Аркадий Адамов - Злым ветром (Инспектор Лосев - 1)

- ...не могу, - говорит она Мушанскому. - Сначала я должна брата дождаться... - И неожиданно добавляет: - Ключ ему отдать.

Мушанский беззаботным тоном спрашивает:

- Так он у вас остановился?

- Два дня только и прожил, - с усмешкой отвечает Варвара. - А сегодня к товарищу решил перейти.

Только я понимаю, как нелегко дается ей эта усмешка. Но какой же она молодец с этим ключом! Она оставляет ему надежду, она привязывает его к себе и, значит, ко мне.

- Когда же он придет? - недовольно спрашивает Мушанский, поглядывая на часы.

- Михаил Семенович, нам надо торопиться, - неожиданно вмешивается в разговор Элеонора Михайловна, называя Мушанского именем, под которым он представился Варваре.

- Знаю, - раздраженно отвечает тот и вдруг спохватывается: - Да, я вас не познакомил. Ну это Варя. А это Нина, жена моего хорошего друга. Она подвезет нас сейчас куда надо. Правда, Ниночка?

- Если Варин брат не очень задержится. Ты же знаешь...

Эх, если бы этим братом был не я, а кто-то другой. Он мог бы уже подойти, и мы все наконец убрались бы отсюда. Любое место для задержания лучше, чем это. Но сейчас уже ничего не поделаешь.

В этот момент кто-то останавливается рядом со мной, и я слышу тихий шепот у самого уха:

- Что случилось?

Это Игорь.

Я так же тихо, не поворачивая головы, коротко обрисовываю сложившуюся ситуацию.

Мы научились удивительно здорово разговаривать друг с другом таким способом. Со стороны невозможно даже представить, что люди ведут какой-то разговор, что они вообще знают друг друга. У нас совершенно равнодушные лица, мы смотрим в разные стороны, и губы наши почти не шевелятся.

- ...Так что придется подождать, - со вздохом заканчиваю я.

Игорь некоторое время молчит, что-то, видимо, соображая про себя. Потом неожиданно говорит:

- Ждать не будем.

И излагает мне свой план.

Мы быстро обо всем уславливаемся, понимая друг друга с полуслова, и я могу остаться на месте, благо полная женщина в очках буквально прилипла к витрине, и послушать, что произойдет дальше. Моя роль кончилась.

Игорь между тем исчезает в толпе и через несколько минут уже с другой стороны неуверенно подходит к Варваре. Та смотрит на него с удивлением. Мушанский мгновенно настораживается, и я почти физически ощущаю, как правая рука его вцепляется в пистолет. Во взгляде Элеоноры Михайловны, по-моему, больше любопытства, чем испуга.

- Простите, - смущенно говорит Игорь. - Не вы сестра Олега? Он прийти к вам должен был.

- Я, - отвечает Варвара и невольно спрашивает: - А что случилось?

Тревога на ее лице появляется, как мне кажется, с некоторым опозданием. К счастью, Мушанскому сейчас не до нее, он в упор смотрит на Игоря.

- Да ничего такого, - мнется Игорь. - Вы вроде ключ должны были отдать ему?

- Ну должна была, а дальше что? - спрашивает Варвара.

Настороженность и беспокойство ее вполне естественны и подозрений у Мушанского вызвать не могут.

- Так вот он меня за ключом прислал.

- Еще чего! - сердито отвечает Варвара. - Сам-то он где?

Я чувствую, что она уже вошла в роль, ее задиристый, бесшабашный нрав уже дает себя знать.

Игорь совсем уже смущенно сообщает:

- Дело такое. Выпил он маленько лишнего в одной стекляшке. Мы там чуток посидели. Ну и вот... извиняюсь, уходить теперь ему оттуда... Ну как бы сказать, тяжело. Ключ вот требует...

Я чувствую, как сдерживается Варвара, чтобы не расхохотаться, как она умеет. Но голос ее звучит гневно:

- Я ему дам ключ! Я еще матери напишу. И... жене, - добавляет она для большей убедительности. - Свалился тут на мою голову!

- Ну это уж совсем не надо, - огорчается Игорь. - Он же ценный парень. Ну такой случай. С кем не бывает, а? - И он смотрит на Мушанского, словно ища его поддержки.

Тот пожимает плечами.

- Я его враз к себе увезу, - приободряется Игорь. - Мне только из стекляшки его вытащить. Если бы, конечно, вы помогли...

- Ну как же я могу помочь? - растерянно говорит Варвара и тоже смотрит на Мушанского.

Тот все чаще оглядывается по сторонам. Задерживаться здесь, в центре, ему опасно, это он понимает, и нервы у него натянуты до предела.

- Где находится эта ваша стекляшка? - раздраженно спрашивает он, по-прежнему не вынимая правую руку из кармана, она словно приросла у него там.

- Да совсем близко... совсем... просто рядом, - суетится Игорь и вдруг оборачивается к Элеоноре Михайловне. - И вы небось знаете. Ну точно знаете.

И тут меня прямо-таки сражает одна деталь во всей этой сцене. Элеонора Михайловна неожиданно морщится и с отвращением говорит:

- Вы, я вижу, тоже порядком глотнули.

Это Игорь-то! Минуту назад трезвый как стеклышко. От неожиданности я чуть не бодаю головой витрину "Березки".

- Так где эта самая стекляшка? - нетерпеливо повторяет свой вопрос Мушанский.

- Да тут... - сбивчиво продолжает Игорь. - Рядом. У Сандунов.

- Это где такое? - Мушанский поворачивается к Элеоноре.

- Сандуновские бани. Действительно недалеко.

- Ладно, - решает Мушанский и снова незаметно оглядывается. - Подъедем туда, выволочем этого братца, и вы его на такси везете к себе, договорились? - обращается он к Игорю.

Тот, взмахнув рукой, прижимает ее к груди.

- Точно, точно, - захлебываясь, говорит он. - Вещички его заберем, и айда.

А я краем глаза замечаю, как после этого взмаха рукой из длинного ряда машин у тротуара неожиданно выползает знакомая "Волга" и, набирая скорость, уходит в сторону площади Пушкина.

Между тем Варвара, Игорь, Мушанский и Элеонора Михайловна направляются к стоящему невдалеке "Запорожцу".

Кто-то трогает меня за плечо.

- Пошли, - шепчет Валя Денисов. - У нас тут еще машина.

Когда мы садимся, я, не удержавшись, спрашиваю:

- Где Откаленко успел хлебнуть?

Валя в ответ беззвучно смеется, а Петя Шухмин самодовольно поясняет:

- У меня тут рядом в ресторане приятель администратором работает. В момент все сообразил. Игорь рот ополоснул, и порядок.

Где только у этого Петьки нет приятелей! Просто фантастика какая-то.

Мы медленно движемся в потоке машин, не выпуская из вида желтый "Запорожец". На площади Пушкина мы поворачиваем и спускаемся вдоль бульвара до Трубной, там огибаем сквер, и вот уже перед нами полутемный, круто карабкающийся вверх узкий переулок.

До этого места Мушанский никоим образом не мог нас заметить среди других машин. Здесь же, в переулке, следовать за "Запорожцем" опасно. Мы останавливаемся перед поворотом в переулок. Впереди тускло светятся прозрачные стены какого-то закусочного павильона. Возле него темнеет машина. "Запорожец" медленно приближается к ней. Мы с Валей бежим вверх по переулку, оставив Петю Шухмина на углу. Он должен держать зрительную связь с нами и с оставленной за углом машиной.