Клайв Касслер - Атлантида

- Посторонних? Но почему их не задержали на верфи? Нас уверяли, что там и муха не пролетит незамеченной!

- Не могу знать, - ответил охранник. - Мне известно только, что они убили четверых наших людей и скрылись.

- Четверо погибших! - скорбно покачал головой Джиордино. - Вот беда-то какая. От души надеюсь, что вы поймаете этих мерзавцев. Так, ребята? повернулся он к остальным и подмигнул.

Питт важно кивнул.

- Нам приказано проверять всех, кто собирается подняться на борт или покинуть судно, - вспомнил наконец о своих обязанностях охранник. - Я обязан проверить ваши удостоверения.

- Мы что, похожи на нарушителей в форме службы безопасности?! возмущенно взвился Джиордино.

- Не очень, - улыбнулся патрульный.

- Тогда пропустите нас немедленно! - Дружелюбный тон итальянца внезапно сделался холодным и официальным. - Мы заняты размещением чрезвычайно важного груза, и у нас сроки, в которые трудно будет уложиться, если вы и дальше станете нас задерживать. Между прочим, сам Карл Вольф пожелал лично руководить этой работой.

Против таких аргументов охранник возражать не посмел. Явно перетрусив, он опустил автомат и отступил в сторону.

- Простите, что задержал вас, - пролепетал он и махнул рукой: Проезжайте!

Питт, не понявший ни слова из их диалога, нажал на акселератор лишь после того, как Джиордино больно заехал ему локтем под ребра. Решив, что разумнее всего вести себя, как обычные рабочие с верфи, едущие по делу, Питт направился к следующей трамвайной остановке на умеренной скорости, усилием воли подавляя естественное стремление дать полный газ. Держа руль левой рукой, правой он выудил из-за пазухи спутниковый телефон.

Не успел еще отзвучать до конца первый звонок, как Сэндекер ткнул пальцем кнопку громкоговорителя:

- Да?

- Это снова "Пизанская пицца". Ваш заказ уже в пути.

- Вы найдете дом?

- Да, но не знаю, успеем ли мы до того, как пицца остынет.

- Надеюсь, вы поторопитесь, - сказал адмирал, изо всех сил стараясь, чтобы голос его звучал ровно и не выдавал волнения. - Тут все жутко проголодались.

- Движение на улицах очень интенсивное. Но мы постараемся.

- Я оставлю свет в окне в качестве ориентира. - Сэндекер положил трубку и перевел усталый взгляд на Хоцафеля. - Извините меня за этот дурацкий разговор, адмирал.

- Я все прекрасно понимаю, адмирал, - вежливо наклонил голову старый немец.

- Как там у них? - нетерпеливо спросил Литтл.

- Не очень, - хмуро ответил Сэндекер. - Они забрали доктора О'Коннелл и ее дочь, но, очевидно, страшно рискуют, пытаясь покинуть верфь. "Движение интенсивное" означает, что их преследует служба безопасности Вольфов.

Литтл посмотрел прямо в глаза Сэндекеру:

- И как вы оцениваете их шансы выбраться оттуда?

- Шансы? - На осунувшемся лице адмирала отразилась душевная мука. Казалось, за этот час он постарел на десять лет. - Нет у них никаких шансов.

31

Трамвай медленно отошел от станции, разъезжаясь со встречным и набирая ход. Хотя скорость его составляла почти тридцать миль в час, Питту казалось, что он еле ползет, и временами возникало неудержимое желание выскочить и подтолкнуть. Одна за другой сменялись станции, обозначенные буквами алфавита, и на каждой они ждали, затаив дыхание, что в вагон ворвутся охранники и арестуют их. Когда трамвай миновал станцию "W", у Питта впервые пробудилась надежда, но на станции "X" везение кончилось.

Шестеро в черной форме вошли в последний вагон и стали проверять идентификационные браслеты - Питт только сейчас заметил на запястьях окружающих эти своеобразные удостоверения личности и мысленно выругал себя последними словами за то, что не догадался снять браслеты с грузчиков. И еще он обратил внимание, что они подолгу задерживаются около людей в красных и желтых комбинезонах.

- Сюда подбираются, - безразличным тоном констатировал Джиордино, когда охранники перешли во второй вагон трамвая.

- Спокойно, - сказал Питт, - по одному переходим в первый вагон.

Не проронив больше ни слова, итальянец вышел первым, за ним Миган, потом Пэт. Последним прошел Питт.

- Успеем доехать до следующей станции, пока они там копаются, - сказал Джиордино. - Но успеем впритык.

- Сомневаюсь, чтобы нам позволили вот так просто выйти, - мрачно усмехнулся Питт. - Скорее всего, нас там уже ждут.

Он встал, прошел в голову вагона и заглянул в окно двери, ведущей в кабину водителя. Сквозь тонированное стекло виднелся пульт с мигающими лампочками, кнопками и тумблерами, но сама кабина была пуста. Трамвай управлялся автоматически. Питт попробовал открыть дверь и нисколько не удивился тому, что она заперта.

Внимательно рассмотрев символы на панели управления, Питт обратил особенное внимание на один из них. Достав кольт, он перехватил его за ствол и рукоятью с одного удара расколотил стекло вдребезги. Не обращая внимания на удивленные взгляды пассажиров, Питт просунул руку внутрь, открыл замок и повернул первый из пяти переключателей, управляющих сцепкой вагонов. После чего перезагрузил компьютер, регулирующий скорость.

Четыре задних вагона отцепились и начали отставать. Хотя каждый вагон имел собственную тягу, установленная компьютером скорость была меньше, чем у ведущего. Охранники, конечно, уже сообщили по рации о случившемся, но сами могли только сжимать кулаки в бессильной ярости, беспомощно глядя, как быстро увеличивается разрыв между головным и остальными вагонами состава.

Спустя четыре минуты вагон, где находились Питт и его спутники, на головокружительной скорости проскочил станцию "У", к вящей досаде охранников и пассажиров, ожидавших его на платформе. В животе у Питта словно образовался тугой холодный комок; во рту пересохло, как будто его набили сеном. Он играл в отчаянную игру, где ставкой была жизнь, а карты крапленые и заранее подтасованные в пользу его противников. Оглянувшись назад, Питт перехватил взгляд Пэт. Одной рукой она обнимала за плечи Миган, в другой сжимала кейс. Ее мертвенно-бледное лицо выражало какую-то безнадежную грусть и отрешенность. У Питта сжалось сердце. Он подошел к ней и ласково взъерошил ее роскошные рыжие волосы.

- Мы обязательно выберемся! - заявил он уверенным тоном. - Старина Дирк пронесет вас над горами и водами. Пэт подняла глаза и слабо улыбнулась:

- Гарантируете?

- Железно! - заверил Питт, внезапно ощутив прилив сил, подъем духа и внутреннюю убежденность в том, что все закончится, как надо.

Он вернулся в кабину и полминуты спустя увидел, что вагон приближается к крытой гавани в корме. Рельсы впереди начали изгибаться. Очевидно, там находилась конечная станция "Z", где трамваю предстояло сделать разворот и отправиться в обратный путь. Нетрудно было догадаться, что охранники уже оккупировали всю платформу и готовы разнести их в клочья всей мощью своего оружия.