Андрей потащил тебя на улицу? Она это видела?

- Видела.Тётя Фаина сказала,что надо только так.

- Кому сказала?

- Ему.

- Хм...

Получалась совсем уж какая-то дикость.Тем не менее,рассказ этот объяснял,почему Андрей,вместо того,чтобы помогать матери,бегал по улицам и караулил электричку: искал скрывшуюся Катьку.Ну и дела... Неужели всё это правда? Вид у девчонки уж очень затравленный.Платье разодрано на плече...

- Катя,- сказал я решительно,- я тебя никому не выдам.Не бойся.А теперь вылезай из подполья и давай потихоньку пробираться в наш дом.Не ночевать же здесь.

Но вылезать из подполья Катька решительно отказалась.Видимо,она считала его самым надёжным убежищем.

Отдав ей фонарь,я тёмными закоулками вернулся домой.Тёмными закоулками - чтобы никого не навести на след сарая.

- Ты где пропал? - строго спросила жена.- Я уже собиралась идти тебя разыскивать.

- Хорошо,что не пошла,- отвечал я.- Шум сейчас нам ни к чему.Садись и слушай.

И я начал рассказ.

Во время моего бесстрастного повествования жена не произнесла ни единого слова.Стойкая женщина.А когда я закончил,она взяла пару подушек,два одеяла и теми же тёмными закоулками ушла в сарай,сказав напоследок: